众所周知**是我国古代四大发明之一，事实上康熙时代的火炮技术在相当程度上是对前代火炮技术的继承：早在晚唐时期我国就已出现了最早的**武器，到了宋代现代火**、火炮的雏形开始出现，女真、蒙古在同宋朝的战争中也逐渐掌握了**的生产制造技术，通过蒙古西征和丝绸之路贸易**逐渐流传到中东和欧洲。到了明代终于诞生了**最早的成建制的火器部队—神机营：在大明建国十年后出现了“凡军一百户，铳十”的明文规定。到了明成祖朱棣时代更是明确规定明军的日常训练科目为：五分习刀剑，三分习**，二分习火器。尽管此时明军还是以冷兵器作为主要装备，但已有二成左右的明军装备了火器，这意味着火器在明军之中已不是零散的临时性装备了。朱棣迁都北京后组建了拱卫京师的三大营，其中的神机营就是明军中专门掌管火器的部队，这是**乃至全世界第一支独立成建制的火器部队。在朱棣五出漠北打击北元残余势力的战争中明军综合运用冷**屡屡得手。大明正德十二年（1517年）葡萄牙派遣到**的第一位使臣皮雷斯在一支由4艘帆船组成的护航舰队护送下抵达广州。舰队为向中方表达敬意而按欧洲礼节鸣放礼炮，却被当地官府和人民误以为是开炮滋事。尽管后来经过一番解释之后误会消除，但葡萄牙人还是引起了中方的格外关注：—当地官员为此登上葡萄牙舰船视察。根据当时广州官吏给朝廷的奏报以及他们留下的私人笔记中可以得知：葡萄牙人的火器给他们留下了深刻印象“铳发弹落如雨，所向无敌。其铳用铜铸，大者千余斤，名佛郎机”。佛郎机本是明朝对葡萄牙和西班牙两国的称呼，至此也被用来指称这种原产于葡萄牙的新式火器。当时的明朝国产火铳、火炮存在的主要缺点在于：均为前装式，**须从筒口装入；每射击一发之后须等**管、炮筒冷却才能继续装入**，碰上机动性强的敌军骑兵根本没机会打第二发。而佛郎机恰恰有助于解决这些问题：这种流行于15~16世纪的欧洲早期后装炮最大的妙处就是采用母铳衔扣子铳的结构，较好解决了管内闭气的问题。将装有**的子铳放入母铳膛内发射以避免铳膛与**直接接触而带来的炸膛风险。由于子铳是单个的，便可以发射一个子铳后换上另一个，几个子铳迅速更换就能形成“弹落如雨，所向无敌”的密集火力。与此同时佛郎机还配备了准星、照门，从而使射击的精确度大大提高。1522年8月5艘葡萄牙舰船公然驶入珠江口挑衅当地驻军，明军成功击败了这支葡萄牙舰队并俘获2艘舰船以及船上的20多门佛郎机。尽管这时在佛郎机这一具体武器上葡萄牙人已发展到了明朝火器的前面，但论整体战斗力仍是明军更强，但明军并没被自己的胜利冲昏头脑，而是认真研究了佛郎机的构造特点并成功进行了仿制。到嘉靖中期甘肃的边防明军已拥有佛郎机炮车1158辆，宁夏有1000辆，固原128辆，大同1000辆，由此开启了明朝仿制西洋火器并将其列装**的先河。在万历援朝抗倭战争中明军综合运用国产火器和仿制的佛郎机完全压制了日军铁炮的火力。然而细究起来：佛郎机其实是一种介于火铳和火炮之间的中型武器，还算不上真正的重型火炮，它和后来明军使用的红衣大炮还存在不小的差距。当明朝的仿制佛郎机在**战场上大显神威之后不久一种火力更加强大的新式火器也逐渐进入明王朝的视线：万历二十九年（1601年）号称“海上马车夫”的荷兰人驾驶两艘巨舰突袭澳门，尽管这次军事行动针对的是盘踞在澳门的葡萄牙人，但此时的明王朝并未以事不关己的心态应对此事—毕竟如果荷兰人成功战胜了葡萄牙人会不会顺便侵扰**沿海是谁也无法保证的事，对此明朝官方进行了充分的战备。明朝方面对荷兰人和葡萄牙人的战争情况进行了充分的调查了解—正是在这一过程中一种新式火器进入了明朝的视线：这是一种前装滑膛炮，口径多在100毫米以上，多为铁制，也有铜制，重量从70斤到万斤不等。弹**前装，重量一般可达数斤至十数斤不等。射程可达四五里至七八里不等，杀伤力超过了明军已成功仿制的佛郎机。在接触到这种新式火器后明朝的军政大员们迅速决定将其作为新的引进目标，而之前的佛郎机则被视为应当逐渐淘汰之物。明朝对这种新式火器的研究很快被派上了用场：荷兰人在和葡萄牙人交战后果然开始长期活跃在**南方沿海一带并开始不断骚扰我国沿海，明朝在同荷兰的战争中缴获了一部分新式火器。与此同时明朝还长期向澳门的葡萄牙人订购这种新式火器，当时的澳葡当局为了防备西班牙、荷兰等殖民竞争对手而在澳门建立了卜加劳铸炮厂，卜加劳铸炮厂甚至一度被誉为是世界最好的铸炮厂。由于葡萄牙人多为红发，所以明王朝就称这种主要得自于“红毛洋夷”的新式火器称为红夷大炮。令这一新式火器名声大噪的当属1626年的宁远之战：这年2月后金大汗爱新觉罗·努尔哈赤率13万八旗劲旅攻打明军驻守的孤城宁远。此战在努尔哈赤眼中看来应该是胜券在握—宁远守军不足2万，而守将袁崇焕不过是一个此前从未上过战场的无名后生。然而努尔哈赤所不知道的是：宁远城内的袁崇焕和他一样自信，而袁崇焕的自信来自于宁远城中的红夷大炮—不是1门，而是整整11门。尽管拥有红夷大炮这样的大杀器，问题在于：无论多先进的武器装备归根结底是由人在操纵，在此之前明朝和后金的历次战争中也都使用过火器，却基本上没对整体战局构成什么实质性的影响。然而袁崇焕在认真分析了此前明朝与后金的历次战争后得出一个结论：此前明军的失利并不能证明火器乃无用之物，而是此前明军的指挥官没正确使用。当时的火器射击速度远远无法和后世相提并论，所以在面对机动性极强的骑兵时往往会出现根本来不及打第二发的情况。这一缺陷同样存在于宁远城中的红夷大炮身上，但袁崇焕找到了克服这一缺陷的办法—凭坚城、用大炮：后金骑兵善**而不善攻城，袁崇焕始终坚守不出，利用坚城迟滞后金骑兵的攻势，这时就轮到红夷大炮展现火力了。后金**在11门红夷大炮的密集轰炸下强攻宁远城3天，结果在付出1.7万余人的伤亡代价后仍未能将宁远城攻克，甚至连努尔哈赤本人也被明军的红夷大炮击伤，后金**不得不被迫撤退。被炮火击伤的努尔哈赤对宁远之败耿耿于怀并于8个月后急火攻心而死。此战后红夷大炮被明朝视为神兵利器，这时有人提出：“夷”这个字眼含有贬义，既然此炮已为国立功，再称之为夷似有不妥。于是明朝廷下旨将参加宁远之战的红夷大炮封为红衣大将军炮，简称红衣大炮。1627年刚继承后金汗位的皇太极再次攻打宁远以报其父努尔哈赤之仇，结果再次被明军的红衣大炮击退。经过此战后皇太极对明军的火炮威力有了清晰的认识，于是在1631年正月皇太极命佟养性组织了一批汉人工匠仿制火炮，此后以骑射起家的八旗军中出现了一个新的兵种—乌真超哈，翻译成汉语就是重兵部队的意思，其实指的就是炮兵部队。在当年八月的大凌河之战中后金首次使用红衣大炮“击坏台垛，中炮死者五十七人，台内明兵惶扰不能支，乃出降”。此战后金缴获了3500门各种火器。两年后明军中火炮最多、炮术最精的孔有德、耿仲明部叛变，至此后金与明之间在火器力量上的对比被极大的改变了。1636年皇太极为解除伐明时的侧翼威胁而****。本来**也是以弓箭作为主战兵器的，火器装备相当落后。但在经历了壬辰抗倭战争后**的火器迎来了大发展时期1619年萨尔浒之战中明军就曾征调**火**手助阵，而那时后金八旗军尚不知火器的确切威力，更不用说仿制了。然而在1636年的战争中**人赫然发现：八旗军不仅已成功仿制了明军最新式的红衣大炮而且已能组织起持续几天几夜的猛烈炮击。事实上从1592年万历抗倭援朝战争爆发到1**0年康熙御驾亲征葛尔丹这近百年的时间里东亚地区一直在进行着军备竞赛：先是**战场上明朝、**、日本三国的各种新式火器纷纷登场亮相；继而后金八旗崛起于东北的白山黑水；接着荷兰人入侵**、**并与葡萄牙、西班牙等殖民者爆发混战；1661年郑成功从荷兰殖民者手中**；1683年施琅平定明郑政权；1685年—1688年清军对占领雅克萨等地的俄军发起自卫反击；1**0年康熙御驾亲征葛尔丹。在这百年的战火历练中各种新式武器都在这一地区轮番上阵，应该说直到1**0年清朝的火器技术仍处于上升发展过程中：在1**0年的乌兰布通之战中准噶尔**“以万驼缚足卧地”组成“驼城”，“士卒于垛隙发射矢铳”；而清军则“以火器为前列，遥攻中垒，声震天地”，至此以后清军的火器就给准噶尔人造成了沉重的心理阴影。然而清朝的火器发展大致就以1**0年为界出现了断层：这时的清王朝已平定三藩、**，沙俄和准噶尔的威胁也被削弱。在统治者看来天下已然承平—事实也的确如此：如果说在此前近百年战争中明军、清军的火器发展是在一次次实战中历练出来的，那么在1**0年之后近百年时间里**进入了一段相对安宁平静的岁月，统治者开始满足于这种天下承平的盛世景象，同时又不失时机推出了闭关锁国之策。从此清**对外国火器技术的发展一无所知，甚至当英国马戛尔尼使团访华时主动邀请乾隆皇帝的爱将福康安检阅英国最新式的火器部队操练时却被一口拒绝。尽管康熙年间的火器**戴梓发明了新式的连珠铳，却被清朝统治者出于防备汉人的目的而未能流传开来。清朝火器的发展停滞是不争的客观事实，不过就此认定清朝的火器不仅没发展，甚至倒退回了冷兵器时代就属夸大了：1758年乾隆帝命宫廷画师郎世宁描绘了自己在1739年于京郊南苑举行阅兵式时的情景，这幅作品被称之为《大阅图》—图上清晰反映出清军的火器阵列已达到17世纪古斯塔夫改革后的水平，交之明末孙承宗的“车阵”无论是火器装备率，还是技术水平，乃至战术编制都有相当的进步。1766年又由郎世宁、王致诚、艾启蒙、安德义四人绘制了《平定伊犁回部战图》—从中也能看出：清军、回部和准噶尔均大量使用火器。在《伊西洱库尔淖尔之战图》中可以看出：清军在和大小和卓的叛军对峙过程中双方均已掌握三段式连续射击战术。在《平定伊犁受降图》中叛军跪在清军的马前，双手奉上的不再是冷兵器，而是火绳**。但我们仍需注意到：这时已是18世纪晚期，但从这些作品中反映的战争场景来看：清军的火器水平大致相当于欧洲17世纪的水平，也就是说自1**0年康熙御驾亲征葛尔丹之后清朝的火器装备几乎就没再经历什么大的发展。1840年中英**战争爆发。在过去国人传统的印象中一提起这场战争就是拥有坚船利炮的英军战胜了还用着大刀长矛的清军。事实上在**战争中清军和英军使用的都是前膛装填的滑膛**炮，弹**都是用黑色**制成，当时两国武器的代差并没过去想象中那么巨大。真正导致清军战败的更多的是**士气和训练体系上的差距，至于武器装备本身尽管从表面上看似乎差不太多，可清军居然出现过有的**炮已有上百年时间未曾使用的现象，也就是说长期以来自以为天下承平的清**根本没给**更换武器装备，而在后勤维修保养上也实在不敢恭维，所以当清军一上战场拿出表面上看和人家差不多的武器一打才发现不是哑火，就是炸膛。