春秋战国之际就经常使用船只往来，并有了战船的记载。吴国**的战船是当时最有名的，它包括“余皇”、“三翼”、“突冒”、“楼船”、“桥舡”等多种舰艇。“余皇”，是王侯乘坐的大型战船，战时作为指挥旗舰。据古书记载，船首绘有鸟的图案，有优良的航行性能。**的主要战舰是三翼，即大翼、中翼和小翼。其中大翼长10丈，阔1·5丈，可以载士卒90多人，有较高的航行速度。吴国就是凭借这些战船先后在汉水和太湖大败楚、越两国的。后来勾践卧薪尝胆，越国灭吴时的战船已经发展到300艘之多。公元前16～前11世纪，**商代就已将舟船用作**的运载工具。最迟于公元前6世纪中期，**的吴、楚等诸侯国已出现了舟师（海军部队）和战船。当时，吴国舟师中的战船有大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船等船种，并有“馀皇”一类的大船，犹如近代海军中的旗舰；还出现了专用的水战**“钩拒”（亦称“钩强”）。西汉时期（公元前206～公元25），**战船得到进一步发展，其性能已逐步赶上和超过当时地中海**，并一直保持到15世纪中期。15世纪的**战船是世界上最大、最牢固、适航性最好的船舶。其特点是船体结构坚固（采用铁钉联接），操纵灵活（采用舵、橹、硬质纵帆等），装载量大（如楼船设楼2～5层，大型的载千人），船种多（有“楼船”、“蒙冲”、“先登”、“赤马”和侦“斥候”等），以适应水战的需要。艨冲船体狭长，行进速度快，是为一种攻击型战船；舰有上下两层舱室，四周装有护板，属于有防护性能仅次于楼船的攻击性战船；赤马舟船小体轻，速度疾如快马，便于隐蔽，多用于侦查、偷袭；露桡与赤马舟相似。斥候为瞭望船，艇船体更小，适用于水寨巡逻。自三国后两晋、南北朝至隋唐，战船的种类没有太大变化，只是船的形制及船上的武器装备、防护设施更进步，更适合新的战争形式。值得一提的如前文所述，西晋灭吴时，王浚所造的大船连舫，其方圆一百二十步，上面建有城墙楼橹，四面开门，可以纵马。看来应是一种 连体的大型战船。为了破坏孙吴插在江底的巨型铁锥，王浚制造的长宽各百余步的大木筏，虽不算严格意义上的战船，但也称得上水战战具的一个创举。隋朝为了灭南陈，杨素在巴东郡建造的“五牙”楼船，船高十余丈，筑楼橹五层，前后左右共置拍竿六根，船上有士兵八百人。拍竿是砸击敌船的战具，多至于楼船之上。拍竿长五丈有余，由立柱、横杆、缚于杆头的巨石和辘轳四部分组成。立柱为支架，横杆架在立柱上，可以随意转动，巨石以砸击敌船，辘轳有绳索与横杆相连，靠人力转动辘轳，拉起横杆，提升巨石。杨素在荆门延州与陈吕仲惠**接战时，凭借“五牙”楼船上的拍竿击破、击沉敌船十余艘，为沿江东进扫清了障碍。在当时隋军的水师中，除了“五牙”楼船外，还有“黄龙”、“舴艋”、“平乘”等较小的战船。拍竿的出现，使战船增加了大型攻击性战具，改变了弓、**、戟、矛等传统兵器只能杀伤敌船兵员的状况。它可以凭借重力自上而下砸击敌船。与只靠船头撞击目标的西方古代战船相比，拍竿能自由转动，可以多方位、多角度打击敌人，性能明显优越。唐代出现了以轮代桨的车船，它是由李臯发明的，“尝运心巧思为战舰，挟二轮以蹈之，翔风鼓浪，若挂帆席”。这种车船是宋代以后大型车船的前身，但只以两个轮形桨叶推动，船体不会很大，在水战中起不了大作用。宋代火器出现，不但改变了传**争的格局，也促进战船由内陆船向海船发展，慢慢的迎来了更广阔的海战时代。三国时期（220～280）的吴国战船规模庞大，仅小船就有数千只，其中最大的战船设楼五层。西晋初期（公元3世纪70年代）王浚为准备伐吴而建造的连舫战舰，长120步，上面有楼橹，开四门，能驰马行车，载2000余人，是一座水上城堡。南北朝时期发明的车船（亦称车轮船、轮桨船），行驶便捷，是后来机械明轮船的先驱。588～589年隋灭陈时，杨素所率最大战舰“五牙”舰，设楼五层，可容士卒800人，前后左右设有6具“拍竿”。“拍竿”是利用杠杆原理高悬巨石，在接舷战中用来拍击敌船，是一种威力很大的冷兵器。唐代（618～907）造船技术继续有进展，所建造的“海鹘”战船，能在较大风浪条件下航行战斗。宋代（960～1279）的战船已普遍采用水密舱壁技术，提高了不沉性。1000年，神卫**队长唐福向朝廷献火箭、火球、火蒺藜等燃烧性火器。11世纪，战船已采用指南针导航，车船又有进一步发展，1130 年，杨么**军使用的大批车船中，最大的长36丈（约110米），装有24个转轮和6具“拍竿”，载士卒1000余人。1203年，秦世辅造的载重 1000斛（约60吨）的“铁壁铧嘴平面海鹘”战船，舱壁装有铁板，是装甲的先河，船首装有形似铧嘴的犀利铁尖，用以在水战中冲击犁沉敌船，较冲角破坏力更大。14世纪，**出现了世界上最早的金属管形火器—火铳（亦称火筒）。最迟在明洪武十年（1377）**战船已装备火铳，从而开始了战船武器从冷兵器、燃烧和**性火器向火炮的过渡。明朝初年曾出现造船的第一次高峰期，史书曾多次记载明朝积极充实军备、建造战船，仅沿海一带的战船就有五千艘左右，如果加上沿江临河的战船，明朝的战船总数就更多了。明朝中叶，为了抵御**，掀起了第二次大规模建造战船的高潮。明朝战船种类极多，除了前代已有的战船，如楼船、蒙冲、斗舰、海鹘、走舸、游艇等外，还有四百料战座船、四百料巡座船、九江式哨船、划船等。楼船是一种具有多层建筑和攻防设施的大型战船，外观似楼，故曰楼船。汉代大型战舰“楼船”高十余丈。三国时东吴建成五层战船，可载兵3000人。楼船不仅外观巍峨威武，而且船上列矛戈，树旗帜，戒备森严，攻守得力，宛如水上堡垒。我国的航海技术和造船技术在汉代有了很大的发展。其中就造船而言，汉代最为著名的船，便是楼船。楼船之名最早始于战国时期南方的越国，越有楼船军，秦朝及汉朝都有官衔为“楼船将军”的军事指挥官。汉代能够建造这种大型船舶，是因为我国的造船技术发展到汉代时已渐臻成熟。首先表现在帆的使用上。汉以前是否有帆，史书上没有明确记载，但汉刘熙《释名》书中“释船”部分已有船帆的解释：“随风张幔曰帆，使舟疾泛泛然也。显然，发展到汉初时，我国船舶使帆技术已经出现了。与帆同时出现的是造船史上最重大的发明之一，船尾舵的发明。它设在船尾部，有使舵拔正航向不偏航的功能。1955年在广州出土的一只汉代陶船模，其上就有船尾舵的设置。文献记载与出土文物相印证，证明汉代船尾舵确实存在。而迟至1242年西方造船史上才出现舵。帆、舵的发明与使用，使得秦汉时期我国的造船技术已达到很高水平。楼船的出现与建造可以说是汉代造船、航海技术的集大成者。另：古代**海军装备的一种大型战船。船上建有重楼，因而得名。有的作为指挥舰。春秋时期，随着战船建造技术和作战需要的发展，出现具有重楼式上层建筑的战船，统称楼船。公元前525年，在吴楚长岸之战中，吴军曾以吴王座舰—大型楼船余皇，作为指挥舰。公元前522年，楚国大夫伍子胥由楚奔吴后，在同吴王阖闾的问对中，伍称：“楼船者，当陆军之楼车。这说明，吴、楚舟师中均已装备有楼穿。至汉代，楼船进入大发展阶段。汉武帝准备征服南越，遂建造大型楼船，起上层建筑3-4重，高10丈（27.6米），可载1000人。各重上层建筑均设有舱室、女墙、战格，作为士卒战斗的依托和防护设施。船上多竖旌旗，以壮声威。楼船成为舟师的主力战舰，从而亦成为舟师的代称，故汉代舟师通成为楼船军，简称楼船，或船军；士卒称为楼船士，领率官称为楼船将军。督造楼穿的称为楼船官。三国时期，吴国**装备有5层楼的楼船，如“飞云”、“盖海”等大型楼船，可载士卒3000人。此后，历代**，都以楼船作为主力战舰。西晋时，楼船上装设有拍竿。东晋时期，孙恩、卢循海上**军也拥有一支以大型楼船为主力的舟师。隋代初期的舟师装备有大型楼船—五牙舰。宋代将车船建造技术运用于建造楼船，发展出装有多达24车的楼船，船上有的装设拍竿6座。明代初期，郑和下西洋的宝船可远渡重洋进行洲际航行的巨型楼船，这是**古代楼船建造技术的最高成就。除了建造战船外，明朝时期还有了严格的战舰编队制度，当时战舰有二十多种，其中著名的战舰就是福船。网梭船：超小型，形如梭，竹桅木帆，吃水七八寸，内有2-4人，装备二三支鸟**。战时二三百船蜂聚蚁附。鹰船：轻型，两头尖翘，不辨首尾，进退如飞，机动性强。四周用茅竹密钉以掩护，竹间留铳眼。常冲入敌阵，与沙船配合。连环船：轻型，长4丈，形似一船实为二船。前船占三分之一，后船占三分之二，中用2铁环相连。前船有大倒须钉多个，上载火球、神烟、神沙、毒火，并有火铳，后船安桨载乘士兵。战时顺风直驶敌阵，前船钉于敌船上，并点燃各种火器，同时解脱铁环，后船返航，后船既返，前船烈焰旋起，敌船遂焚。子母船：轻型，母船长3丈5，前2丈，后1丈5，只有两边舷板，内空，有一小船，上有盖板，有4桨可划，用绳索与母船绑。母船有柴火猛油，**火线。战时母船迅速抵近敌船，钉在一起，点燃母船后人乘子船而返。火龙船：轻型，分三层。以生牛皮为护，上有铳眼，中置刀板，钉板，下伏士兵。两侧有飞轮，4名水手。先伪败于敌，诱敌登船，开动机关，使敌从上层落入中层刀板钉板中。赤龙舟：轻型，船身像龙，分为3层，内藏火器刀**。船首如龙头张口，内藏士兵一人，侦察敌情。龙背用竹片钉之，胸开一小铁门，两侧各有1口供一兵划桨。身有坚木架2个，船龙骨以铁坠，使船平稳。内部除兵器外不装他物，2兵于其内发射火器，一兵掌舵操帆。常以数百船齐射攻敌。苍山船：小型，吃水5尺，装备千斤佛郎机2门，碗口铳3个，噜密铳4把，喷筒40个，烟筒60个，火砖30块，火箭100支，****4张，**100支。全船37人，水手4人，战士33人，编三甲。第一甲佛郎机与鸟**，第三甲火器，第二甲冷兵器。车轮舸：以轮击水的战船，长4丈2，宽1丈3，外虚边框各1尺，内安4轮，轮头入水约1尺，船速远快于划桨。船前平头长8尺，中舱长2丈7，尾长 7尺。上有板钉棚窝，通前彻后，两边伏下，每块板长5尺，宽2尺。作战时先放神沙、沙筒、神火，之后掀开船板，士兵立于两侧，向敌船抛掷火球，发射火箭，投掷标**，毁杀敌船。海沧船：中型，吃水七八尺深，风小时机动，配合福船。千斤佛郎机4门，碗口铳3个，噜密铳6，喷筒50，烟罐80，火砖50，火箭200，****6张，**100。乘员53人，水手9人，战士44人，分4甲。第一甲佛郎机和鸟**，第四甲火器甲。福船：大型，身高大，底尖上挑，首昂尾翘，树2桅，舱3层，船面设楼高如城，旁有护板。士兵掩护在其后向敌船射箭发弹，掷火球、火砖、火桶。并顺水顺风撞沉倭船。舰首备红夷炮1门、千斤佛郎机6门、碗口铳3门，迅雷炮20门，喷筒60个，噜密铳10支，**500支，****10张，火箭300支，火砖 100块，及冷兵器上千。乘员64人，水手9人，战士55人，编5甲。一为佛郎机甲，操舰首炮、佛郎机，近敌掷火球火砖；第二甲是鸟**甲，专门射鸟**；第三、四甲为标**杂役，兼操舟近战；第五甲为火**甲，专射火箭。蜈蚣船：大型，仿葡萄牙多桨船，底尖而阔，航行迅速，逆风亦可行，不惧风浪。上有千斤佛郎机舰炮并有火球、火箭。三桅炮船：巨型，水师主力，身高大，首昂尾翘，航行迅速，不惧风浪。树3桅，主桅高4丈，船长20丈，舱5层，船面设楼高如城，可容300人，配红夷炮 8门，千斤佛郎机40门。郑成功水师曾以此大败葡萄牙东印度公司舰队及荷兰殖民军，此船造法样式均失传，仅东山岛出土过残骸。