在20世纪80年代以来的几次局部战争中，空军扮演着越来越重要的角色。空军是主要进行空中作战的军种。由各种航空兵、地空**兵、高射炮兵及保障部队等组成。装备有歼击机、轰炸机、强击机、侦察机、运输机、直升机及其他作战支援飞机，具有远程作战、高速机动和猛烈突击的能力。主要任务是担负国土防空和支援陆军、海军作战，对敌人后方实施空中打击，并负责空运和航空侦察等任务。第一次世界大战期间，飞机投入实战。战争初期交战国的飞机为800余架，战争末期超过1万架。1918年4月，英国首先建立第三军种—空军。第一次世界大战后，意大利军事理论家g·杜黑等人提出“空中战争论”，即未来战争胜负将取决于制空权的得失。第二次世界大战时期空军迅速发展，战争期间交战各方有70余万架飞机参战，空军组织编制扩大，出现集团军、军、师、团等单位，形成自己的作战指挥和训练保障体系，以及空军的战略战术原则与方法。空军参与所有的陆、海重大战斗行动，并独立完成了战略轰炸等任务，对推动战争发展起到了极其重要的作用。第二次世界大战后，各**用科学技术的成果，大力发展空军。空军的打击能力、生存能力和作战快速反应能力越来越强，与其他军兵种协同更加密切。**在1911年辛亥**后成立飞机队，开始发展空军。1949年11月11日**人民**空军正式成立。**战争爆发后，年轻的**空军入朝参战，共击落敌机330架，击伤95架。在后来的国土防空作战中，共击落来犯的美国和**飞机112架。空军现已发展成为装备现代化的多兵种合成军种。空军在保卫和支援社会主义**和建设中做出了积极的贡献。空军航空兵20世纪末发生的几次高技术局部战争证明，空军航空兵在战争中的地位已经由传统的配角转为主角。空军航空兵是在空中执行作战任务的空军兵种，是空军的主要组成部分和作战力量。现代战争中，空中力量已成为战争中首先使用、大规模使用和全过程使用的多功能军事力量。包括歼击航空兵、强击航空兵、轰炸航空兵、侦察航空兵、运输航空兵等。歼击航空兵是歼灭敌空中飞机和飞航式空袭兵器的兵种；强击航空兵是攻击敌地面部队或其他目标的兵种；轰炸航空兵是对地面、水面目标实施轰炸的进攻兵种；侦察航空兵是以侦察机为基本装备，从空中获取情报的兵种；运输航空兵是装备**运输机和直升机，执行空中输送任务的兵种。**空军航空兵自1950年成立第四混成旅以来，不断壮大，已发展成由歼击航空兵、轰炸航空兵、强击航空兵、运输航空兵、侦察航空兵等多种航空兵组成的现代化空中力量。空军雷达兵
在**空军部队里，有这样一支部队。部队的官兵们与雪域高原、荒山孤岛、边塞隘口、戈壁大漠、天涯海角为伴，用警惕的目光编织成恢恢不漏的天网，日夜守卫着祖国的神圣领空。这支部队，就是被誉为“祖国千里眼”的空军雷达兵。空军雷达兵是以雷达获取空中情报的兵种、**防空力量的重要组成部分，主要装备警戒雷达和引导雷达，主要任务是在各种气象条件下，不间断地探测、跟踪和识别空中目标，为航空兵等部队提供空中情报。高射炮兵
在**战争中，**人民志愿军高射炮兵与航空兵协同，击毁敌机2335架，击伤7527架，立下了辉煌战功。高射炮兵是以高射炮武器系统为主要装备执行任务的炮兵。主要用于防空作战，歼灭敌空中目标，协助歼击航空兵夺取制空权。装备高射炮、高射机**等武器系统，主要任务是保卫****经济中心、军事要地、交通枢纽、**集团以及其他重要目标，参加争夺制空权的斗争。通常与地空**兵共同执行作战任务，也可单独进行防空作战。出现于第一次世界大战中，现在仍为地面防空作战的主要力量。强击航空兵
强击航空兵是装备强击机，从低空、超低空攻击地面和水面目标，直接支持地面部队、海上舰艇编队作战的航空兵。美、英、德等国称攻击机部队，隶属于空军或海军。主要任务是：支持地面部队进攻和防御作战，消灭和压制敌方战术、战役纵深内的**、炮兵阵地、集群坦克及有生力量，破坏敌方指挥机构和防御工事，破坏和封锁敌方交通运输；支持登陆部队登陆作战，协同地面部队消灭敌方登陆兵，协同海军编队突击敌方舰艇；支持空降作战，协同地面部队消灭敌方空降兵；参加争夺制空权，破坏敌方机场，消灭敌方机场上的飞机和人员，摧毁敌方雷达站；实施航空侦察。第一次世界大战中，德国于1917年在陆军组建专门进行强击行动的航空分队，随后，英、法等国也组建类似的分队。这些分队装备歼击机或轻型轰炸机，主要用于攻击对方前沿的有生力量。大战后期到第二次世界大战前夕，一些**生产了大量作战效能较好的强击机，并装备部队。**称强击机部队为冲击航空兵，并作为一个兵种，组建了5个大队，后又扩建为旅和师。德国组建了攻击机大队、联队和军团。美国建有攻击机中队、联队，攻击机的数量1938年已占作战飞机总数的20％。******在1936年组建一支有20架美制a—12型飞机的攻击机大队。第二次世界大战中，德国的攻击机部队和**的冲击航空兵在数量、装备上都得到进一步发展(苏军1943年强击机数量占作战飞机总数的30％以上)，成为直接支持地面部队作战的主要力量。担负的任务不仅是消灭和压制战场上对方的有生力量、技术兵器、防御工事，还突击对方浅近纵深内的机场和交通运输目标。美国战术空军的攻击机部队因装备陈旧而被淘汰，以战斗轰炸机部队直接支持地面部队作战。随着飞机性能的不断完善，许多飞机不但可以作为歼击机，也具有强击机的功能，如苏—27、苏—29、b—2等，由此产生了一个新的机种—强击机，这些飞机代表了今后发展的趋势。轰炸航空兵
轰炸航空兵是装备轰炸机，对地面、水面目标进行突击的航空兵。美、英、法等**称轰炸机部队，分属于空军和海军。按装备、任务的不同，可分为战略(远程)轰炸航空兵和战术(方面军)轰炸航空兵，前者装备中、重型轰炸机，后者装备轻型轰炸机。轰炸航空兵能投放航空**、**、**和发射空地、空舰**，具有猛烈突击和远程作战能力，是空军的主要进攻力量。主要任务是：消灭敌方**、**，摧毁、破坏敌方**、经济中心和重要工业目标，参加夺取制空权、制海权的斗争，支持地面、舰艇、空降部队作战，以及实施航空侦察和电子干扰。有些**战略轰炸机部队与地地战略**部队、海军弹道**潜艇部队相结合，构成战略核威慑力量。轰炸航空兵是在第一次世界大战中诞生和发展起来的。当时，随着专用轰炸机的出现，法、德、俄、意、英等国陆续组建轰炸机部队，编有中队或大队。参战国的轰炸机数占作战飞机总数的14%~15%。两次世界大战之间，在意大利g·杜黑、英国h·m·特伦查德和美国w·米切尔等人的空中战争理论影响下，轰炸航空兵有较大发展。德、苏、英、法、意等国的空军编成中，轰炸航空兵的比例已达40％~50%。许多**建立轰炸机联队、团或旅，少数**的海军编有轰炸机中队。轰炸航空兵的指挥机构逐渐完备，作战保障体系开始形成。第二次世界大战中，轰炸航空兵迅速发展，成为空军的基本突击兵力，出现战役军团一级的航空队或空军集团军，能一次出动几百至上千架轰炸机，实施大规模轰炸。1945年8月，美国b—29重型轰炸机部队在日本首次投了两颗原**。战后，轰炸航空兵逐步以喷气式轰炸机代替活塞式轰炸机，装载并发展了**和精确制导武器，从而大大提高了快速远距突击能力、轰炸威力和命中精度。为对付日益发展的防空兵器的抗击，还采取低空进袭、电子干扰等措施，增强了突防能力。20世纪50年代末，由于战略**的出现，一度曾有人认为战略**将取代轰炸机。但后来的战争实践证明，轰炸机在机动能力与摧毁活动目标等方面要比战略**优越，不可能被取代。越南战争、第三次中东战争、第四次中东战争、马尔维纳斯群岛战争中，轰炸航空兵仍是空中突击的重要力量。地空**兵
地空**兵是装备地空**武器系统，进行防空作战任务的兵种或部队。英、法、日等国称防空**部队，俄罗斯称防空**兵。主要任务是：保卫****经济中心、军事要地、交通枢纽、**集团以及其他重要目标，参加争夺制空权的斗争。必要时，还可用于摧毁敌方地面、水面目标。通常与歼击航空兵、高射炮兵共同进行作战任务，也可单独进行防空作战。地空**兵在现代防空作战中，具有重要的地位。各国地空**兵的隶属关系、体制编制和装备不尽相同。多数**地空**兵，按建制分属空军、防空军和陆军。地空**兵一般为旅、团、营体制，部队通常由火力分队、技术保障分队、指挥分队和其他勤务分队编成。装备有高中低空、远中近程地空**武器系统，能在昼夜间和复杂气象条件下，抗击敌机、飞航式**的空袭。俄罗斯防空**兵装备的萨姆系列防空**武器系统，能抗击高度0.1~29千米、斜距0.08~300千米以各种速度飞行的飞机和直升机。美国防空**部队装备的“罗兰特”、“霍克”、“奈基”和“爱国者”等各种型号防空**武器系统，能抗击从低空到高空、从近距离到远距离的空袭兵器，“爱国者”**还具有同时抗击多个目标的能力。侦察航空兵
侦察航空兵是以侦察机为基本装备，从空中获取情报的航空兵。有些**称侦察机部队，是军事侦察的重要力量，由专业侦察飞行部队、其他航空兵侦察飞行分队和情报处理机构组成。一般隶属于空军，基本编制单位为联队或独立团。具有高速机动和远程侦察能力，主要用于对敌方战术、战役和战略纵深内的重要目标实施航空侦察，提供各军种、兵种作战需要的有关情报。第一次世界大战前夕，美、法、英、俄、德、意等国在陆军中组建飞机连、航空营或军事航空队，装备飞机、飞艇和气球，进行侦察和校正炮兵射击等任务。第一次世界大战中，侦察航空兵作为专门从事侦察的兵种正式形成，主要担负战术侦察任务。第二次世界大战期间，侦察机和机载侦察设备不断改进，侦察航空兵成为进行战术、战役和战略侦察任务的主要力量。战后，侦察航空兵在世界范围内得到新的发展。20世纪60年代以后，美、苏侦察机数量一直占作战飞机总数的10%~15%。20世纪80年代，许多**编有规模不等的侦察航空兵，侦察航空兵的侦察装备不断改善，体制编制逐步改进，军事训练日益加强，现代条件下的实战侦察能力进一步提高。侦察航空兵实施侦察的主要方法是成像侦察、电子侦察和目视侦察。装备的侦察机，有专门设计的，有用歼击机、轰炸机、运输机改装的，一些**还在发展无人驾驶侦察机和侦察气球。20世纪90年代初，**远程航空兵、方面军航空兵和海军航空兵分别编有独立侦察航空**、大队或中队，装备米格—25p、图—95e等型侦察机。美国战略空军、战术空军司令部都编有侦察机联队，海军航空兵、陆军航空兵分别编有中队和营，装备的侦察机有sr—71、tr—1、rc—135等。随着航空和遥感技术的发展。**对航空侦察要求的提高，侦察航空兵的发展重点是提高全天候机动能力、突防能力、综合侦察能力、情报信息的实时传输和处理能力。空降兵
空降兵是以伞降、机降方式投入地面作战的兵种或部队，习称伞兵，一般隶属于陆军。最高建制单位在大多数**为师或旅，少数**为军。编成内有步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、航空兵、通信兵及其他专业部队、分队。人员经过专门的空降训练，武器装备轻便，能伞降或机降。具有空中快速机动能力，能超越地理障碍和地面防线。直接进入敌后进行突然袭击，是用于快速部署和纵深攻击的重要力量，既能配合正面进攻(或登陆)部队作战，也能在敌后独立作战。基本任务是：对敌方**、军事、经济等战略要地实施突然袭击；夺取并扼守敌方战役、战术纵深内的重要目标或地域；在敌后进行特种作战。第一次世界大战中，已有军事专家探索建立空降兵的问题。1918年，美国w·米切尔等曾提出用轰炸机群将1个步兵师空降到德军战线后方实施攻击的设想。战后，运输机、降落伞的发展，为建立空降兵提供了物质基础。**于1930年开始试建空降兵支队，1932年扩编为空降兵旅。随后，德国、法国、意大利等也相继组建空降兵。第二次世界大战中，空降兵迅速发展，并大规模用于作战。大战初期，**有5个空降兵军，德国有2个空降兵师。以后，**发展到10个空降兵军。德国发展到1个空降兵集团军(8个师)。美国、英国、日本于1940年开始组建空降兵。大战结束前，美国有5个空降兵师和数个独立空降**，英国有3个空降兵师和数个独立空降兵旅，日本有1个空降兵师。战争中，交战国进行各种不同类型的空降作战100余次。德国于1940年4月闪击丹麦、挪威时，首次成建制使用空降兵。空降1个伞降团和3个机降团。美、英、波军在1944年9月进攻荷兰的“市场花园”战役中，使用空降兵的...