根据我国目前的夏商周断代工程显示：商朝存在的时间大约是公元前1600年至公元前1046年，距今已有三千余年。一直以来关于人类古文明谁的历史更加悠久一直存在争议，其实这得看以什么作为文明的标志：在距今8000多年前在今天的耶路撒冷附近出现了目前所知的人类历史上最古老的城市—耶利哥城，这使四大古文明中的中东两河流域文明成为世界最早的城市诞生地。大约5100年前上埃及国王美尼斯征服了下埃及王国，开创了世界上最早的统一王朝，古埃及由此成为世界上最早由松散的城邦部族形态向统一**过渡的文明。大约在距今1.2万年前在今天的江西万年县一带出现了世界上最早的水稻种业，这使华夏文明成为全世界最早发展出定居农业的文明。大约9000年前在今天的河南舞阳一带诞生了世界上最早的酿酒技术和乐器。大约8000年前在今天的浙江萧山一带出现了世界上最早的造船技术。大约6700年前在今天的陕西西安一带诞生了世界上最早的铜冶炼技术。大约在公元前2070年**史书中记载的第一个世袭制王朝—夏朝诞生。大约在公元前1600年左右作为夏王朝藩属的商部族首领汤利用夏朝民众对身为君主的桀的不满情绪发动灭夏之战，双方大战于鸣条（今河南封丘东），最终夏军战败，汤被各部族一致拥戴为共主，**历史上第二个世袭制王朝商朝就此建立。商朝已进入到青铜器时代，这次流传至今的后母戊鼎等青铜器物可以得到印证。与此同时至少在商朝已出现了**历史上的早期文字甲骨文。商朝人已完全掌握熟练种植五谷的农业技术和饲养六畜的畜牧业技术，根据目前甲骨文提供的线索：当时人们甚至已掌握了豢养大象的技能并掌握了猪的**技术和淡水鱼养殖技术。殷商是九夷中的一支，他们比较擅长航行和贸易，很可能是与海洋有密切联系的一个南方民族。后来这个民族迁徙到山东半岛。商朝人不光造舟、造船，而且有王舟，有商王用的舟。另外不同的贵族也有不同的舟。而且商朝实际上有车兵、步兵、骑兵，还有舟兵。甲骨文中的舟与今天的木板船非常相似。占卜是商王朝最核心的机密，通过垄断与祖先和上天沟通的权利商王将政权牢牢掌握在自己手中。而占卜使用的材料有来自黄土高原的牛骨，更多的是产自南方深海的龟甲，在商朝的墓葬中甚至发现有产自**的和田玉以及产自印度洋地区的海贝，这些考古发现间接证明早在张骞开通丝绸之路前中华文明就已和西方文明存在交流。殷商给华夏大地带来了水稻种植、灌溉、漆器、竹器等以及长舟的制造等各种纷繁复杂的技术。3300多年前商王盘庚迁都，率领臣民从黄河南岸迁至洹水之滨，在新邑建都安邦。此后迎来晚商盛世。《诗经商颂》记载：“商邑翼翼，四方之极”，被洹水萦绕的殷墟王城逐渐成为当时世界上最大的都市之一，一时号称“大邑商”。以青铜铸造为代表的手工业日益发达，四通八达的交通网使殷商都城成为众城之首，发达的农业供养了众多民众。人们的衣食住行都有了很大改善，交通工具的改进尤为明显—“有陆行乘马，水行乘舟，泥行乘橇”之说。大约距今1万年前非洲北部的居民在尼罗河谷地逐渐开始了定居农业生活，他们利用尼罗河的定期泛滥将尼罗河谷地打造成为古代著名的粮仓。公元前3500年左右尼罗河谷地开始出现十几个早期**，这些早期**在经过长期的兼并战争后逐渐形成北部的下埃及王国和南部的上埃及王国。下埃及王国的国王头戴红色王冠，以眼镜蛇为图腾、蜜蜂为**；上埃及王国的国王头戴白色王冠，以神鹰荷鲁斯为图腾、白色百合花为**。大约5100年前上埃及国王美尼斯征服了下埃及王国，开创了世界上最早的统一王朝，古埃及成为世界上最早由松散的城邦部族形态向统一**过渡的文明。与此同时古埃及也诞生了世界上最早的数学和几何学，古埃及人用芦苇作笔、莎草作纸，开启了人类历史上最早的书写记录。大约在公元前2686年左右古埃及第三王朝建立，在经历第一王朝和第二王朝持续不断的强化君主**的努力到第三王朝之时埃及的王权已相当强大：坐镇孟斐斯的法老分派总督统治全国各地以替代之前的地方部族首领，日后成为古埃及文明象征的金字塔也诞生在第三王朝时期，在当时要营建这样的工程是需要巨大的人力、物力、财力作为支撑的，由此可见当时的埃及已进入相当繁荣发达的文明时代。随着国力的发展法老开始将自己的双手伸出埃及的边界，向邻邦扩张—在留存至今的古埃及浮雕中记载着：早在公元前28世纪中叶法老就开始横跨地中海，展开各种商贸活动。当时埃及人的船只从尼罗河进入地中海，最后抵达腓尼基海滨。在向地中海拓展的同时古埃及法老还派出商队从尼罗河出发顺流而上抵达今天的苏丹等地，在这里他们与南方的黑人部族展开贸易活动，事实上古埃及人才是最早对撒哈拉沙漠以南的非洲内陆进行探险的民族。在位于西亚的西奈半岛也有法老的毛驴商队和铜矿，这表明古埃及法老的权威已扩张到西亚地区。在公元前2345—前2181年的第六王朝统治期间古埃及的商队甚至一直到达了今天的非洲南端地区。然而就在古埃及文明蓬**展之际各省区总督的权力也在开始膨胀，大约在公元前2181年左右古埃及爆发了严重的内乱，在此之后相当漫长的一段时间内古埃及文明就像是人间蒸发似的再也不见任何记载。大约在公元前2040年左右底比斯的统治者门图荷太普二世统一了古埃及，建立了古埃及历史上的第十一王朝，结束了长期的内战。大约在公元前1985年阿蒙涅姆赫特一世建立古埃及第十二王朝并将首都迁往法尤姆绿洲的伊塔威，在这里第十二王朝的法老们实行了富有远见的垦荒和灌溉计划以增加这一地区的农业产量。这时的埃及人已开始对尼罗河水位进行观测记录以辅助农业生产，同时他们也开始兴建大规模的水利工程。在计算尼罗河泛滥周期的过程中古埃及人逐渐发展起来了自己的天文学和历法学，世界上最早的太阳历就诞生在古埃及。这一时期埃及人的船队在爱琴海上往来穿梭并将克里特等地中海东部岛屿控制在自己的统治之下。在红海北端古埃及人向西开凿了一条运河，在苏伊士运河开通的数千年前古埃及人就已通过这条运河成功将地中海和红海连接起来，也可以说是人类历史上首次将大西洋和印度洋连接起来。埃及人的船队通过运河进入红海向非洲的索马里海岸和印度洋海峡挺进。在南方古埃及法老征服了努比亚（今苏丹），将自己的版图拓展到尼罗河第二大瀑布附近，这次扩张之举使古埃及获得了大量石料和黄金。法老为防备战败的努比亚人可能发动的报复性叛乱开始修筑坚固的防御工事。第十二王朝的阿蒙涅姆赫特三世统治时期开始允许亚洲**进入三角洲地区以为他的采矿业和水利工程提供充足的劳动力，随着亚洲**的到来使古埃及农矿业的劳动力资源在阿蒙涅姆赫特三世时代变得相当充足，古埃及经济进入高度繁荣时期。然而也是在这一时期古埃及的统治者开始滥用民力，与此同时大量亚洲**的到来不可避免地和本土居民发生了摩擦纠纷，大约在前1674年左右作为外来**的希克索斯人**了古埃及本土王朝，建立了希克索斯王朝。在此之后希克索斯人统治埃及长达一个世纪，正是希克索斯人的入侵为古埃及带来了第一匹驯马、第一辆战车，在此之前古埃及人根本不知马为何物，而古埃及的战争形式也一直保持着较为原始的状态。随着希克索斯人的到来埃及人在不断反抗希克索斯人的战争中逐渐掌握了新的军事技术。大约在公元前1575年反抗希克索斯人的古埃及领袖卡摩斯战死沙场，卡摩斯的弟弟阿赫摩斯继承兄长的遗志驱逐了希克索斯人，建立了古埃及历史上的第十八王朝。阿赫摩斯在位时期先后攻击叙利亚、巴勒斯坦和努比亚，使埃及的势力范围向北延伸到达白布罗斯（今黎巴嫩境内），向南到达布衡（位于尼罗河第二瀑布附近）。从此埃及以军事帝国的姿态傲视邻国。这一军事帝国拥有由弓箭和重型战车组成的强大**。阿赫摩斯死后由儿子阿蒙霍**一世继位，由于阿蒙霍**一世死后无嗣，所以法老之位由阿赫摩斯的女婿兼部将图特摩斯一世继承。图特摩斯一世刚一登基南方本已臣服于埃及的努比亚人就起兵叛乱，图特摩斯一世率军亲征并杀死了努比亚王，此后图特摩斯一世又发动了对叙利亚、巴勒斯坦等地的战争，在图特摩斯一世在位时期埃及的疆域向南扩张到尼罗河第四瀑布附近的那帕塔，向北延伸至今天土耳其边境附近，他所带回来的战利品以及附属国连年的进贡使当时的埃及前所未有的富庶，不过这些财富绝大多数被图特摩斯一世用于建造卡纳克神庙了。卡纳克神庙犹如一部浩瀚的史书向今天的我们讲述着古埃及历史上最为鼎盛辉煌的时代所发生的故事：在神庙大厅的后面**着一座高约100英尺的由花岗岩制成的方尖碑，这座方尖碑的制作者是图特摩斯一世的女儿哈特谢普苏特，不过这位哈特谢普苏特还有一个身份足以令今天的我们大吃一惊—她还是图特摩斯一世的儿媳。事实上当时的古埃及人尽管在文字、历法、工程等诸多方面发展起了高度的文明，然而在生育理念方面却极为落后—当时的古埃及人还没能意识到兄妹**的危害，恰恰相反历代法老为保持所谓法老家族的纯洁血统往往娶自己的姐妹为妻，于是图特摩斯一世的儿子图特摩斯二世就这样娶了自己的姐妹哈特谢普苏特为妻。图特摩斯二世是庶出之子，而哈特谢普苏特是皇后所生，所以二人的结合也暗含**联姻的目的。事实上通过**联姻上位的图特摩斯二世根本无力压制自己的妻子，哈特谢普苏特成为了埃及事实上的统治者。图特摩斯二世死后继承王位的是其庶出之子图特摩斯三世，然而哈特谢普苏特将图特摩斯三世废黜，然后给自己加上法老的头衔。在此之前埃及曾出现过摄政的王后，但还从没一个女人敢于名正言顺给自己加上法老的头衔，哈特谢普苏特因此成为古埃及乃至全世界有文字记载的第一位女王。这位女王胸怀远大：她曾派出五艘船组成的探险队穿越红海进入蓬特（今索马里），她在位时期一方面强化埃及的君**力，一方面大力开拓海外贸易。然而自然规律是谁也无法违背的—随着女王的死亡王位重新回到了当年被她废黜的图特摩斯三世手中。图特摩斯三世被后世誉为”古埃及的拿破仑“：从公元前1500年到公元前1447年他统治了埃及50多年。在卡纳克神庙的壁画中记载着他在位时期曾先后出征巴勒斯坦、叙利亚、努比亚等地，他曾亲自指挥过十多次战役。图特摩斯三世时代埃及的版图向北扩张到叙利亚境内的卡赫莫什，向南扩张到尼罗河第四瀑布。与此同时图特摩斯三世在海上也推行霸权主义：他向爱琴海岛屿派驻了一位总督，统治着包括塞浦路斯岛、克里特岛、爱琴海诸岛在内的地中海东部以及红海沿岸地区。公元前1379～前1362年在位的法老阿蒙霍**四世进行了一次宗教改革，此后埃及人只被允许崇拜唯一的太阳神阿吞神（在此之前埃及是多神崇拜，而太阳神是最高神），宗教改革之后埃及取缔了所有其他神，由此确立了一神教信仰。公元前19世纪中叶在小亚细亚的**河（今天土耳其安卡拉以东的克孜勒河）中上游一带陆陆续续诞生了一系列小国，在经过长期的兼并战争后这些小国以哈图沙（今波加科斯）为中心形成联盟。后世之人称其为赫梯帝国（或翻译为西台帝国）。赫梯帝国是世界上率先掌握冶铁技术和驾驶马车技术的**，这也使赫梯得以成为世界上最早拥有铁制武器和马拉战车的**，赫梯人凭借这种先进的军事技术迅速崛起成为西亚地区的一大强国。大约在公元前1595年赫梯人乘着马拉的战车从北部的小亚细亚半岛侵入两河流域灭亡了巴比伦王国。公元前16世纪后期赫梯国王铁列平确立了王位继承法：长子优先，如果长子先于国王亡故则由次子继位，若国王无子则由女婿继位。同时规定王室内部纠纷交由“彭库斯会议”来解决，国王不得任意杀戮其兄弟姐妹，倘若其确属有罪，只究其本人罪责而不连坐家属。铁列平的改革为赫梯的王位继承确立了一套游戏规则，在一定程度上减少了王室内部的仇杀，促进了赫梯王室内部的团结。公元前15世纪末至公元前13世纪中期是赫梯最强盛的时期：这段时期赫梯人摧毁了由胡里特人建立的米坦尼王国并开始夺取埃及在西亚的领地，这时埃及内部正在进行宗教改革，国内祭司阶层和王权之间的矛盾正处于白热化状态，这使赫梯人得以一路南下控制了大**以北的整个叙利亚地区。赫梯同后来的**一样是一个全民皆兵的尚武民族—赫梯男子在成年后都要服兵役并通过兵役从**手里获得相应的土地，整个民族由此被打造成为一个庞大的军事组织。大约在公元前1274年埃及法老拉美西斯二世率军北上，与赫梯帝国对峙于卡迭石。拉美西斯二世这次军事行动没能瞒过赫梯人—他们早已向埃及派驻了大量间谍，以致于当拉美西斯尚未启程时赫梯人已对埃及的战略意图有了清醒的认识。赫梯王穆瓦塔尔迅速召开王室会议并制定了作战计划：赫梯**将以卡迭石为中心扼守要点...