这就要讲清楚朱元璋当和尚的原因，可不是因为热爱佛教，而是走投无路。而且他当和尚的经历，想起来都是泪，现在我就给大家好好讲讲他当和尚的前后经过：
朱元璋（朱重八）小时候命运实在悲惨，因为不好好放牛，结果被地主赶回家。经历了短暂的家庭团聚之后，随之而来的就是灾难，由于瘟疫肆虐，加上到处闹灾，灾民遍地，元朝朝廷封锁了很多地方。导致朱元璋一家去要饭都出不了门，父母活活饿死，大哥也被饿死，走投无路之下，朱重八出家当了和尚。我们不禁要问，既然走投无路可以当和尚，为什么其他快饿死的人不去当和尚呢？最起码能保命啊？这就要讲一下元朝的和尚了，在我们现在也不是随便一个人都能当和尚的。据杨角风亲自到杭州灵隐寺调查，想当和尚是有条件的。就目前的情况来看，至少得硕士毕业，英语六级，三证齐全，会背诵《金刚经》、《法华经》者才考虑。在元朝是一样的，朱元璋出家当和尚跟给地主放牛，性质是一样一样的，都是为了混口饭吃。而开寺庙的人其实就是一个大地主，平时开门迎接香客，租地收租金，但是到了灾年，庙门都是紧闭的，俗话说“地主家也没有余粮啊”，自己这些和尚都吃不饱，哪里普救得了众生？更重要的在于元朝信奉佛教，据说信奉到荒谬的程度，或许是由于蒙古人多年征战，烧杀抢掠做多了，内心也需要平静，这时候藏传佛教就开始流行。由于皇帝特别信，导致和尚有很多特权，甚至有说元朝律法讲，元顺帝时候，女子出嫁，要请和尚来“开红”，即使是皇宫也不可避免。当然这只是一种传说，其实翻翻历史书，凡是两个朝代更迭时，新朝代记载的前朝历史中，末代皇帝往往都是骄奢**耻的。寺庙的另外一个特权就是不用缴税，所以一个寺庙中除了少数会念经的和尚外，其余都是给寺庙打工的。元朝的和尚地位很高，而汉人被划分到第三四等公民，甚至在元朝统治者眼中，汉人跟一头驴子等价，所以，和尚也不是汉人能随便当的。朱重八之所以能到皇觉寺当和尚，主要还是父母的功劳，因为小时候的朱重八体弱多病，他的父母曾经到皇觉寺许过愿，皇觉寺的方丈应该也认识朱重八。家里人都死光了后，或许有邻居建议，或许上天注定，总之朱重八稀里糊涂地就走到了皇觉寺，方丈见他可怜，又见他身体也算硬朗，能干活，这才收留了他。但我觉得，方丈收留他，并不仅仅是因为他可怜，或者是能干活，更重要的应该还有一个原因，那就是朱重八是有文化的！这非常好理解，历朝历代，挨个数数，五百多个皇帝，哪个不识字？没有文化是断然当不了皇帝的，而且文化造诣低了，也当不上皇帝，虽说朱元璋文化水平相比较其他各位皇帝低一些，但放在过去也至少**了。那么他的文化是在当和尚的时候学的？并不完全是，这就要提到他的母亲，也就是陈氏，可以这么说，朱元璋之所以能打下天下，建立大明王朝，有两个女人的功劳很大，一个就是他母亲陈氏，一个则是他的妻子马皇后。陈氏并不是一般的女子，她的父亲后来被朱元璋追封扬王，意思可以理解成扬州的王。陈父本是南宋将领，在跟蒙古军最后一次大战“崖山之战”后，陆秀夫抱着小皇帝跳了海，一同跳海的人还有很多。至于陈父是跟蒙古军战斗中落海，还是自行跳海不得而知，总之陈父大难不死捡回了一条命。后来跑到扬州娶妻生子，生下了两个女儿，老二就是陈二娘，朱元璋的生母。从小陈父就教她读书写字，所以陈氏是认字的，小时候的朱重八也就在母亲的教育之下，认识了一些字。这也使得小时候的朱重八成为了小伙伴的“首领”。这里面有一则趣闻，说是朱重八小时候跟小伙伴们玩“过家家”的游戏，规则就是写个字，谁认识谁就当皇帝，结果每次都是朱重八自己写字自己认，再自己当皇帝。小伙伴汤和啊、徐达啊、周德兴啊，都是他的大臣，朱重八一高兴还赏他们馍馍、大饼啥的，可惜每次都空头支票。时间长了小伙伴民心不稳啊，最终朱重八铤而走险，杀了地主刘德一头牛，吃饱喝足之后，把牛尾巴插进山洞，说牛跑进去了，他们拉断了尾巴。可惜他们的肚皮出卖了他们，刘德当着小伙伴们的面胖揍了一顿朱重八，为什么后来他们一致追随朱元璋，原因就在这里。如果没有家庭的这次变故，朱重八必然不会去当和尚，不去当和尚，也就没有后来化缘的经历，没有后面化缘的经历，也就没有后来的朱元璋。当了和尚的朱重八也并没有高枕无忧，在其他和尚眼中，他就是一个长工，啥活都得干的。但是朱重八并没有怨言，相对于饥饿来讲，脸面并不叫什么。可惜好景不长，两个月不到，寺庙也撑不住了，于是方丈某一天把大家召集起来，打算派出一部分人去化缘，很不幸，朱重八被挑中了。一起化缘的和尚骗他，说西边有大饼，于是朱重八就一路往西讨饭，可惜越往西旱情越严重，越讨不到饭。也正是这四年的讨饭生活，练就了朱重八一身本领，也留下了很多趣闻轶事，比如传统单口相声《珍珠翡翠白玉汤》就是讲的朱元璋讨饭时发生的故事：说的是某一天朱元璋接连三天没有讨到饭，饿的晕倒过去，被两个乞丐给救了。这俩乞丐也穷啊，把乞讨来半碗馊米饭、一根烂菠菜、一块霉豆腐揉吧揉吧，弄到一个锅里，倒上水咕嘟咕嘟，熬了一碗汤给他喝。我的天呐，真是天下的美味，迷迷糊糊的朱元璋一口气喝完，意犹未尽，问这两个乞丐这是什么？其中一个开玩笑讲，这就是“珍珠翡翠白玉汤”，其实珍珠就是米粒，翡翠就是菠菜，白玉就是豆腐。多年之后，朱元璋当上了皇帝，某一次食欲不振，突然就想起来“珍珠翡翠白玉汤”，叫御膳房做，结果做不出来。后来张榜后，两名乞丐又来了，可惜原样做出来的汤实在是难以下口，但是朱元璋忆苦思甜，命令大臣们都喝…
当然，这仅仅是一个传说，但足可见朱元璋要饭生涯的艰难与困苦！毕竟人的双脚步伐不是同样大小，走了四年之后，朱重八划了一个圆，又回到了皇觉寺，结果招惹了官兵，一把火烧了寺庙。再后来朱元璋就加入了**军。实际上寺庙之所以被烧，就是因为每个寺庙就是一个小庄园，而且经常藏着明教或**。以前朱元璋是农民，后来他当了统治者，哪里还希望寺庙存在，寺庙越多，对他的统治越不利，而且他对和尚没啥好感，自然就不大力推崇佛寺了。