洞庭龙君的女儿，父母将其配嫁给泾河小龙，丈夫却被婢仆所迷惑，对龙女日渐感到厌烦，公婆非但不主持公道，反而因为偏袒爱子，将龙女赶出家门去牧羊。落第书生柳毅途经此处，遇见牧羊龙女，知悉其情后，义愤填膺，慨然允诺为龙女传书洞庭。洞庭君知道女儿受到委屈，十分伤
心、后悔；其弟钱塘君闻其侄女遭遇，气愤不已，一怒之下，直闯泾河，捣毁龙女夫家，吞掉泾河小龙，并救回龙女。有感于柳毅传书之德，龙君视其为龙宫上宾，赏赐珍宝无数，并强迫柳毅娶龙女为妻，但柳毅不为威势所迫，拒绝婚事，反责以大义，以昭其君子正义之心。后来，龙君要将龙女再嫁濯锦江小龙王，龙女宁死不从。柳毅告别返家，先后娶张氏、韩氏为妻，后相继死亡。柳毅鳏旷多年，欲再续弦。经媒妁之言，于金陵娶卢氏，一年多后，生下一子，卢氏始自白为龙女，为报柳毅相救之恩德，乃幻化民间妇，终与柳毅结连理。后徙居南海，再归洞庭，相偕成仙，为名符其实的一对神仙眷侣。唐朝仪凤（**）年间，有一个书生名叫柳毅，到京师长安去应科举考试，没有考中，打算回湘水边的家乡去。想起有个同乡人旅居在泾阳②，就前去告别。柳毅沿泾水西上，风尘仆仆至泾阳，离县城还有六七里地，忽然有一群鸟腾空飞过，他的马受到惊吓，疾飞狂奔离开大道，一口气又跑了六七里，才停下来。柳毅只见有一个妇人在路旁牧羊，很是奇怪，不觉看了她一眼，却是个非常美丽的少妇。不过蛾眉镇蹩，愁容不展，穿的衣服也暗旧没有光彩，只见她凝思静听，呆呆地站着，若有所候。柳毅忍不住问她道：“你有什么痛苦？把自己折磨到这种地步？少妇先是悲伤地道谢，继而哭着回答说：“贱妾不幸，今天承蒙您关怀下问，愧不敢当！但是我的怨恨深入骨髓，又怎能羞而不答，恳请您能够耐心听一听我得悲情。我是洞庭龙王的小女儿，父母把我嫁给泾河龙王的二儿子。丈夫一味贪图安逸享乐，听信婢仆们的谗言挑拨，越来越厌弃虐待我。后来我告诉了公婆，公婆溺爱他们的儿子，不能管束他，等到我接连诉说了几次，又得罪了公婆，反而责骂我，赶到外面牧羊，以致将我糟蹋作践到这种地步！说完，泣不成声，眼泪像断线珍珠似的落下来，不能自制。又说“洞庭湖距这里不知有多么远，天高路远，音信不通，望穿了眼，想碎了心，也无处诉苦。无法使家里人知道我的悲苦。听说您将要回到南方江苏，您的家乡紧靠洞庭，我想拜托您带一封信回去，不知道您能否答应?柳毅道：“我是个仗义的男儿，听了你的话，满腔气血都激动起来，只恨身上没有长出翅膀，不能奋飞到洞庭去，这哪里谈到什么可以不可以呢。不过洞庭是深广的湖泊，我只能在人世间来往，怎么能到龙宫水府里去送信?只怕道**暗不同，彼此不相通达，以致辜负你热诚的嘱托，又违背你恳切的愿望，不知道你有什么办法可以指引我吗?龙女边哭边谢，说道：“多蒙您答应我的请求，慨然承担通书的委托，只是希望您一路保重。如果获得回音，我就是死了也感谢您的。至于您提出的问题，在您没有答应我以前，我也不敢说，既然答应了问我，那我当然要告诉您。要知洞庭的龙宫和人世的京城并没有什么不同，不值得诧异啊!柳毅请她说明通书信的方法。龙女道：“洞庭湖的南岸，有一棵大桔树，当地人称它为‘社桔’。您到了那边，您到那里就把这条腰带解下来，结上一件东西，然后在树干上敲打三下，当有人出来跟您打招呼，您就跟着他，就会走进龙宫，没有什么阻碍。请您除了书信上所说以外，并把我刚才告诉您的话全都说给我家里的人听，千万不要忘了!柳毅道：“我敬当如命而行。女人于是在衣襟下拿出一封信，拜了又拜，递给了柳毅，望着东方，满脸愁容，两行热泪，好象已到了支持不住的程度了。柳毅也深深替她感到难过凄楚，便把书信收入书囊，又问龙女道：“我不明白你牧羊有什么用处，难道神灵也还宰杀牲口吗?龙女道：“它们并不是羊，而是雨工。柳毅问道：“什么叫做雨工?龙女道：“就像雷公电母一样，是掌管下雨的使者。柳毅回头仔细观看那些羊，只见个个昂首阔步，喝水吃草的样子非常特别，但身体的大小和毛角则与平常的羊并无不同。柳毅又不无开玩笑地说道
“我现在给你做传书带信的使者，你将来回到洞庭，可不要和我避不见面啊!龙女道：
“岂但不避面，还要像亲戚—样款待呢。说完，说完告别向东去了。柳毅走出几十步，回头望时，龙女和羊都不见了。当天傍晚，柳毅就到泾阳城里，辞别了他的朋友。一个多月后，柳毅回到故乡家中，就到洞庭湖去访问，洞庭湖南岸果然有一棵社桔。于是解下那条腰带，在带上缚了石块，对树干敲打了三下，停住等候动静。不多一会儿，有一个武士从波浪中出来，向柳毅拜了两拜，问道：“贵客您是从什么地方到来这里来的呀?柳毅为了谨慎起见，不把来意告诉他，只说：“特来拜见大王。武士把手向水面一指，湖水便向两边分开，现出一条路来，引导柳毅前行，对柳毅说：“请您闭上眼睛，很快就可以到了。柳毅照他的话合上眼皮，随即就到了龙宫。只见楼台相对，千门万户，瑶草奇花，无所不有。武士把柳毅引到一座大殿的墙角，停住步，对柳毅道：“贵客请在这里等候吧!柳毅问道：“这里是什么地方?武士道：“这是灵虚殿。柳毅仔细观看，觉得人世间的珍宝完全荟萃在这里了•。殿柱是用白壁琢成的，殿阶是用青玉铺砌的，龙床是珊瑚的，帘子是水晶串成，碧绿的门楣上嵌着琉璃，：五彩如虹的栋梁上饰着琥珀。龙宫奇秀深杳的景象，简直说也说不尽许多。可是等了好久，龙王一直不来。柳毅有些难耐，忍不住问武士道：“洞庭君在哪里?武士道；“我们大王正驾临玄珠阁，和太阳道士讲论《火经》，稍过一会儿就可以讲完了。柳毅问道：什么叫做《火经》?武士道：
“我们大王是龙，龙是用水来显示神通的，喷一滴可以淹没丘陵山谷。道士是人，人是用火来表现本领的，燃一星可以把阿房宫③烧成焦土。然而水火的灵气不同，变化也不一样。太阳道士精通人间火攻的法术，所以我们大王请他到玄珠阁来，听他讲谈。话刚说完，宫门大开，五彩祥云飘飘。一大群侍从簇拥着一个身披紫袍手执青玉的人出来。武士跳起身来说：
“这就是我们大王。便上前去禀告柳毅来访的事。洞庭君打量了柳毅一下，问道：
“先生莫非是人世间的人吗?柳毅答道：“正是。便上前行礼拜见，洞庭君也答拜，命左右设座，请柳毅坐于灵虚殿下，对他说道：
“水府幽深，寡人愚鲁，先生不远千里而来，大概有什么事见教吧?柳毅道：“我名叫柳毅，是大王的同乡，生长于古代楚国的湘水边，游学于古代秦国的长安。前些日子因考试落第，不料想随便走到泾河岸边，看见大王的爱女在野外牧羊，风吹雨淋，憔悴得不成模样，使人目不忍睹，我因而讯问她究竟。她对我说是‘被丈夫虐待，公婆也不管，以致到了这种地步。她痛哭流涕，确实使人伤心!于是她求我捎来封信，我答应了，所以今天到此地来。于是取出龙女的书信来，进呈给洞庭君。洞庭君看完，忍不住用衣袖掩着脸痛哭起来，说道：
“这是我老父的罪过，不能查察探听，让自己成为****，使闺中弱女在远方遭受折磨。阁下是陌路人，却能急他人之急，我何幸身受您的恩惠，岂敢有负大德!说完，又悲叹了好久，左右的人也都为之流泪。这时，有个宦官贴身侍立在洞庭君旁边，洞庭君把书信交给他，命他送到后宫去。不多一会，只听得宫中都痛哭失声。洞庭君大惊，连忙吩咐左右侍从的人说：“赶快告诉宫中，不要哭出声来，恐怕被钱塘君知道。柳毅问道：
“钱塘君是谁?洞庭君道：“是寡人的爱弟，以前做过钱塘龙王，现在已经罢职不做了。柳毅道：
“为什么不让他知道?洞庭君道：“因为他勇猛过人，恐怕给他知道了，惹发了他的怒火，非同小可!从前唐尧遭到九年洪水，就是因他一怒发的水的缘故。近来他因和天将意见不合，又发洪水把五座大山都阻塞住。上帝因寡人自古至今略有薄德于百姓，看在寡人面上，才宽恕了我这胞弟的罪，但仍把他羁禁在这里，所以钱塘的人天天在等候他回去。话未说完，忽听得天崩地裂似的—声响亮，立刻宫殿颠簸摇动，云烟沸涌：随即有一条赤龙，长一千多尺，两眼似电，舌头如血，红鳞赤鬃，颈上掣着金锁，锁链牵挂着一根**，万千霹雳闪电盘绕着他的周身，雨雪和冰雹同时落下。接着它就冲破长空，直向青天飞去。柳毅吓得跌倒在地上。洞庭君亲手把他扶起，说道，
“不用害怕，不要紧的。柳毅过了好久惊魂才定，便告辞道：“我只想活着回去，以避免他回来。洞庭君安慰道；“一定再不会这样了，他去时是这个样子，回来就不会这样了。请您留在这里，容我略表心意。于是传命设宴，互相举杯递盏，极尽款待的礼节。过了一会，祥云霭霭，薰风拂拂，在一片和悦的气氛里，旌旗玲珑，笙箫迭奏，无数美女笑语融地出来，簇拥着一位不假修饰自然美貌的绝世佳人，满身都是明珠缀成的妆饰品，披着生丝和皱纱做的衣服，轻薄得像烟雾一样，迎风飘动，参差不一。柳毅走近前去一看，原来就是从前托他传书带信的龙女。她这时的样子似喜似悲，泪珠断断续续的从脸上掉下来。随即，红烟弥漫在她左侧紫气散开在她右边，余香袅袅，盘旋不绝，一直伴送着她进入后宫。洞庭君笑对柳毅道：“泾河的囚人回来了!说着，便向柳毅告罪暂别，也回到后宫去，接着宫中又传出含悲诉苦的声音，久久不歇。过了一会，洞庭君又出来了，和柳毅一同进餐。这时，又有一个人，也身披紫袍，手执青玉，站在洞庭君的左边。洞庭君指着他对柳毅说：
“这就是钱塘君。柳毅起身上前，忙走过去向钱塘君行礼，钱塘君也以礼相还，对柳毅道：“我的侄女不幸，被品质恶劣的女婿虐待，全仗明公有信有义，把她在远方受苦的消息传达到这里，不然，她就会变成泾河黄土塬上的一掊黄土了!我们全家蒙您的德泽，感激您的恩惠，不是言语所能表达出来的。柳毅谦逊了一番，只是低头连称；“不敢当!钱塘君又回头对哥哥说：
“我刚才辰时（约早晨7时）从灵虚殿出发，
巳时（约早晨9时）到泾阳，午时在那边作战，未时（下午1时）就回来了。（**古代计时一览表）这中间我还飞驰到九重天外，报告了上帝，上帝知道侄女的冤屈，便赦免了我的莽撞，以前对我的责罚，也因此免除了。不过我刚才激于义愤，走的时候，来不及向你辞别和说明，惊扰宫中，又冒犯宾客，内心惭愧不安，不知如何是好!说完，又退身下拜谢罪。洞庭君问：
“这一战伤害了多少生灵?回答说；“六十万。又问：“毁坏了庄稼吗?回答说：“八百里。又问：
“现在那薄情郎在哪里?回答说：
“被我吃掉了。洞庭君怅然叹息道：“那小毛孩子做出那样的事，确实令人难以容忍，但你也太鲁莽了。幸亏上帝英明，理解我女儿的奇冤，不然的话，我怎么能辞其咎?从今以后，你千万不要再这样了!钱塘君又再拜谢罪。这天晚上，就请柳毅留宿在凝光殿。第二天，又在凝碧宫宴请柳毅，遍召亲友来会，堂前排列着盛大的乐队，席上安排着美酒，陈设着佳肴。宴会开始，吹起了胡笳号角，擂起了战鼓，旌旗招展，剑戟森森，有一万名武士组成的盛大方阵在右面起舞，其中有一个武士从队伍中走出来，上前报告说：“这是《钱塘破阵乐》。只见旌旗飞舞，剑戟争辉，气概英武雄壮，顾盼驰骤，剽悍威严，座客看了，毛发都直竖起来。接着，又有金石丝竹等各种乐器八音齐奏，满眼绫罗珠翠，一大队美女舞蹈在左边，其中有一个美女从队伍中走出来，近前报告说：“这是《贵主还宫乐》。只听清音宛转，余韵绕粱，如怨如
慕，如泣如诉，座客听了，不觉都流下泪来。歌舞完毕，洞庭君大悦，吩咐拿出绢纱绫罗，赏赐给武士**。然后把筵席的座位紧密靠在一起，大家开怀痛饮，极尽欢娱。酒喝得酣畅的当儿，洞庭君用手敲打着席面歌唱道；高天苍苍啊，大地茫茫。人各有志啊，怎能够忖量!狐神鼠圣啊，靠着土地依着墙。雷霆一发啊，有谁敢当?多蒙有道德的君子啊，信义深长，
使我的骨肉啊，归还故乡。齐称惭愧啊，这情谊何时能忘？洞庭君歌唱完毕，钱塘君也拜了两拜，歌唱道：
上天配合姻缘啊，生死各有定数。这个不该做他妻啊，那个不配做她夫。我侄女满腹愁苦啊，在遥远的泾河荒凉之隅。风霜挂满鬓发啊，雨雪湿透萝裙。多亏明公啊，捎来书信，
使我一家骨肉啊，团聚如初。真挚祝您珍重啊，朝朝暮暮。钱塘君歌唱完毕，洞庭君也站起来，捧着酒杯向柳毅敬酒。柳毅恭敬不安地接过酒杯，把酒喝干后，也满斟了两杯酒，回敬两位龙王。柳毅也动感情地歌唱道：
碧云悠悠啊，泾水东流。可怜美人啊，雨泣花愁。尺书远传啊，给您解除深忧。冤苦果然洗雪了啊，回家把团