拿破仑在他的执**中，显示出了他不但是个军事天才，也是一个政坛高手。他任命为人备受争议、但很有能力的富歇为警务部长，**王党势力和激进分子；同教皇签订《教务专约》，承认**教是“大多数法国人的宗教”，恢复宗教仪式，但同时使教会放弃在大**时期被没收的财产，此举又争取了国内的保守派。更重要的是，他任命理财能手戈东为**长，实行了财政税制改革，建立了**控制的法兰西银行，并实行银本位的币值，以自己的威望提升投资者的信心，使**发行的期票被认购一空，路易十五时代以来未出现过的国库充实、币值稳定、财政收支平衡的局面竟被拿破仑实现了。从1800年起，拿破仑组织民法典起草委员会，并多次亲自主持制定民法典的讨论会，终于在1804年颁布了《法国民法典》，这部法典收纳了大**时代的许多思想，如人人生来平等、人人享有民事权利、私有财产不受侵犯、契约自由等，以法律的形式承认了大**所改变的秩序。尽管拿破仑的**统治是违背大**精神的，但他的《民法典》却成了大**的集大成之作，并影响了后来许多**的法律，拿破仑曾得意地说：“我真正的光荣并非打了40多次胜仗，…而是我的民法典。当然，拿破仑之所以能建立稳固统治，能给后世留下那么大的声名，最主要还是由于他的军事成就。还在他上台伊始，就面对英、奥、俄三国的反法同盟。他带领4万预备部队从风雪交加的山口越过阿尔卑斯山，出其不意地出现在奥军的背后，大败13万奥军，迫使奥地利求和。接着，他又先后使俄、英退出战争，1802年《亚眠条约》签订，使法国经过10年烽火之后，终于赢得了喘息之机。文治武功卓著的拿破仑已俨然是法国的救星、大**的功臣，从1799年到1804年，他的威望的提高是以日来计算的，而他野心的扩张速度也不逊于此。1802年，他以99.77％的支持率获得了终身执政之职，这只是一个台阶。两年后，99.93％的支持率使他成为法兰西帝国的皇帝，举国的驯服使后人感到不可思议，然而在那个时代却来得这么自然。海上英国的存在，是拿破仑的眼中钉、肉中刺。在英国的鼓动下，第三次反法同盟又组织起来。拿破仑曾用了两年的时间准备渡海攻英，但1805年，法国舰队在特拉法加海角的激战中惨败于英国海军，几乎全军覆没，使拿破仑彻底放弃了这个梦想，转而一心一意发展他的**帝国。就在这个噩耗到来的前一天，拿破仑以20天的急行军将猝不及防的3万奥军包围在乌尔姆要塞，使其投降，开创了“用双腿作战”的特殊战例，然后直捣维也纳。面对前来增援的**大军，拿破仑诱使其迅速决战，在奥斯特里茨村战役中取得了完美胜利（史称“三皇会战”），这是拿破仑所有胜利中最伟大的一次，拿破仑为此建造了巴黎凯旋门。1806年，英、普、俄三国组成的第四次反法同盟输得更加彻底，面对自称为“欧洲最有效率的**”的普军，拿破仑用了20天就攻下柏林，并打败前来救援的**，占领普鲁士全境。1807年，为了构筑他的“**封锁体系”，拿破仑上演了一次欧洲版的“借道伐虢”，迫使西班牙同意法军通过其领土进攻葡萄牙，接着乘机进驻西班牙，赶走了西班牙王室，封其兄约瑟夫为西班牙国王。整个伊比利亚半岛纳入拿破仑的帝国之中。但后来的事实证明这是拿破仑的失策，不甘屈服的西班牙人连续不断的反抗，拖住了拿破仑几十万**。在1809年再次打败奥地利，终结第五次反法同盟之后，拿破仑的帝国达到强盛的顶峰。拿破仑本人是法兰西皇帝、意大利国王、莱茵邦联的保护者，他的三个兄弟分别为西班牙、荷兰、威斯特伐利亚国王，波兰大公国、瑞士联邦和众多德意志小邦也在他的控制之下，而奥地利和普鲁士则是在他面前垂头丧气的战败国。拿破仑思想中的“正统意识”也与日俱增，他休弃了**的约瑟芬皇后，另娶了奥地利皇帝的公主，企图通过联姻使自己跻身于欧洲传统帝王的行列。然而，无论拿破仑帝国达到多大，有两个压在他心头的黑影始终无法打倒，英国和**是历次反法同盟的坚定主力，当拿破仑对海上英国无可奈何之后，他就想构筑“**封锁体系”，以迫使英国屈服，但欧洲漫长的海岸线使他力不能及，最使他恼火的是，沙皇**居然在1812年违背盟约，全面恢复同英国的贸易。加上在波兰问题上的矛盾，拿破仑决心给予北极熊以致命一击，以建立在欧洲**真正的霸权。但正是这次冒险，终于使拿破仑遭到了灭顶之灾。70万大军在漫长的跋涉之后，尽管一度占领了已成为空城的莫斯科，但在罕见的寒冬、斑疹伤寒和****的袭击之后，最后只剩下几万狼狈溃退的散兵。接着，在被称为“欧洲民族之战”的莱比锡会战中，由于萨克森**倒戈，拿破仑败北。最后，在各国联军浩浩荡荡挺进巴黎的战鼓声中，拿破仑被迫签订了退位诏书，被软禁在地中海上的厄尔巴岛上。虽然拿破仑趁着欧洲各国权贵聚集在维也纳开“分赃大会”的良机偷渡回国，恢复了百日的辉煌，但在惨败滑铁卢之后，他的**生命彻底完结，在南大西洋的小岛上了结余生。在拿破仑失败之后，他建立的国际秩序被完全颠覆，除了少数变动之外，各国的疆界基本恢复到1789年以前的状况，统治这些**的，也基本是原来的家族。但拿破仑已通过他的扩张将**精神播散到欧洲各地，纵观整个19世纪，自由、**、**的思潮此起彼伏，**运动一浪高过一浪，早已不是18世纪那个满足于“开明**”的欧洲矣。拿破仑对美洲的影响甚至要超过欧洲，虽然纯粹出于无意。他对西班牙和葡萄牙的入侵，使它们失去对美洲殖民地的有效控制，西属、葡属美洲殖民地实际上处于自治状态，并进而爆发了拉丁美洲独立运动。他将路易斯安那以1500万美元的“低价”卖给美国，使美国打通了西进的道路，如果没有这笔交易，美国可能与现在所看到的大不一样。拿破仑利用大**十年混乱，人心思定之机夺取政权，打维护大**的旗帜，行****之实，利用法国人在大**中被燃烧到沸点的民族主义，逞侵略扩张的野心。他有先进的军事思想，也有百折不挠的斗志，可惜最终“从伟大崇高到荒谬可笑，其间只相差一步”，将法军作为**注，输在了力所不能及的战争中，最终不得不拿出比死亡更多的勇气去承受**的痛苦。