1940年代初期的**从各方面来说都是不可小觑的。**在1930年代的快速工业化使得工业生产量提升至世界第二，仅次于美国，而与德国并驾齐驱。巴巴罗萨计划是集中大量兵力，以“闪电战”从数个方向实施迅猛而深远的突击，占领莫斯科（москва）、**第二和第三大城市列宁格勒（ленинград）和基辅（київ，киев）等，把**红军的主力消灭在**西部地区，尔后向**腹地长驱直入，进抵阿尔汉格尔斯克（архангельск）、伏尔加河（волга）、阿斯特拉罕（астрахань）一线，并用空军摧毁乌拉尔工业区，从而击败**。参加“巴巴罗萨”行动的德军方面总兵力305万人，装甲战车3350辆，摩托化车辆60万辆。但是从苏德**的人数实力对比来看，**红军依然占据优势。1941年6月22日德国实施进攻**的巴巴罗萨计划时，苏军有316个以上师级部队，**名军人，火炮117600门，坦克25700辆，**飞机18700架，比德国调派参与巴巴罗萨作战的地面部队总人数还多。除此之外，**大规模的军事动员使得红军的人数一直稳定增加，使**能够投入比德国更多的部队至前线。由于两方的兵力都变动不定，整体上来说1941年的战役两方的兵力是势均力敌的。在一些武器的对比上，**则有许多优势。在坦克上，**红军的优势特别明显，红军拥有的坦克总数高达23204辆（服役中），其中有12782辆分布在西俄的5个**（其中3个直接面对德苏前线）。而德国国防军拥有的坦克总数约为5200辆，其中只有3350辆参与了对俄作战。这使得红军与德军在可用坦克数量上的差距高达4:1。**还拥有当时世界上最先进的t-34坦克，和速度最快的bt-8坦克。合理的计算是约有260万德军在6月22日进入作战状态，而他们所面对的****也有差不多数量的红军**。德军于1941年6月22日实施进攻**的巴巴罗萨计划。基辅战役是巴巴罗萨计划的重要组成部分，也是第二次世界大战期间1941年7月7日发生于乌克兰的一场大型包围战，今天它被认为是历史上最大规模的包围战。即使是在基辅战役中，苏德**的人数实力大致相当，德军方面不占优势：
在南北约1000公里、东西纵深约五六百公里的战线上，**西南方面军和南方方面军总共86个师。德国南方集团军群和罗马尼亚两个集团军、一个匈牙利军和一个斯洛伐克军，总共82个师。这里以基辅战役为例，突袭带给**红军的最大震撼并非是突袭的时间，而是同时进攻**领土的德军数量之多和配合之紧密。德军的攻击速度之快使得**红军的防御计划完全瘫痪，而无线电和通讯配备的严重缺乏也造成**红军部队难以互相协调作战。乌克兰首都基辅位于杰斯纳河与第聂伯河的交汇处。巴巴罗萨计划
在苏德战场的南翼的乌克兰战线上，以攻、守乌克兰首府基辅为中心，苏德两军展开了持续、激烈的战斗。在南北约1000公里、东西纵深约五六百公里的战线上，**西南方面军和南方方面军总共86个师。德国南方集团军群和罗马尼亚两个集团军、一个匈牙利军和一个斯洛伐克军，总共82个师。对于基辅战区，朱可夫大力主张放弃基辅，而**主张坚守基辅，并指示乌克兰党组织向全体军民发出号召，号召他们抵抗德国**侵略者。在乌克兰当地党组织和**的领导下，20万基辅居民参加构筑防御工事，7万多人参加了民兵，3万**党员上前线。抵抗德国**侵略者的苏军
7月11日，德国第6集团军的先头部队进入基辅地区，而苏军在**战略防御的原则下，顽强死守，伺机**，双方都付出了巨大的代价。7月30日，德军又用5个师进攻基辅，但被苏军击退。8月4日早晨，古德里安来到中央集团军群司令部所在地罗弗伊鲍里索夫，向**汇报战况。**的军事会议是在司令部里举行的、每个人都需要单独发表意见，事先谁都不知道别人说什么。会议期间，包克、霍特和古德里安一致主张应加紧进攻莫斯科。霍特说他的第3装甲集群要到8月20日才能继续进攻。古德里安说他的第二装甲集群的最早进攻日期为8月15日。巴巴罗萨计划
**却说列宁格勒附近的工业区是德国急需夺取的目标。莫斯科与乌克兰之间谁最重要？**认为他很难作出割舍。**赞成向东进行大纵深突击，但不愿担风险。他要安全可靠，要在被围敌人的四周建立牢固的包围圈。**说有好几个原因使他想先占领乌克兰：
第一，南方集团军群已经在乌克兰建立了胜利的基础；第二，乌克兰的原料和农产品，对德国日后的经济发展和战争都有很大的帮助；第三，克里米亚是**轰炸罗马尼亚油田的**，必须铲除那个基地。抵抗德国**侵略者的苏军
**曾认为德国很可能在征服英国或与英国讲和之后才会进攻**，但他自己还认为，一旦战争真的到来，德国人的主攻方向将是乌克兰，以夺取乌克兰的粮食、顿涅次的煤和高加索的石油。这一推断确实反映在1941年6月**的防御部署中：**把苏军大部分**在乌克兰，其数量超过巴甫洛夫的西方方面军和库兹涅佐夫的西北方面军两个方面军兵力的总和。在莫斯科，**也与他的一些主要将领发生了意见分歧。7月29日，在总**部主任麦赫利斯参加的会议上，据朱可夫自己说，他曾建议基尔波诺斯的西南方面军从第聂伯河一线撤退，即使要放弃基辅也在所不惜。这使**大为愤怒，与会者也大嚷“胡说！朱可夫提出辞去总参谋长的职务，众人顿时抓住话柄。于是，朱可夫离开**到预备方面军任职，而沙波什尼科夫从西战区回来再一次就任总参谋长。瓦杜丁已卸去第一副总参谋长的职务，就任西北方面军的参谋长，第一副总长的职务由华西列夫斯基所取代。8月6日，德军又对基辅发动大规模攻势，鏖战12天，却仅仅推进了8到10公里。德国第6集团军的先头部队进入基辅地区
德军第98步兵师在到达马林镇时，见到遍地瓦砾的废墟和弹痕累累的道路所构成的可怕情景，都惊呆了。这种可怕的景象足以证明战斗之激烈。当他们向进攻出发地前进时，同样遭到了苏军炮火猛烈而准确的袭击，被迫离开大路进入沼泽地。到处是呼唤担架的喊**。终于发起了进攻，士兵们不得**过麦田和灌木丛进行冲击，步兵虽然有装甲履带强击火炮的支援，伤亡还是不轻。即使在攻下目标之后，隐藏在灌木丛中的苏军**手仍然继续袭扰，他们还发现苏军有计划地搜寻那些躺在茂密的麦田里的无人救护的德国伤兵，并用**把他们捅死。巴巴罗萨计划
此时的德军士兵，其中大部分是第一次参加战斗，已大为激怒。当重新发起进攻时，双方寸土不让，战斗极为激烈。德军见强攻不成，改变战术，对基辅的苏军采取合围，并请求增援，消灭基辅的外围苏军。经**批准，德中央集团军群的第2装甲集群和第2**集团军南下乌克兰，包抄和进击苏西南方面军的后方。8月12日，在基辅南面，德军第1装甲集群迅速南下，五一城失陷，切断了苏军第6和第12集团军的退路，苏军第6、第12集团军的大部及第18集团军之一部，相当于大约二十个师，被围困在乌曼附近一个大的包围圈中，失去了与莫斯科的联系。苏军十万三千人被德军俘虏，其中包括两名集团军的司令和七个军部。德军缴获坦克三百余辆、火炮八百余门。巴巴罗萨计划
8月19日，波塔波夫的苏军第5集团军在赖歇瑙的德军第6集团军的强大压力下已从科罗斯田退到第聂伯河。苏军最高统帅部命令不借一切代价守住基辅和第聂伯河一线。然而，南进的古德里安的德军第2装甲集群和魏克斯的德军第2集团军已从北面渡过迭斯纳河，在v·i·库兹涅佐夫的苏军**和波德拉斯的苏军第40集团军之间已经出现了缺口，他们再也不能阻止德军的前进。叶廖缅科的苏军布良斯克方面军以十个步兵师和若干坦克对德军第2装甲集群翼侧进行的反突击未能奏效。巴巴罗萨计划
8月底，苏军被迫退守第聂伯河东岸的乌克兰首都基辅，依托第聂伯河建立起一道新的防线。第聂伯河由北向南弯曲注入黑海，与其上游的支流杰斯纳河构成了一个大s形。基辅则位于杰斯纳河和第聂伯河的交汇处。德第6集团军和苏第5集团军在基辅以北展开激战。德军计划目标是夺取基辅，并在一巨大的舌形地区中，将俄军重兵集团围歼。这一个舌形地区北起杰斯纳河北岸的图比齐夫斯克，南达第聂伯河河湾的克列缅丘格，西以基辅为顶点。担任包围作战任务的是德军南方集团军群的第1装甲集群、第6集团军、第17集团军，中央集团军群的第2装甲集群和第2集团军。巴巴罗萨计划
古德里安的第2装甲集群从图比齐夫斯克以西渡过杰斯纳河向南挺进，**基辅后方的罗姆尼；魏克斯的第2集团军从戈梅尔向南运动，掩护古德里安的右翼；克莱斯特的第1装甲集群则从第聂伯河河湾上的克列缅丘格向北进攻，与古德里安在罗姆尼和罗赫维策地区会合，把第聂伯河西岸的俄军切断在大河曲一带；施普拉格的第17集团军负责把苏军牵制在切尔卡赛以北第聂伯河河湾，同时掩护克莱斯特的左翼；赖歇瑙的第6集团军向东运动，渡过第聂伯河，进入基辅，并开始围歼这批苏军重兵集团。巴巴罗萨计划
至9月9日，德军按作战计划取得很好进展:
德军的第17集团军已渡过第聂伯河，克莱斯特正准备北上在基辅以东约一百五十英里处的苏军后方与古德里安德军第2装甲集群会合。在苏军西南战区司令部，布琼尼和赫鲁晓夫此时察觉到他们处境的危险。在莫斯科担任总参谋长的沙波什尼科夫显然对大祸临头的一切警告充耳不闻。时任西南战区红军**委员的赫鲁晓夫称：西南战区于9月11日请求莫斯科批准他们从基辅河曲部向东撤退，但遭到**的断然拒绝。9月13日，布琼尼被解职，但赫鲁晓夫未动。铁木辛哥到西南战区接替布琼尼司令员的工作。9月15日，克莱斯特的德军第1装甲集群从可列明楚格北上，和古德里安德军第2装甲集群在苏军后方洛赫维察会师，把**西南方面军的4个集团军包围起来。1941年9月16日，战争史上最大的围歼战开始了：
苏军西南方面军的部队迅速被德军分割包围，陷入了一片混乱.
德国陆军总参谋长哈尔德大将当天在他的日记中写道：
“基辅包围圈里的敌军在圈内就像台球一样地跳跃着。9月17日3点40分，苏军最高统帅部终于同意撤退。然而为时已晚.
9月16日至26日，困守在“基辅大包围圈”—最初它长宽各约一百三十英里—内的苏军被德军第2，6集团军的步兵所歼灭。9月20日基辅失陷。这次德军俘虏45万人；苏军第5、第21、第37和第26集团军的大部及第40和第**的一部分被歼。一再坚持死守的赫鲁晓夫，在基辅陷落前乘飞机离开，险些也做了德军俘虏。苏军西南战区被撤销了，组成了一个新的西南方面军，由铁木辛哥任司令，赫鲁晓夫任政委。苏军指挥部以投进残存部队的办法构成了一条绵亘的防线：起先，新的西南方面军只指挥第40、第21和第**的一部分以及从南方方面军调来的新编第6集团军。它的任务是堵住库尔斯克至哈尔科夫防线中出现的大缺口。基辅陷落
基辅会战中，**最强大的西南方面军被彻底歼灭，布良斯克方面军和南方方面军受到重创。整个苏德战场更加不利于**，**方面一直对在基辅的失败讳莫如深。因为这是由最高统帅**本人独断专行直接造成的。直到战后几十年，**官方史料都一直对这个战役一笔带过。基辅会战堪称是“世界战争史上最伟大的会战。而德国陆军总参谋长哈尔德大将却认为它是“东方战役中的一个最大的战略性错误。**赢得了战争史上最大的歼灭战，却失去了战争史上最大的战争。巴巴罗萨作战失败的主要原因是低估了**和红军的抵抗能力和意愿。红军的主要动员人数（已经受过训练、可以在短期内参战的单位）比德国所预估的高出了两倍。到了1941年8月初时，大量原先被歼灭的单位已经被新服役的单位替代。这个事实几乎就代表了巴巴罗萨作战的失败，德国必须暂缓作战行动一个月以等待新的补给，等他们再度展开攻势时，距离秋季泥泞期的开始只剩下6个星期了。到1941年底，**重建和扩张了等同825个师级单位的数量，而且这还没有到达**存在的一千万动员潜能。在另一方面，红军也即时替补了之前的大量损失，当师级部队在战前征召的士兵阵亡后，新的士兵马上加以替补，战争中**每个月几乎都征召了超过50万人从军。**在短期间内动员大量部队（虽然都是一些训练不足且缺乏装备的部队）的潜力最终使**得以撑过关键的前半年，而德国对**潜力的低估则导致了巴巴罗萨作战计划的不切实际。当严酷的秋季和冬季来临时，****已经恢复一定实力，而德军的攻势则开始遭受阻挠。德军在经历漫长的战斗后却无法取得足够的补给；石油的缺乏也注定了德军不可能达成预定中的目标。