在一战后的20年里，作为海军五强之一，在华盛顿海军条约中，法国战列舰编队的规模被定在5艘35000吨级战列舰（总吨位不得超过17。5万吨）。但一战后的法国国力衰弱，没有财力与英美展开造舰竞赛。在华盛顿海军条约生效的15年内，法国海军的战列舰从未达到或冲破17。5万吨的条约限制线。然而，30年代中期，德国和意大利大力扩充海军，对法国的海上利益构成严重威胁。在此情况下，法国终于下决心建造数艘新型战列舰，以保持法国海军在地中海和东大西洋的海上优势。虽然华盛顿海军条约和伦敦海军公约给各海军强国带来了15年的“海军假日”，但战列舰的设计和建造技术并没有停滞。随着轮机技术和造船工艺的发展，在30年代中期的欧洲，开始流行“全能战列舰”的设计思想，即在一艘战列舰上集中过去战列舰和战列巡洋舰的长处：新的战列舰航速可达到30节左右；同时又装有381毫米的**主炮，水线装甲列板厚度在300毫米以上。为此，战列舰的标准排水量也曾加到35000吨以上，并采用了新的高压蒸汽轮机、更高强度的装甲和新型主炮。法国下决心拨巨款建造战列舰，最直接的原因，是法国潜在对手的海军扩充计划。30年代中期，意大利开始建造标准排水量36000吨、航速30节，装备9门381毫米主炮的利托里奥级战列舰。而德国秘密建造的俾斯麦级战列舰标准排水量达到42000吨，设备更先进、战斗力更强大。与此形成强烈反差的是，30年代初期的法国海军，只有4艘一战期间的旧战列舰，排水量在2万吨左右，性能极差。1932年，法国建造了两艘敦刻尔克级快速战列舰。该级舰具有较高的航速和适中的装甲，但所装的340毫米主炮的威力过小，不但无法与大型战列舰对抗，与德国同时期的沙恩霍斯特级战列巡洋舰对抗也颇为勉强。于是，法国海军从30年**始，设计和建造自己的新型战列舰—黎塞留级战列舰。1935年10月22日，黎塞留级首舰“黎塞留”号在布雷斯特铺设第一块龙骨。在随后的4年内，2号舰“让-巴尔”号和3号舰“克莱蒙梭”号相继开工。黎塞留是法国中世纪著名的红衣大主教。法国计划首批建造3艘黎塞留级战列舰，随后再建造3艘黎塞留级的改进型，到40年代中期，整个造舰计划完成时，法国将拥有8艘较新的战列舰与意大利和德国海军的同类战舰对抗。与英国和美国的全球性海军不同，二战前的法国海军，实质上是一支地区性海军，其殖民地主要集中在北非，因而主要任务就是夺取地中海的制海权，保障殖民地与法国本土的海上联系。因此，作为本土主力舰队核心的黎塞留级战列舰，它的作战思想就是在地中海能与意大利主力舰或者英国地中海分舰队决战，同时能进行护航、破交和对陆火力支援、压制任务。基于此，黎塞留级在设计上具有以下特点：具有高航速，但续航力不作过高要求；具有足以对付意大利新型战列舰的主炮，同时安装用于攻击小目标的副炮；具有较强的水平装甲带，还要增强对空防护能力。从敦刻尔克级开始，法国战列舰采用了一种非常奇特的布局方式：2座四联装主炮全部布置在前甲板，后甲板无主炮，只层叠布置数个副炮塔。黎塞留级战列舰也沿用了这一总体布置方案：它的前甲板装有2座四联装380毫米主炮，后甲板则不设主炮，以品字形布置3座三联装152毫米副炮。“黎塞留”号设计之初，法国曾计划在其上安装406毫米主炮：9门406毫米主炮安装在3座三联装炮塔上，与后来的依阿华级类似，呈“前二后一”布置。后来发现，这一方案使战列舰的吨位大大超标，建造费用也难以承受，继而改为6门406毫米主炮，2座炮塔前置。但这样一来，全舰主炮数量过少，火力密度不足，海战中无法有效覆盖目标。最后，经过仔细权衡，在“黎塞留”号上采用了较**的380毫米主炮，它的重量较轻，能够以4联装方式安装8门火炮，相应增大了火力密度。法国和英国的火炮身管最短，为45倍口径；意大利为50倍口径，德国为52倍口径。不过，法国的火炮的发射**装填量最大，因此，尽管法制火炮身管最短而弹丸较重，但在弹丸初速、射程和穿甲能力上，并不低于同类火炮。380毫米舰炮的每个四联装炮塔重2274吨，与同时期一艘舰队驱逐舰的排水量相当。炮塔采用液压控制，使用电动液泵作为驱动动力。炮塔内的4门火炮分为两组，每组内的两门火炮联动，而与另一组的2门火炮相对独立。因此，从结构上看，黎塞留级的火炮布置方式实际上是2*2*2，而不是外观上的4*2。法制380毫米炮塔的另一个特点是，可以在任意角度装弹。一般的战列舰由于结构限制，只能在固定角度进行装填，如大和级战列舰，其采用的460毫米火炮只能在+3度状态下装填炮弹。由于采用了名为“弹性装填”的装弹系统，从而提高了火炮的战斗射速，此炮射速要明显高于其他固定角度装填的战列舰。战列舰的设计原则之一，就是要求其装甲能够抵御自身主炮的轰击。“黎塞留”号在设计之初，也要求其主装甲能够承受380毫米火炮在27000米处的轰击（此时的380毫米**能够穿透331毫米的装甲列板）。由于主炮前置节省了不少重量，因而“黎塞留”号有足够的重量指标用于装甲防护。其水线附近的装甲列板厚度为328毫米，且有15度内倾角，装甲列板之后还有厚18毫米的防崩落衬垫。在舰首和舰尾处的非重要部位，装甲厚度为127—152毫米。炮塔也是防护重点。炮塔正面装甲厚度达到430毫米，侧面厚270毫米，座圈装甲厚度为405毫米。指挥塔是全舰的大脑，装甲防护的标准不能低于水线处。“黎塞留”号的指挥塔装甲厚度达到340毫米，不过在其服役后的战斗中，舰长通常不呆在指挥塔内部，而是喜欢跑到露天的舰桥上观察情况。在“黎塞留”号设计之时，来自空中的威胁已经日益增大。因此，它除安装了大量的对空火炮之外，还加强了水平装甲，舰上共有两层甲板铺设装甲，第一层厚150—170毫米，第二层厚40—100毫米，这样的多层装甲甲板可以有效降低航弹对军舰的破坏。炮塔顶部的装甲也比一般的战列舰厚，为195毫米。经过增强水平装甲，有效提高了舰体的防护能力。在地中海海区作战，高航速有利于对敌主力舰队的围歼，同时也便于捕捉敌商船和运输舰。地中海港口要塞众多，一旦追赶不及，敌商船躲入海岸要塞的控制范围内，就难以吃掉了。因此，法国在设计黎塞留级舰的时候，就要求其具有较高航速。“黎塞留”号采用4台总功率为15万马力的蒸汽轮机，4轴推进，设计航速为30节。而该级2号舰“让-巴尔”号由于战后才完工，采用了17。6万马力的新型主机，航速32节。在“黎塞留”号下水后的试验中，主机达到了15。5万马力的峰值功率，最大航速达到32节，并且可以30节航速航行60个小时。与高航速相比，黎塞留级的续航力则不那么突出。“黎塞留”号可以装6800吨重油，以18节经济航速航行时，最大续航力为5000海里。相比之下，美国依阿华级战列舰的载油量为9000吨，但排水量5。8万吨的依阿华级续航力却达到16000海里。造成这一现象的原因，一是“黎塞留”号采用的法国蒸汽轮机组效率偏低，二是前置主炮方案造成军舰前半部分水线过于肥大，从而增加了航行阻力。但是，在地中海海域作战，对于军舰的续航力要求不高，因此这个缺点对于战斗力的影响并不大。“黎塞留”号于1935年开工，但法国相对薄弱的造船工业使其建造速度无法与英美相比，到1940年6月只完成了95%的建造进度，舰上的主要设备虽然安装完毕，却都未经过调试，没有形成战斗力。这时候，德军绕过马其诺防线，横扫法国北部，为了避免落入德国之手，“黎塞留”号于6月15日离开布雷斯特，6月18日抵达塞内加尔首都达喀尔。二战期间，它加入盟军英勇作战。1939年9月，德国对波兰发动进攻，第二次世界大战全面爆发。战争的到来比法国人预计的快得多，海上战斗尚未打响，法国却从陆地上溃败了。1940年上半年，德军绕过马其诺防线横扫法国北部，到1940年6月，巴黎沦陷，法国国防彻底崩溃。随着法国傀儡政权与**德国签定和约，法国成为德国控制下的仆从国，法国海军出现了前所未有的混乱。主力舰纷纷离开法国本土港口，有的直接向英国投降，但更多的战舰躲进了北非法属殖民地港**，处于观望状态。其中，旧战列舰“洛林”号和“库尔贝”号正在英国访问，法国投降后立即被扣留；快速战列舰“敦刻尔克”号、“斯特拉斯堡”号与两艘旧战列舰停泊在阿尔及利亚奥兰港；只完成了船体工程的“让-巴尔”号也被拖曳到摩洛哥卡萨布兰卡。“黎塞留”号也面临着投降或是战斗的选择。为了避免这艘战舰落入德国之手，“黎塞留”号的舰员自行决定，脱离傀儡政权的控制。6月15日，尚未最后完工的“黎塞留”号带着所能收集到的弹**和零备件，离开布雷斯特，于6月18日抵达法属殖民地塞内加尔的达喀尔。法国沦陷后，处于观望状态得法国战列舰达6艘，而当时德国海军建成的战列舰只有3艘。这些法国战舰虽然未宣布效忠傀儡政权，但态度大多摇摆不定，万一最终落入德国手中，对英国舰队将是严重的威胁。为了消灭这些潜在的对手，英国制定了名为“抛石机”的行动计划，**劝降和**解决结合，解除这些海外法国舰队的战斗力。1940年7月3日，英国不宣而战，对停泊在北非各港口的法舰采取行动。停泊在阿尔及利亚奥兰港的4艘法国战列舰首先遭到攻击，在以“胡德”号战列巡洋舰为首的英国舰队的炮击，4艘法国战列舰有3艘沉没或搁浅，仅“敦刻尔克”号侥幸逃脱。7月8日，厄运降临到了“黎塞留”号头上，以“竞技神”号航母为核心的英国舰队袭击了达喀尔。“黎塞留”号作为打击的首要目标，遭到从“竞技神”号上起飞的“剑鱼”**机的攻击。但“剑鱼”投放的450毫米**收效甚微。第一次攻击未果之后，1940年9月23日，英国皇家海军派遣“巴勒姆”号、“皇家橡树”号和“决心”号3艘战列舰再次光临达喀尔，目的仍旧是摧毁法国这艘最强大的战列舰。锚泊状态的“黎塞留”号用主炮奋力还击，达喀尔的海岸炮台也对英国舰队进行炮击。在与这3艘3。2万吨，装备15英寸主炮的英国战列舰的交火中，“黎塞留”号再次被击伤，好在装甲厚实，没有伤筋动骨。战斗中，英国“决心”号战列舰被击伤。迫于海岸炮台的强大火力，为避免更大的损失，英国舰队不得不撤出战斗。英国的攻击使法国海外舰队与盟军的关系僵化。在整个1941年，“黎塞留”号都在达喀尔锚泊，不宣布加入轴心国序列，但同时不与英国妥协。1942年，盟军在北非的“火炬”作战中，“黎塞留”号保持中立，即不参加登陆行动，也不对盟军登陆部队进行打击。在美国的调解下，1942年底，自由法国与“黎塞留”号舰员最后达成和解：名义上由美国将’“黎塞留”号买下，在美国接受整修后投入太平洋战场的对日作战，战后再归还法国**。1943年1月16日，“黎塞留”号抵达纽约，对舰上设备进行大整休。原先装备的水上飞机弹射器和水上飞机机库被拆除，法制37毫米高炮与13。2毫米高射机**被换装为盟军制式40毫米“博福斯”中口径高炮和20毫米“厄立孔”**速射炮；但保留了100毫米大口径高炮、152毫米副炮和380毫米主炮。由于美国海军没有装备380毫米主炮的战列舰，最后不得不为“黎塞留”号特制一批380毫米口径弹**。在整修中，还对“黎塞留”号进行了现代化改造，安装了美国新研制的对空、对海搜索雷达。接受现代化改造后的“黎塞留”号涣然一新。1943年10月，“黎塞留”号改装完毕，划归英国远东舰队指挥，在东南亚及印度洋海域作战。“黎塞留”号的主要任务，是依靠其高速和高炮，为航母提供近程空中保护，同时利用380毫米舰炮轰击日军守岛工事。由于“黎塞留”号具有30节高航速，它能够跟随舰队中的航母行动，用舰上的大量中**高炮为航母提供最后一层防空屏障，而航速23节左右的英国旧战列舰只能作为火力支援舰使用。1944年，美国海军在太平洋战场对日军展开全面进攻。同年3月，英国远东舰队从斯里兰卡出发，以“光辉”号航母为核心，攻击日军占据的苏门达腊岛。“黎塞留”号作为舰队中的对岸火力支援舰，与“伊利莎白女王”号、“刚勇”号战列舰、“声望”号战列巡洋舰共同对苏门达腊岛西北角的沙璜
港进行炮击。在战斗中，4舰共发射381/380毫米炮弹294发，各种副炮炮弹数 千发，几乎完全摧毁了日军的海岸炮台与工事。1944年6月，盟军在诺曼底登 陆，欧洲第二战场开辟，法国解放指日可待，正在太平洋战场苦战的“黎塞留”号也奉命返回法国本土。1944年10月，“黎塞留”号从印度洋穿过红海及苏伊士运河，返回法国。勒克莱尔将军的“自由法国”战士在巴黎进行凯旋门阅兵时，自由法国的战舰也在土伦港进行了壮观的阅舰仪式。当强大的“黎塞留”号缓缓开进土伦港时，受到了法国人的狂热欢迎，“黎塞留”号成为自由法国的海上标志。虽然法国全境解放，德国即将投降，但在太平洋战场，战争还未结束。法国复国庆典结束后，“黎塞留”号...