《天龙八部》中对枯荣**的武功描写，主要集中在鸠摩智意欲夺取《六脉神剑剑谱》的一战。由于他与天龙寺五本，以六敌一对阵鸠摩智，末了烧毁剑谱，还只能任由鸠摩智掳走段誉，因而他的武功一直备受读者诟病，认为他的实力远在鸠摩智之下。实际上，只要细读小说，我们就会发现，枯荣的武功是被严重低估了，他并没有想象中的那么差。鸠摩智一战看似占尽上风，却是由于天龙寺诸僧的自我设限之故。至于枯荣不救段誉，那是他根本就没义务去保证段誉的安全。天龙寺一战，枯荣等人是以己之短去对阵鸠摩智之长，并不能用此直接去诟病他的实力。鸠摩智到天龙寺意欲夺取《六脉神剑剑谱》一行，事先明显是做足了准备的。他连天龙寺中有几名高手，都摸得一清二楚，一看到本尘，就马上能断定他乃是大理段氏的俗家第一高手保定帝段正明。这些准备，让他料定天龙寺中，并无人能够独力练成“六脉神剑”。因为他当年与慕容博谈论“六脉神剑”之时，略知剑法之意，纯系以内力使无形剑气，都觉不论剑法如何神奇高明，但以一人内力而同时运使六脉剑气，谅非人力所能企及。也因这些，让他有恃无恐，自信能以一人之力挑战天龙寺所谓的“六脉神剑”。鸠摩智此番乃有备而来，于大理段氏及天龙寺僧俗名家的形貌年纪，都已查得清清楚楚，各人的脾气习性、武功造诣，也已琢磨了十之**。他知天龙寺中除枯荣**外，尚有四位高手，现下忽然多了个“本尘”出来，这人的名字从未听过，而内力之强，丝毫不逊于其余“本”字辈四僧，但看他雍容威严，神色间全是富贵尊荣之气，便猜到他是保定帝了。新修版《天龙八部•第十章》正如鸠摩智所料，修练“六脉神剑”，需汇聚浑厚强劲的内力，天龙寺中，包括武功最高的枯荣**在内，确实没人能单独练成“六脉神剑”，能一人使出六路剑气。鸠摩智名言为取《六脉神剑剑谱》而来，天龙寺的百年威名面临被毁，剑谱面临被抢之危，天龙寺诸僧只能临时抱佛脚，以六人之力，枯荣**和五本（因、观、参、相、尘）各练一路剑气，合练成“六脉神剑”。一是为了能够以此剑法御敌，保住天龙寺威名，二是为了能够合各人之力记下剑谱，免去剑谱被夺的后顾之忧。然而天龙寺诸僧，无疑却因此变成自我设限，而进入了鸠摩智的圈套。鸠摩智非常清楚枯荣**的实力，一见面就道出他所修炼的“枯荣禅功”之来历。因而他并不敢直接与枯荣**叫嚣去与之交手，而是通过讽刺天龙寺中没人能练成“六脉神剑”，甚至是否定此门绝学的威力，以此来迫使天龙寺诸僧只能使用他们并不擅长的“六脉神剑”，来与他交手。如此一来，枯荣**等人，假如不能用“六脉神剑”打败他，那就是自认“六脉神剑”徒有虚名，而假如是动用自己的看家本领，胜了他鸠摩智，那同样是说明天龙寺中无人练成“六脉神剑”，剑谱即便存在天龙寺，也是毫无意义，天龙寺百年威名就此毁于一旦。鸠摩智长叹一声，说道：“都是小僧当年多嘴的不好，否则慕容先生人都不在了，这《六脉神剑经》求不求得到手，又有何分别？小僧今日狂妄，说一句不知天高地厚的言语，这六脉神剑的剑法，要是真如慕容先生所说的那么精奥，只怕贵寺虽有图谱，却也无人得能练成。倘若有人练成，那么这路剑法，未必便如慕容先生所猜想的神妙。新修版《天龙八部•第十章》因此，枯荣**等人与鸠摩智的一战，其实是舍己之长而用己之短，自我设限，被迫舍去“一阳指”和“枯荣禅功”等，用他们刚刚修练不久，未必能融会贯通的“六脉神剑”，去与鸠摩智的看家本领“火焰刀”对抗。但便是如此，枯荣**也是用左右手各出一路“少商剑”，打伤了鸠摩智。此举让鸠摩智措手不及，他虽有防备，但根本想不到枯荣**竟能双剑齐出，同样也能看出枯荣**的功力是何等高深。其实枯荣**与鸠摩智的功力对比，从鸠摩智并非以内力点燃那六支藏香，乃是以内力磨擦**，使之烧着香头，而枯荣**却能用“一阳指”指力，直接点燃剑谱烧毁，就能看出两人功力的高低。在鸠摩智未练“小无相功”之前，倘若枯荣**以自身的看家本领对阵鸠摩智，鸠摩智难有胜算，以他用“六脉神剑”对阵鸠摩智一战，来评估他的实力不如鸠摩智，是有失偏颇。羽菱君个人认为，枯荣**绝对有实力与鸠摩智等人并列，合称“天龙五绝”。至于枯荣**为何任由鸠摩智掳走段誉一事，其实不是他惧怕鸠摩智，而是他根本就没义务和责任去保护段誉。段誉虽然是镇南王世子，潜在的大理国储君人选，但能不能做皇帝，还不一定。这是因为他们大理国的皇位，从来就不是一定要嫡传的。就像段誉的伯父段正明的皇位，本来就是段延庆的，段正明能继位，怕是他自己也想不到。当年杨义贞叛乱，杀了段延庆的父亲上德帝段廉义篡位，得天龙寺会同忠臣高智昇靖难平乱，由于延庆太子不知所踪，继而拥立段廉义的侄子段寿辉为帝。同年段寿辉以天变为由，遂禅位于他的堂兄弟段正明，是为保定帝。而且在大理的历史上，这样禅位没有嫡传的事情还是不止一次的发生。因而在他们的观念里，便是现任皇帝没有子嗣，他日也能从其近枝皇室中寻找贤德的段氏子孙继承皇位。枯荣**为首的天龙寺诸僧，虽有护国的重任，却没有去保证任何一人皇位的义务，他们的责任就只有一个，便是保住大理国的根基，不让大理段氏的政权落入旁人之手，至于段氏子孙中谁做皇帝，与他们无关。因此，像段延庆即便是枯荣**的亲侄子，枯荣对他的皇位也毫不关心，对他的下落更是不闻不问。可以说，任何大理段氏的子孙，包括现任皇帝段正明在内，在枯荣的眼里，都比不上《六脉神剑剑谱》的重要。因为剑谱代表着天龙寺至高无上的武功秘籍，乃是天龙寺的根本，而天龙寺稳镇京畿，才使得大理国社稷不堕，天龙有警，与社稷遇危一般无二，触动天龙寺的根本就等于是动摇了大理国的根基，保住天龙寺才能保住他们段氏的江山。也是这样，在面临鸠摩智夺取剑谱的硬战之时，枯荣才会阻止原来的四本加段正明为段誉接邪毒，才会命令段正明即刻出家，合练“六脉神剑”。猛听得“呜哗—”一声大喝，各人耳中均震得嗡嗡作响。保定帝知道这是佛门中一门极上乘的功夫，叫做“狮子吼”，一声断喝中蕴蓄深厚内力，大有摄敌警友之效。只听那面壁而坐的僧人说道：“强敌日内便至，天龙寺百年威名，摇摇欲坠，这黄口乳子中毒也罢，着邪也罢，这当口值得为他白损功力吗？新修版《天龙八部•第十章》
在这样的情况下，即便是现任皇帝段正明这样身份的人被鸠摩智挟制，枯荣也只是淡淡地叫段正明跟鸠摩智去一趟吐蕃国，就更不要提只是世子的段誉了。天龙寺藏有《六脉神剑经》一事，纵是段氏的俗家子弟亦不得知，但慕容博和鸠摩智之流却虎视眈眈，经此一役，世上不知道尚有多少人会打《六脉神剑剑谱》的主意。为了保存实力对付这些潜在的威胁，枯荣又哪会为了救一个段誉去自耗功力呢？强行与鸠摩智一战，甚至还会引起吐蕃兴兵进攻大理，孰轻孰重，一目了然。还有枯荣烧毁剑谱一事，其实也并不是他怕鸠摩智，他这么做有两个目的，一是为了彻底断了鸠摩智夺经的念头，二是为了在道义上反将鸠摩智一军，让他知难而退。枯荣知道鸠摩智不夺剑谱誓不罢休，剑谱一毁，他自然难有借口再居留天龙寺。更重要的是，烧毁剑谱，让鸠摩智背上了一个逼人毁去传世绝学的罪名。剑谱一毁等于是让鸠摩智变成跟天龙寺成功结仇，更是与大理国为敌。鸠摩智再如何猖狂，也不敢以一人之力对付一国之力，他能走出天龙寺也不一定能走出大理国。这也是鸠摩智为何要抓住段正明做人质的原因，为的便是能让自己平安离开大理。与鸠摩智的一战，天龙寺无输无赢，但却成功退去鸠摩智，保下了《六脉神剑剑谱》，鸠摩智离去之后，各人再默写下来便是，也保住了天龙寺的百年威名，更免去了大理与吐蕃两国的兵戎相见。至于段誉的安危，就只能看他个人的造化了。因而并不能以此战，来诟病枯荣的实力，说他不如鸠摩智。实际上，为了能让段誉成功进入中原武林，去开启他的武林传奇，枯荣**在这一战也不可能有太多的作为，因而金庸先生用天龙诸僧自我设限的设定，去写天龙寺一战，既保全了枯荣**的高人形象，又促成了段誉的中原之行，可谓一举两得。（图片来源于网络）
我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！