达奇勋，隆庆年间生人，达云嫡次子。万历初年，凉州卫武学生员，通晓兵书战策，甘肃武试优等，娴熟弓马。兵部尚书刘敏宽称赞：“昆仲均司戎务，皆有父风。万历二十年（1592），甘肃游击中军百户长；二十二年（1594）八月，陕西乡试甲午科武贡生。万历二十四年（1596）五月二十七日，达奇勋“荫授”凉州卫指挥使。万历三十三年（1605）三月二十二日，朝廷有旨，**奇勋为甘肃高台游击将军。万历三十五年（1607）七月初一日，被巡道御史王基洪**，落职回卫。万历三十七年（1609），起用为河州游击将军。万历四十四年（1616），改为肃州游击，带兵修筑嘉峪关南路烽燧，先后筑成镇远墩、新安墩、上石牛墩，防边有功。万历四十七年（1619）五月二十日壬寅，升为河州参将。九月二十一日，达奇勋被朝廷擢拔为神枢营左副将。次年二月十八日，提升为昌平居庸关总兵，挂征虏将军印，加后军都督府都督同知，正一品。《长安客话》载“蓟昌先本一镇，嘉靖三十年始分为二，设提督都督一员，护视陵寝，防守边关，遂为昌镇。昌平居庸关总兵一职，素来为把守京师门户显官，非天子心腹之人不能出居此位，总兵官住岔道城。《宣镇图说》：“岔道旧为隆庆州聚落，无城，以寇警频仍，议为护关缩守之计，始筑。随甃以砖，周二里一百一十一丈，高三丈，西南北三门。设守备一员。自八达岭西北，地稍平，三里至岔道，有二路，一至怀来卫，历榆林、土木、鸡鸣三驿至宣府，为西路。一至隆庆州、永宁卫、四海冶，为北路。地当岔路口，故名岔道。为居庸门户，地当极冲，八达岭为居庸之襟喉，岔道又八达岭之藩蓠。当时，朝廷多难，鞑靼、女真觊觎京师，达奇勋为固防北京，带兵补筑居庸关、八达岭长城。东起石佛寺口，西至糜子峪口，长四十里零半里，补修空心敌台六十八座、附墙台一十四座。先是，建州女真向明朝列“**”，向明朝宣战。八旗兵南下攻夺明朝州县，陷十余城。万历皇帝震怒，令兵部调集全国各路兵马四十余万，齐集广宁，向女真人发起进攻。甘肃镇总兵柴国柱调为山海关总兵，克期到任。万历皇帝点起四路大兵，用大帅柴国柱、杜松、刘綎、马林、李如柏为主将，柴国柱所率甘肃镇“西军”堵防鞑靼虎墩兔憨犯广宁，其余四大帅各以川兵、宁夏延绥兵、山西兵、辽东兵四面合击女真八旗兵。四十六年（1618）冬，“西军”主力八千多人东赴山海关，达奇勋以四千多老弱兵奉旨留守甘肃。当时，陕匪、川匪和海虏趁官兵征调一空之机，频频犯兰、靖、洮，达奇勋挥军进剿，平复匪乱。达奇勋进剿匪乱时，辽东四路进攻建州女真八旗兵的战役全面打响。《明神宗显皇帝实录》卷五百七十九载：万历四十七年（1619）二月乙卯朔，乙亥（二十一）日，辽东经略使杨镐“令镇、道各官于二月十一日俱至辽阳之演武场，酌量兵马，分为四路”，准备合围女真八旗兵。西路大军主将杜松，原是达云任延绥总兵时麾下猛将，达云喜其英勇，屡请嘉奖进秩，因功升为榆林参将。三十六年（1608）升辽东总兵，后改山海关总兵。出战前，杜松奏调甘肃镇“西军”编入西路大军，兵部准奏，杜松大喜：“吾辖甘军精锐，何患建奴不灭？二十五日，明军开**征，杜松冒雪催军急进，“以保定总兵王宣、原任总兵赵梦麟左右之，又以职标下右翼营管游击事都司刘遇节、原任参将袭念遂、原任参将柴国栋、原任游击王浩、张**、杨钦、桂海龙、管抚顺游击事备御杨汝达等隶之，以分巡兵备副使张铨监督，以按察司经历左之似赞理。西路大军计有总兵三员、参将二员、游击五员，有六万之众。其中，甘军一参、二游四千多人。达奇策一参四千人马另被柴国柱统辖，出广宁西堵防鞑靼。《明史》卷二百三十九载：西路大军“二十九日夜，出抚顺关，日驰百余里，抵浑河。出潞河时，百姓夹道迎接，杜松一马当先，脱去铠甲，赤身向百姓叫喊：“百姓细看，吾身上刀疤无数，只余红斑处，乃是未伤好肉也。百姓惊叹。杜松又高叫：“杜松是个不识字的武夫，唯独不学读书人贪财怕死。莫叹先年杜、张、达、麻帅爷已殪，有吾老杜在此，舞刀上前，万人敌不得矣。百姓欢声十里，杜松亦斗气奋勇向前，欲独揽战功。《明季北略》卷一载，西路大军急进孤出，到浑河岸边时，遥望八旗兵在对岸构筑工事。杜松令总兵王宣、赵梦璘率部在萨尔湖山（今辽宁抚顺东大伙房水库）扎下大营，自己率精兵二万抢渡浑河。当时，“日已昃矣，诸将请安垒休息，明晨东渡。杜松大怒，斥责说：“义旗东指，孰抗颜行，乘胜而前，何期之有？下令大军立刻渡河。“遣人视河，河水不遮马腹，而河中浮小舟数十，将军大喜，谓天人俱助，且耻乘舟，将裸形策马。在鼓乐声中，杜松令将士饮酒御寒，自己赤身跃马，率先渡河。柴国栋牵其马头苦谏：“大帅，天朝所长在火器，火器一营物什二万余，堆垒岸边，务必造浮桥运之。宜先造浮桥，约众毕止，分进合击，不争早晚一日。杜松不听。“诸裨请授甲，将军大笑骂曰：‘入阵披坚，岂壮夫事，老夫束发从军，不知甲重几许。今日汝曹，乃以此相苦耶！不顾跃流而渡，诸军竞进。八旗军事先已在上游筑坝蓄水，见西路军争先过河，挖掘大坝，湍流忽至，淹死官军三千余人。渡过浑河，杜松令柴国栋分兵攻打沿河堡寨，天亮前，已夺取兵堡十余处，军心大振。杜松于是令渡河大军**吉林崖八旗大营。如攻下吉林崖，前面一马平川，八旗兵将无险可守。面对危险形势，努尔哈赤确定作战方针：“凭尔几路来，我只打一路。调集八旗全军十余万人，一部增援吉林崖，一部**萨尔湖西路大军营盘。三月初一日中午，眼看就要被柴国栋攻破的吉林崖，忽然援兵大至，两军激战至晚，吉林崖仍在八旗兵手上。八旗中的五旗主力同时猛攻萨尔湖山西路大军营盘。西路大军列出环型战车，前以火铳军射击，车营中几百架大炮猛轰潮水似涌来的八旗骑兵。由于地形不利防守，八旗军在一军覆没后，又以一军猛烈冲锋。如此连覆七军，终于冲抵车营前，捣毁营垒，砍开寨门，蜂拥而入。八旗兵使用复合硬弓，利近战。西路军抵挡不住，突围而走，被八旗兵追歼。四万多人，走脱者不及千人，几近全军死难。杜松见萨尔湖告急，令大军回救，但八旗兵扼守浑河，无法渡河，只得回军再攻吉林崖。到了夜晚，杜松令军士点起火把夜战。冲天而起的火光，反而给消灭了萨尔湖明军的八旗兵亮起信号。四面八旗兵纷至，将杜松二万兵马围在核心。八旗贝勒赖幕见火光中一赤身老将英勇无敌，偷射一箭，直贯老将头盔，老将栽下马来。这人正是杜松。杜松负伤步战，又被八旗猛将劈掉半片脸，犹舞刀力战，连杀二十余将，血尽而死。柴国栋被围在崖前，身中三十余箭，他所率的达家苍头军勇士将柴国栋团团护定，恶战不屈。奴尔哈赤见苍头军英勇，几万旗军竟不能夺取几百苍头军所据的崖坡，叹道：“明朝亦有勇士，但使个个能如此等甘军死士，朕不敢南望也。喊话招降，“如降者，赏黄金十斤，官晋三等。达家苍头军无一愿降。八旗军运来柴草，浇以青油，顺风点火。可叹达家苍头军尽死于火中。由大帅马林率领的北路大军进至尚间崖(在萨尔浒东北)，得知杜松已死，不敢前进，将**分驻三处就地防御。初二日，八旗兵**马林，马林在十多亲兵保护下逃脱，三万北路大军覆灭。大帅刘綎所率的东路军因山路崎岖，行动困难，未能按期进至赫图**。因不知西路、北路已经失利，仍按原定计划向北开进。努尔哈赤击败马林军后，立即移兵，迎击**。刘綎乃武状元出身，素有“大明第一勇士”之称。结果，三月初四日，误入八旗埋伏圈，刘綎战死，全军覆灭。杨镐坐镇沈阳，及至杜松、马林两军战败后，才在三月初五，慌忙传令李如柏军回师。李如柏军行动迟缓，仅至虎拦岗(在清河堡东)。当接到撤退命令时被后金哨探发现，后金哨探在山上鸣螺发出冲击信号，大声呼噪。李如柏军以为是后金主力发起进攻，惊恐溃逃，自相践踏。此役，明朝精锐一战尽失。战后，辽东已无能征之将材，朝廷又造点将黄册，挑选全国猛将出防辽东。达奇勋被万历皇帝御点为可靠大将，防守居庸关。四十八年（1620）八月十八日，万历皇帝驾崩，长子朱常洛登基，为明光宗。明光宗仅在位一个月，八月二十九日，因服用李可灼红丸，九月一日五更猝死。明熹宗继位，改元天启。十月初十日，明廷命令巡抚袁应泰为兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，经略辽东。天启元年（1621）正月，袁应泰奏调达奇勋为辽东前线总兵官，达奇勋起昌平兵八千余入关，准备进驻广宁大营。然而，二月间，明朝与八旗兵发起辽沈战役，明军大溃败。闰二月十四日，奉集总兵李秉忠因临阵脱逃被罢职，朝廷急用达奇勋为奉集镇总兵。等达奇勋率几百家将赶至广宁时，奉集一镇已全部沦陷。既无兵员，又无城郭户籍，只得随新任辽东巡抚王化贞暂住广宁城。《明熹宗悊皇帝实录》卷九载，因奉集总兵达奇勋无兵，四月十二日，兵部“急挑二三万”京营兵及“浙直水兵六千”应援入关兵到达广宁者万余人，由“达奇勋选兵五千”，强加训练。七月二十一日兵部邸报显示，达奇勋已在王化贞督帅下，率部防守镇武堡。当时，到达辽东的明军只有三万一千五百人，“防守六营，设将官六员，守备十二员，画地分守。戴罪署理总兵李秉诚守三岔河，与达奇勋重点防备平阳桥、西平堡；达奇勋另与副总兵鲍承勋联防镇远、镇宁、镇安、镇静等堡，杜御自黄泥洼南来的建洲女真八旗兵。达奇勋军中缺饷，军士多为浙江水兵，水土不服，军无斗心。达奇勋策励人心，赴营帐为病兵亲煎汤**，军士感其诚，乐为死命。达奇勋督兵抢筑镇远、镇宁、镇安、镇静等堡城墙、敌台，开沟堑一千多里，断自黄泥洼南下路道。当时，前来镇武堡乞食散兵很多，达奇勋录为正军，编号“振武”、“勇武”二营。高设义旗，广募乡勇，“所募土兵称为义勇，左、右、中、前、后又设君子一营，以待四方请缨之士，及本处官生、应袭材官者，拣选操练。未几，旋成二营新兵二千余人，勤加训练，成能战之兵。十月戊辰朔，二十日，兵部准王化贞部署奏章，“达奇勋驻闾阳驿”，为南路防守总兵官，与总兵姜弼共防杜家堡，佥事胡嘉栋监督达、姜二军。闾阳驿，在 广宁城南五十里，周围有凌河、十三山，地形险峻，乃广宁屏障。《奉天通志》:“十三山高一里余，周二十里，峰峦罗列，大小相错，凝岗积翠于大荒中，若远若近.宛若图画，海山之奇观也。不久，甘军又一批援辽**到达广宁，达云门生、甘肃镇总兵祁秉忠率三千人到来。达奇勋向王化贞请求，将甘军援兵增拨闾阳驿。达奇勋得甘军补充，军势遂强。另支来援甘军将领罗一贯，受达、祁节制，驻附近镇宁堡。罗一贯，甘州人，行武出身，早年为达云总兵府亲兵。辽东经略熊廷弼向天启皇帝上奏，力主严守广宁城。“内护广宁，外扼镇武、闾阳两路，各督以一镇一道，而镇城则两镇一道，抚臣居中调度，静静整整，示以隐然不敢犯。即犯，而镇武勿轻战，必不敢越过广宁；即越过，而两路可抄其后也。但熊廷弼与王化贞不和，军政大权皆为王化贞独揽，熊廷弼策略不为所用。熊廷弼奔闾阳驿，署理军务。不久，又逼迫去守大凌河。达奇勋与祁秉忠私商：“今文武不和，军无斗气，广宁甚危。我等世蒙皇荫，惟有凭血而战，余无计也。天启二年（1622）正月二十日，建州女真八旗兵六万人马进攻广宁外围西平堡。二十二日，两军在平阳桥遭遇，明将孙得功、鲍承先率先逃窜，明军大溃。八旗军遂进围闾阳驿，因无援兵，达奇勋与祁秉忠率众突围，八旗军在奴尔哈赤率领下，全线追击。明军突围至沙岭，祁秉忠要求凭沙岭断后，掩护达奇勋向大凌河方向撤退，与驻守大凌河的辽东经略熊廷弼会合。达奇勋自知祁秉忠此战凶多吉少，不愿好友留此断后。祁秉忠含泪道：“再稍犹豫就迟矣。元帅速走，但使西军留得种子，吾死无憾。达奇勋遂挥泪而走。二十三日，奴尔哈赤大军团团包围沙岭，祁秉忠力战，所率甘军二千余全部战死。“秉忠被二刀三矢，家众扶上马，夺围出，创重，卒于途。当日，罗一贯所守镇宁堡城箭尽粮绝，八旗军登上城头，内应开门献关。罗一贯见大势已去，面向京师，跪拜道：“皇上，臣尽力矣。刎颈而死。明将孙得功早就为女真收买，自平阳桥逃跑后，带兵进入广宁城，准备活捉王化贞立功。城中一时大乱，人各奔逃，参政高邦佐阻挡不住。王化贞正关起门办理军书，毫无所知。参将江朝栋推门闯进来，王化贞大声训斥。江朝栋喊道:“满城人走空矣，事危甚，请中丞大人快走!江朝栋掩护王化贞逃出广宁城，广宁城被孙得功一费一兵一卒献于奴尔哈赤。“广宁既溃，化贞所招外兵大肆杀掠，逃军和之，难民西奔者十不得一，损弃幼小于途，蹂践死者相望。各路溃退明军在大凌河聚集。达奇策、达奇勋兄弟在乱军中意外相见，言及甘军死难事，二人抱头