英国橄榄球传到其他**以后，不断发展变化，许多**都创造了本国形式的橄榄球运动。如美国、加拿大、澳大利亚等国，橄榄球的场地、器材、规则、服装以至上场人数、球的大小及比赛方法，都各有不同，但大致可以分为英式橄榄球(又称软式橄榄球)和美式橄榄球(又称硬式橄榄球)两大类。它们各自不同的风格和打法赢得了非常有趣的别称，英式橄榄球被称为：“君子玩的野蛮运动”，而美式橄榄球则被称为：“野蛮人玩的野蛮运动”。英式橄榄球比赛规则
开球：比赛开始或得分后，按规则踢出的第一个球。英式橄榄球开球规定为：每半场开始，由开球队员在**中点处作定踢；一方得分后，由另一方在**中点处或在该点后方作落踢。开球方的队员必须站在球的后方，对方队员必须站在本方半场的10米线后，所踢出的球要越过对方的10米线。美式橄榄球开球规定为：每节开始或得分后，由开球方在场内本方32米中点上开球。可采用定踢或落踢。同队队员只能站在球的后方，对方队员必须站在离球3.05米远处，所踢出的球必须超过3.05米距离。越位：指队员处在不可参与比赛而且容易犯规的位置上。英式橄榄球比赛判定越位的规则是：在比赛的一般状态下中，无球的进攻队员处在带球者或踢球者的前方即为越位；在司克栏、冒尔、勒克以及争边球时，队员若逗留或前进到特定的越位线前面时即为越位，判给对方一次罚踢。美式橄榄球比赛判定越位的规则是：每次对阵进攻，当球放在地上时，任何队员只要越过争球线，即为越位；踢任意球时，同队队员超过限制线也为越位，判犯规队后退1.525米。得分：队员在对方得分区内持球触地，或队员射门时球从球门架横木之上及两球门柱之间穿过即为得分。英式橄榄球得分的形式为：持球触地得5分，称作达阵。达阵后，得分队还可以在通过达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分；因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛进行中的落踢射门，射中得3分。美式橄榄球得分的形式为：持球触地达阵得6分；达阵后定踢射门，射中得1分；比赛进行中射中得3分；在对方得分区内，把对方逼成死球，算作安全得分，得2分。罚踢：英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上。美式橄榄球规则
(i)球
1.为了符合联赛的需求，主队应有36只球供(室外比赛)以及24只球供(室内比赛)在比赛开始前2小时被裁判用压力测试仪测试过的比赛用球。12只被封在一个特殊盒子，直接由生产厂家送来的新球在比赛开始前两小时官员的更衣室内打开。(ii)扔硬币猜正反面
1.扔硬币猜正反面会在球场中央开球时的三分钟举行。双方队长在扔出硬币前猜正反面。赢的队可以挑选以下两个条件中的一个，而输的队就接收剩下的一个
(1)选择先开球
(2)选择防守的场地
2.在第下班场开始前，两队队长必须告知官员他们先前各自的选择，在上半场猜正面输的队有优先选择权。(iii)时间
1.球场内的计时钟是正规的，万一时钟停止或者运转不正常，边裁应该控制管理好场上的正确官方时间。2.每一节15分钟，每节之间间隔2分钟，中场休息12分钟，除非另外被指定。3.在球队叫暂停时，主裁开始计时，在1分50秒后吹哨，除非电视转播没有利用时间转播商业广告。在这种情况下暂停时间减少到40秒。4.裁判会允许必须的时间给受伤球员或者修理球员的装备。5.每个队每半场有三次喊暂停的机会。6.每轮进攻中可有40秒的时间准备。7.从开球球队持球后开始计时。8.上半时的最后2分钟和下半时的最后5分钟是例外的—出界或犯规的时间将被除去。时钟回到出界前的时间。9.对方球队可以紧跟着叫暂停，但是暂停时间减少到40秒。10.当进攻方因人群的吵闹二未听到裁判的判罚时，他可以选择使防守方减少一次暂停机会或者判罚一个5码的点球。(iv)突然死亡
1.对于一切nfl的比赛，突然死亡法是当在规定时间内出现平分时使用在加时赛中先得分的球队(一切方式)便自动获得胜利。2.在规定时间结束时，主裁将在中场抛硬币并由客队队长先猜。3.全场结束后将有3分钟的休息，再将近15分钟的加时，直到得分每两次加时之间休息2分钟。双方轮流分球。每个半场每队有3次暂停，被罚下的队员不能再次上场。(v)脚开球
1.在上半场和下半场开场时，或者在目标得分和带球触地进攻(try)后，开球队要从该队的30码线处踢脚开球。脚开球是自由踢球的一种。2.脚开球时可使用一个1英寸的球垫(踢目标得分、安全分或带球触地进攻(try)时不允许使用球垫)。由定位踢球员踢球。3.脚开球不能得目标得分。4.如果脚开球越过的距离没有超过10码或者没有被接球队触到，那么该脚开球被认为非法。一旦脚开球被接球队触到或者越过的距离超过10码，该球就成为自由球。接球者可以夺回球和推进球。踢球队可以夺回球，但不能推进球，除非接球者有控球权并落掉球。5.如果脚开球在两条球门线内出界而且没有被接球队触到，那么球在离踢球点30码处或者在球出界的地方归属接球队，除非该球是在踢“自方踢球”时第一次出界。在这种情况下，踢球方被罚5码，再踢球。6.如果脚开球在两条球门线内出界，但被接球队触到，那就在球出界的地方球归属接球队。7.如果踢球队脚开球非法踢出边界线，或者在连续两个或以上的自方踢球中踢短任意球，那么接球队可在死球点，或球出界的地方，或非法触球点得到控球权。(vi)安全分
1.除了脚开球外，另一种自由踢球是在踢安全分后的一个踢球。可采用腾空踢(而在脚开球中腾空踢不被采用)。2.在踢安全分时，球队可采用腾空踢球、抛踢球(指抛起踢落地反弹球)和踢没有球垫的定位球三种方式得分。安全分后不能踢自由踢球而得分，即使一系列的处罚使球队处于这样的情况中。(只有在争球或合法接球后踢自由踢球才有可能目标得分)。(vii)合法接球踢(fair catch kick)
合法接球后，接球队可选择开球；或者在离开10码的地方的合法接球踢线踢“合法接球踢”，取得目标得分。在争球踢目标得分时所有一般规则都适用。踢球时开始计时(不允许使用球垫)。(viii)半场或全场球的最后阶段的犯规
1.防守方犯规，如果接受罚分，触地重来
2.进攻方犯规，触地不重来，触地无效
例外：接到球，犯规在拥球权转换后，不合法接触，进攻方不得分。(ix)犯规点
1.四个基本犯规点：
(a)犯规的地方
(b)前犯规点：开球的地方
(c)争球、后传或漏接处；犯规处罚惩罚处
(d)连续点：若在吹罚的过程中球又被推进，则开球处为吹罚处。2.在争球线后进攻方犯规(除了在达阵区)则在前一个发球点开球的惩罚，如果球在达阵区，为安全球。3.防守方持球或不合理用手的在争球线后的犯规，如果在线外犯规，罚码以线处计算。(x)双重犯规
1.在交接占球权时双重犯规，则由不在交换之前最后得到占球权的队得球。2.如果在交换后双重犯规，防守方在犯规处或死球处得球。3.如果双重犯规中其中一个是不合格，犯规队员必须罚下，但不再罚码。4.在交换拥球权前踢球者犯规，接球者在交换后犯规，接球者得球。5.当一队倒地得分，打进球得分，额外分或安全分，另一个队的队员犯规，处以无运动员资格，或在倒地时动作不合理，则在开球时罚球。(xi)紧急**
橄榄球联合会成员及官员、雇员、队员、教练应观看每一场比赛，联盟会决定比赛是否继续进行当遇到意外**，如严寒天气，自然或人类灾害，停电及观众干扰等因素。比赛会暂停，延迟或终止当比赛的开始或继续会对参赛者和观众的安全产生威胁的情况发生时。(xii)委员会办公室的权利
1.取消、延迟或终止比赛的权利仅被授于委员和团队**。(其它团队办公室的代表和裁判员们可以临时暂停比赛；看下面的第3点和在“裁判的权利”下面的第1点)，具体定义如下：
取消一场比赛就是使它无效(无论在开始前还是开始后)而且不作重新安排它的准备或将它的分数与其它表现的数据包括进团队的记录中。延迟。延迟比赛就是(a)推迟它的开始时间到一个更晚的日期或(b)在比赛开始后暂停它并在更晚的时间作好重新开始的准备，暂停前的所有分数和其它表现数据被加入重新继续比赛后的得分和数据内。终止。终止比赛就是在60分钟完整比赛中结束它，以一次完整的比赛正式记入它，并不在晚点的时间做继续的准备。委员或团队**可以在紧急时终止一次比赛。如果在他的观念里，它是合理的，(a)它不会改变最终的结果或(b)不会对其它任何参与的团队的竞赛项目产生不利影响。淘汰出局。除了有犯规情况外(参看上部分关于驱逐出场的规定)，任何委员会成员、联盟**及他们的代表，包括裁判员，都无权单方面宣布参赛队伍淘汰出局。淘汰出局只有在比赛因一方队伍的过错或拒绝参赛二无法进行时，才可被宣布。此时，另一队如果做好准备且希望参赛的，就可以2-0的比分获胜。2.如果有意外情况发生，要求取消、延期或终止比赛的(参看上方规则)，委员会办公室内确保在控制内的最高代表，可与委员会成员、联盟**或比赛当日由联盟委任的负责官员协商，确认此项决定。(如果当日负责官员不在场，请用电话与之协商)。如果当天环境状况已确认，联盟代表仍应与**及联盟、俱乐部、体育场及当地**的合适的安全部门人员协商。如果当时没有委员会办公室代表确保比赛在控制中的，裁判员就可全权负责。3.在安全问题急需确保的情况下，委员会办公室代表可以在与裁判员协商后设置一段暂停时间，如果经过授权，也可将参赛者转移出赛场。委员会代表应确保观众、球员、比赛官员、观看区的非参赛人员及其他场上人员，例如摄影师和啦啦队员的安全。4.如果可以的话，联盟官员办公室的代表们可以与2个参加的俱乐部的授权代表商却任何委员会联盟**包括取消延迟或终止的决定。5.如果委员会和联盟**决定取消延迟终止一场比赛，由他的代表或比责当天的官员宣布，决定的方式例如用公用地址从裁判的无线话筒宣布，用主队公用地域或与电台和其它媒体联系。