在很长的一个历史时期里，西路军问题一直被说成是张国焘路线的产物，西路军的失败也一直被说成是张国焘路线的破产，使成百上千参加过西路军的老将军老同志背上了极沉重的思想包袱，也使两万牺牲的西路军将士的英灵蒙上了一层阴影。西路军的历史，是一部惊心动魄、气壮山河的英雄史诗。在****党领导的**战争史上，写下了极其惨烈、悲壮的篇章。西路军广大将士为执行**的战略部署，在河西走廊率部并肩战斗，壮怀激烈，举刃向敌，义无反顾，血战到底。最后，西路军余部穿越冰雪祁连山和戈壁大漠，到达**星星峡，受到**代表**、滕代远等同志的热情迎接和慰问，为党保存了一批战斗骨干。1978年底，党的十一届三中全会恢复了党的实事求是的思想路线，“**”以及“**”以前的许多冤假错案陆续得到**。在**最高领袖**同志的过问和关怀下，**、**、**等老一辈同志们重新调查研究西路军问题的来龙去脉在这个历史大背景下也很自然地被提了出来，为恢复这段历史的本来面目，作出了重要贡献。记得笔者第一次听到关于西路军的问题，是在2002年7月在通过一位研究西路军问题的同志的文中了解到的，才知一些西路军的问题真相。在这里摘自一节朱佳木同志⊙的回忆：
1981年11月**同志来看望**同志时。朱佳木同志在那次谈话中了解到**同志明确地说：西路军问题“不能回避，西路军过河是**为执行宁夏战役计划而决定的，不能说是张国焘**路线的产物”①。过了三个月，在1982年2月的一天，**到**住所参加中央**局**会议后，留下来和**同志单独谈话，又捉到西路军问题。先念同志说：小平同志去年批给他看了一篇有关西路军问题的文章。对这个问题，四方面军许多老同志都很关心。**同志说：“西路军是当年根据中央打通国际路线的决定而组织的…西路军问题是一件和自己有关的事，我今年七十七岁了，要把这件事搞清楚。②在谈话中，**同志还建议先念同志准备一份有关西路军问题的材料，送给他看。在这里笔者用一些篇幅来说明一下当时的局势：
1.“西路军”称谓的来由
中央为打通国际路线而制定的关于三个方面军在甘肃北部会师后，以两个方面军乘冰期过河占领宁夏的“夺取宁夏战役计划”，是1936年8月；而西路军则是同年11月宁夏战役计划中止后，才经中央决定由红四方面军指挥部和第9军、30军，及红一方面军第5军等已经过河的部队组成的。因此，**同志在上述谈话中说西路军是根据打通国际路线的决定而组织的，西路军过河是为执行“宁夏战役计划”而决定的，不是说“宁夏战役计划”制定前或制定时就有了“西路军”的称谓，而是就西路军的组成与执行“宁夏战役计划”之间的联系而言的，是为了表述的方便。这种例子还有很多。比如**同志说过：“西路军打通国际路线，是**、**过草地以前就决定的。③
这里显然也不是说“西路军”的称谓在中央红军过草地之前就有了，而是说，在三大红军主力会师后之所以会派出一支部队西渡黄河，归根结底来源于中央长征途中于1935年6月16日提出的“适当时期以一部组织远征军占领**”；以及于同年8月5日提出的“创造和巩固西北苏区根据地”，以接近**和**古，“造成苏维埃与红军发展的有利条件”的战略构想④。2.西路军与**同志
关于**同志当年代表**国际和**中央接迎西路军的事，朱佳木同志曾听**同志讲过多次。**同志说，早在红军部队开始按照“宁夏战役计划”西渡黄河时，**国际和**驻**国际代表团就决定组织一个既代表**国际又代表**中央的代表团，回国迎接这支部队。他是代表团团长，滕代远是副团长，成员中有段子俊(负责电台)、李春田(负责译电)、冯铉(负责翻译)。代表团组成后，还就援助红军武器装备的问题，同**国际执委会**季米特洛夫进行过会谈，得到了对方的积极回应。但由于国内战况发生变化，尾随而来的**中央军追剿军切断了红军过河部队与红军河东主力的联系，“宁夏战役计划”被迫中止。随后，**国际援助物资的接应地从宁夏改为了**，由过河部队组成的西路军也因此改向**方向前进。为了接迎西路军，他率领代表团于1936年l2月上旬由莫斯科出发，前往靠近**的苏中边境口岸。到后，他们住在霍尔果斯苏军一个营长家里，亲眼看见了已经运到那里的准备援助红军的200门炮和其他武器装备(**同志回忆原文如此)。但紧接着发生了西安事变，**国际要他们原地等候指示。原来，当时**领导人出于自身反**战略的需要，支持以**为首的****，认为扣蒋是日本人和**内亲日派相互勾结，通过张学良搞的鬼，并由此引发对****党与张搞统一战线的怀疑，表示已经送到苏中边界的武器装备不再给**红军了。他听到这个消息后大哭了一场。因为，那时西路军已经没有退路了，只能向**走，如果**方面改变当初的承诺，这支部队千辛万苦到**就失去了意义，更不要说会有全军覆灭的危险。后来，西安事变和平解决，**领导人才改变了态度，表示援助**红军的武器装备还是要给，让西路军继续西进。但是，这个变化以及其他从战略全局出发引起的指挥变动，使西路军忽停忽走，贻误了战机，终于被敌人众兵包围，酿成了失败的大悲剧。正是因为有这样一段亲身经历，**同志才会十分肯定地说，西路军过黄河是执行中央打通国际路线战略的具体步骤过黄河以后的行动也是受中央指挥的；才会作出“西路军的行动不是执行张国焘的路线”、“不能说是张国焘路线的产物”“失败也不是因为张国焘路线”的论断。3.**同志和盛世才
至于“宁夏战役计划”中止后，**国际援助物资的接应地为什么会由宁夏改为**；西路军余部到过**后，为什么能够留在那里进行休整和学习现代化的军事技术呢，这些问题，从**同志对朱佳木同志的说过的一段话里也可以找到答案：
1984年，当初在**工作的一位老同志来信，问**应当如何评价我党对**当时的统治者盛世才的**工作。**同志看过信后对我(朱佳木同志)说：“盛世才是个军阀，有很大的野心。他与**和我党建立联系，是想借助**和我党来巩固、扩大自己的势力，向****性。而**是想稳住他，求得那段边界的平安。我们是想扩大统一战线，保持一条和**之间的物资运送与人员往来的通道。⑤”
从**同志的这个分析里我们可以知道，**国际和****当时之所以准备将援助红军的物资放到**，盛世才之所以先答应这批物资可以从**过境送到甘肃西部的安西后又答应西路军余部可以退入**，并允许他们在迪化(今**市)学习使用机械化装备，包括驾驶坦克、飞机，原因都在于盛在军事装备、部队训练等方面有求于**。而**同志当年正是利用了这一点，迫使盛世才不得不接受我们党有关西路军休整和学习、训练的一个又一个要求，从而圆满完成了**国际和**交给他的接迎西路军的艰巨任务。4.**同志在西路军**问题上的作用
1983年初，**同志把通过中央有关部门收集的当年有关西路军问题的29份历史电报送给了**同志。**同志一份一份仔细看过后，让秘书给**办公室回了个电话，说：“送来的电报已看过了，可以送小平同志。西路军打通国际路线是**、**过草地以前就决定的。当时**国际也愿意援助，二百门炮都准备好了，我亲眼看见的。西路军的行动不是执行张国焘的路线，张国焘路线是另立中央。西路军的失败也不是因为张国焘路线，而主要是对当地民族情绪、对马家军估计不足。⑥
于是，**同志就这批电报给**同志正式写了一封信。1983年3月8日，**同志给**同志亲笔回信，说：“你写的关于西路军历史上几个问题的说明和所有附件，我都看了两遍。这些附件都是党内历史电报，我赞成把此件存中央党史研究室和党的中央档案馆。可先请小平同志阅后再交中央**一阅。⑦随后，**同志把**同志的信自己的说明和附件一并送给了**同志。**同志于3月22**示：“赞成这个说明，同意全件存档。⑧至此，这一牵涉2万多红军将士**名誉的重大历史问题，终于有了客观公正的结论，**同志也就此了却了一桩积压多年的心事。**同志对冤假错案和蒙冤受屈的同志一向敢于仗义执言，这绝不是感情用事，而是建立在唯物史观和党的原则基础之上的，是阶级感情、历史责任感、**原则性与历史唯物主义观点的高度统一。党的八大召开之前，**同志在提议**同志为党的**候选人时，曾对他作过一个评价。**说：“我看他这个人是个好人，他比较公道、能干，比较稳当，他看问题有眼光。**同志为恢复西路军历史问题本来面貌的努力，再一次证明**同志是一向敢于仗义执言的杰出**家。在这里重点介绍**同志对西路军的贡献
(一)
1936年lo月，红军三大主力会宁会师，是一个永远值得纪念的光辉时刻。红一、二、四方面军先后经过万里长征，历尽千难万险，终于迎来了三军大会合的胜利。会合是令人振奋鼓舞的，但面临新的艰难和凶险。一则红军主力的集中，也招致了敌人兵力的集中。**追剿红军的兵力，开始向西北地区云集，企冈以几十万大军，配属百架新式战斗机，将红军压迫在西兰通道以北的黄河围圈内，企图一举消灭之。同时，乘机**已经与**党“秘密勾结”的张学良、杨虎城的动向，令东北军、西北军参战“**”，如不服从军令，则将他们撤职查办，肢解两军。二则陕甘苏区地域有限，地势不利，人口稀少，粮食匮乏。**存会师前致红四方面军领导人的电报中称：“陕甘宁苏区版图颇大，东西长约一千二百余里，南北亦六百里，现有盐池、定边、靖边、安定、安塞、延川、保安、环县、豫旺九城在我手中。“各县论地情则山多，沟深林稀，水缺土质松，人户少，交通运输不便，不宜大部队运动。人口总数只四十余万，苏区内当红军的已超过三万，物产一般贫乏，农产除小米外，小麦及杂粮均缺，不能供给大军久驻。⑨
不仅如此，苏区外同的一些较富庶地区，是东北军的驻地，红军已与他们建立了秘密**关系，不便向其进攻，“取之于敌”，解决自己的困难。七、八万红军集中到陕甘苏区，仅就粮问题，就是天大的困难。情势既然如此，那红军主力为什么还要会师陕甘苏区呢？这就要从**和**的战略意图和部署说起。早在红二、四方面军北上前，**和**根据日本侵略军企图进攻绥远，我党与张学良、杨虎城已有**关系，**忙于处理“两广**”无力北顾的**形势，就提出了集中三大主力红军于西北地区，配合东北军、西北军控制陕、甘、宁、青四省，打通**，首先造成西北**局面的战略方针。红二、四方面军北上途中，**将与张学良商定的方针和部署，电告红二、四方面军领导人：
(1)一、二、四三个方面军，有配合甲军(按：东北军)打通**，巩同内部，出兵绥远，建立西北国防**之任务。由此任务之执行以配合并推动全国各派统一战线，达到大规模**战争之目的。(2)根据一、二、四方面军会合，甲军与我们联盟，日本指挥蒙伪军进攻绥远、内蒙，企图割断中苏关系及**注意西南、暂时无法顾及西北等情况，上述任务可能而且必须在较短时期内实行之。(3)打通**为实现全国**战争，首先为造成实现西北新局面、进行部分**战争之重要一环，其步骤为：
甲、二、四方面军尽可能的夺取岷州或其附近，作为临时根据地，控制岷州附近洮河两岸之一段，候部队相当整理后，即以有力一部出陇西攻击毛炳义，相机消灭之，目的在威胁兰州，以便甲军李忠(按：于学忠)部三个师全部集中于兰州为战略枢纽，另以有力一部出夏河攻击河州马步芳家乡，目的一是威胁青海吸引甘、凉、肃三州步芳兵力之东援，以便甲军派出一部接防，使西路三州落于甲军之手；一在消灭青马一部促其与我讲和，李毅(按：张学良)现有代表在青马处，以上是李毅与我商定之计划。乙、完成上述任务之后，实行三个方面军在甘北之会合，扩大甘北苏区，准备进攻宁夏，这一步骤约**到十一月实现之。丙、十二月起三个方面军中，以一个方面军任保卫陕甘宁苏区，并策应甲军，对付**之进攻，以两个方面军乘结冰渡河，消灭马鸿逵，占领宁夏，完成打通**任务⑩。这份电文说得很清楚，**与张学良商定二、四方面军北上，并非集中于陕甘苏区一隅，而是要从甘南出击，配合东北军控制甘西、青海；红军则继而集中力量，夺取宁夏，两军从西部和北部两个方向接通**。八月下旬，**致**国际电称：“二、四方面军已经全部集中甘南，整个红军的行动方针，必须早日确定。“我们所希望的地区，为青海、甘西、宁夏至绥远带。“陕北甘北