1940年12月6日，约德尔委托国防处处长瓦利蒙特拟定对苏作战指令。最终在原有的计划方案基础上制定出著名的1940年第33408号绝密文件、国防军统帅部第21号训令《巴巴罗萨方案》。12月13日，各集团军群接到了东方战局的预令；12月18日，**以预防性措施的名义批准了该方案。按照《巴巴罗萨》计划的规定，德国**部队应在对英战局结束前，以一次快速战役消灭**。为此将投入陆军、空军的主力。而在西线以及其他占领区，只留最低限度的兵力。战争分为三个阶段。第一阶段，德军装甲部队应在航空兵的配合下，在普里皮亚季两侧大胆契入苏军纵深，将其围歼在国境地带，并阻止残部退过第涅伯河和西德维纳河，占领波罗的海地区和列宁格勒。在经过这一决战阶段后，德军在第二阶段的任务要轻松的多，主要是继续追击苏军残部，并打垮其战略预备队（按德国估计，**人应该组织不出来多少预备队），同时占领莫斯科和顿巴斯。`
第三阶段，德军将几乎不受抵抗地开到阿尔汗格尔斯克、伏尔加河、阿斯特拉罕一线，德国的轰炸机将从那里起飞，对**在乌拉尔的工业基地进行轰炸。德军的行动分三个战略方向，每个方向配置一个集团军群：北方集团军群进攻波罗的海和列宁格勒；南方集团军群攻击乌克兰；而兵力最为雄厚的中央集团军群则进攻白俄罗斯，利用比亚韦斯托克突出部的有利地形歼灭那里的庞大苏军部队。然后根据**的意图，中路德军在占领斯摩棱斯克后，应分兵北上协助北方集团军群消灭波罗的海和列宁格勒的苏军。对此持不同意见的陆军在后来的补充命令中则规定，一旦北方德军顺利完成任务，中央集团军群就不必再向那里派出部队，而直接占领莫斯科。另外，计划还规定在北极发动一个辅助攻势，以夺占**港口摩尔曼斯克，确保重要镍产地佩琴加的安全。德国在战场南段将得到罗马尼亚、匈牙利的帮助（匈牙利在战前还未做出参战决定），而在北段则有芬兰**配合行动。虽然后者只承认自己是德国的战友而非盟友。1941年1月31日，陆军总司令部《关于部队的集结》的命令规定了各集团军的具体任务以及作战分界线。1941年6月16日，东线德军开始下发作战指导纲要。6月17日，**下达了《巴巴罗萨方案》于1941年6月22日开始实施的最后命令。6月18日，东线德国陆军总兵力已达145个师（包括陆军总司令部东线战区预备队），其主力已经在苏德边境展开。同一天，从6月10日开始大规模调动的德国空军主力也在东线集结完毕。边境交战示意图
截至7月10日，德**队已经取得了巨大的战果。在北方，德军推进了400-450公里，占领了立陶宛、拉脱维亚以及俄罗斯的部分领土，其前锋直指列宁格勒。在中部，他们突入**纵深450-600公里，抵达西德维纳河和第聂伯河一线，夺取了几乎整个白俄罗斯，由第2、3装甲集群编组而成的第4装甲集团军正在克**陆军元帅指挥下扑向通往莫斯科的重镇斯摩棱斯克。在南方乌克兰和摩尔达维亚地区，德国人也打到了旧国界线，前进了300-350公里，乌克兰首府基辅处于危险之中。据统计，在1941年6月22-7月9日（西南、南方方面军的统计截至到7月6日），红军及红海军（不包括芬兰方向苏军）一共损失了778751人，其中死亡、失踪、被俘（即所谓纯减员）598305人，伤病员180446人。纯减员与伤病减员不成比例的状况反映出大量苏军遭到了合围（包括众多的伤病人员）的事实。在技术装备方面，红军损失了11703辆坦克，火炮、迫击炮18749门，作战飞机3985架。这些武器绝大部分是在弹**和油料耗尽，或者发生技术故障又无法修理的情况下被遗弃或报废的，战斗损失只是很小的一部分。红海军在这一时期损失了1艘驱逐领舰（黑海舰队的“莫斯科”号），3艘驱逐舰（2艘波罗的海舰队、1艘黑海舰队），12艘潜艇（11艘波罗的海舰队、1艘黑海舰队）。遭到空袭的红军机场
在为期18天的边境交战中，德军也遭受了巨大的损失。按照德方当时的统计，仅在6月的9天战斗中，东线陆军就损失了41087人（其中死亡8886人，失踪2707人，受伤29494人，不包括病员以及德国海空军、盟军在东线的损失，也不包括在芬兰战线德军的损失）。而在7月的头13天，东线陆军又损失了5万余人。其在边境战役中的总损失达92000余人，其中死亡约2万余人。上述数字显然已经不小，但根据德国1999年公布的最新数字，6月份东线德军的实际死亡人数达25000人，7月死亡63099人（德国战时统计为6月死亡8886人，7月37584人）。由此推算，边境战役期间（6月22日—7月10日）德军在东线的实际死亡数字估计在5万左右，而伤亡总数按照**军事历史研究所所长在80年代末的保守估计，应该在15万左右。在北极战线，德军另外损失了3000余人。容克-87轰炸机的宣传海报
德军技术兵器损失也很大。据陆军总参谋长哈尔德的日记，截至7月10日，首批投入进攻的17个装甲师已损失了41%的坦克（约1500辆），但其中大部分得到了修复，最终彻底损失的坦克、强击火炮有616辆。另外，德国陆军还损失了12154辆汽车、牵引车，9000多辆摩托车。自战争开始以来，在6月份，德国空军在东线战斗损失的飞机数为**9架（水平轰炸机286架）。到7月5日为止，已经在**的战斗中损失了807架飞机。到7月12日前，损失数字上升到886架，因为故障和事故损失的飞机不包括在其中。在人员方面，仅在6月份的9天战斗中，德国飞行员（不包括地勤人员）在东线就死亡了156人，另有229人受伤，418人失踪。在边境战斗中，德国的盟友罗马尼亚、匈牙利、芬兰也遭到了巨大的损失。其中罗马尼亚**从6月22日到7月26日，在对苏作战中一共损失了22765人(4271死亡、12326受伤、6168失踪)，飞机被击毁58架。匈牙利和芬兰**的损失情况不详。连同这部分损失，德国集团在边境交战中的损失大约在20万人左右。战前红军伊-16歼击机机群