旧约论撒旦的经文不多，因为天地间**是独尊的，犹太人不承认真神之外有任何势力可与**比拟；那么同样地，鬼魔撒旦也不能。有些人可能名义上是信一神的，但他对鬼魔的畏惧直像当它是另一个神，又无所不知、又无所不能；它之外亦有一大群这些那些的邪灵恶鬼，结果他实际上是信了另一版本的多神主义(polythe**m)。不错，把上帝能力赋予撒旦魔鬼来相信，那就是另一版本的多神主义，这是旧约神学明令禁止的。旧约由始至终强调，只有**才堪配敬畏，那是包括天地间没有别神，地下也没有可比拟的妖魔邪道。这信仰有一个适切时代的意义：人只要向独一真神屈腰，他就不需要向上天下地任何一种势力屈腰，这是一神信仰的精要。第二，为什么晚期犹太教突然对魔鬼学生发兴趣呢？那是因为犹太人在两约间的命运太悲惨了，国破家亡之余又迭遭****，这时一个全权全善的上帝似乎不足解释这等际遇，撒旦种种特性似乎最能为这段时间的经验提供解释的理据。第三，新约把一般人的属灵空间及其中的秩序翻转过来了。一般人的属灵空间是这样的：上帝-撒但-人 好像必须避开或胜过鬼魔才能去到上帝那里，因为撒旦及其势力一直把人与上帝相隔开来。新约作者要**这思想才能忠于“上帝在罪恶的世界仍是独尊为大”这神学，他们是透过**的工作(例：约翰福音的大祭司祷文)把这秩序倒转过来，成为：上帝-人-撒但 信徒必须本于圣经，胜过对撒旦无理的恐惧，和自然人对灵异界爱臆测的倾向，重新把撒且置于上帝和人之下。撒但是要去胜过的，魔鬼是要去打倒的，不是要惊慌逃遁的。(参保罗抵挡魔鬼的全副军装)。第四，要胜过撒但的工作，我们必须禁止凭空臆测撒旦的来源，这是神秘宗教家爱做的事；也要禁止喋喋不休地谈论邪恶的本质，这是道德哲学家的嗜好。**徒乃要在****的生、死、工作和复活的亮光下来了解它。约翰的启示录更在上帝整个救赎计划的最后一章指出撒旦必亡的命运，非常恰当地也成了新约的最后一章。我们提及崇拜撒旦的人习惯把一切属于**的和真理的都倒转过来，作撒旦教的信仰与行为模式。简言之，撒旦教就是**教的大反面。原来教父也发现这个特性。**因为爱罪人，为罪人死，这是震撼初期信徒的事实，因此**被称为“爱人类”(philanthropia)，对四世纪该撒利亚的巴西流(basil of caesarea)来说，它是“恨人类”(m**anthropos)的；**把天上的荣美带来人间，撒旦却是个“憎恨美丽”者(m**okalos)；因此初期教会若有人要受洗加入教会，他必须公开表示与撒旦一刀两断，分清界线，而这是属于水礼仪式的一部分的。影响**教思想最深刻的是二世纪兴旺的二元论，透过诺斯底主义(gnostic**m)和三世纪的摩尼教(manichae**m)，撒旦成了整个罪恶世界的始源及解释。什么是罪恶世界的元凶呢？那就是物质，撒旦是整个物质界背后的力量，按二世纪成书的《巴拿巴书》(letter of barnabao)，它是那位“黑暗者”，是与一切光明的和属灵的作对。二世纪的护教士雅典那哥拉(athenagoras)认为撒旦是那位“控制物质及形相”的，它又是在“物质界上面往来徘徊”的。这种思想在初期教会非常盛行，终于来到一个不能避免的结论：物质既是可恶的，世界是物质界的总称，因此逃避世界便是高尚灵性的表现，而修道主义及苦修主义亦因而兴起。但更深入的影响是人对身体的看法：物质世界是外在的，叫人喜爱物质世界，却是人的身体；身体既是属物，又是撒旦控制的范围，因此几是身体喜悦的都是来自撒旦的引诱，目的是要我们脱离对真理与光明的专注。最叫身体喜悦的是什么呢？是性行为。于是整个性行为便这样给“撒旦化”起来，教会亦兴起了禁欲主义和独身主义了；不能直接参与的亦给予最高的评价。由这种思想引发出来的另一不幸偏差，就是对女性的贬压。早期教会从释经及教义上认定，人的堕落源于夏娃的受诱；从实际经验上，主要为男性的释经者及神学家又亲身感受过女人在性上面给他们的诱惑(参奥古斯丁得救前的生活，《忏悔录》)，因此他们相信女人是撒旦爱用的工具。这种诺斯底式及摩尼教式的思想一直成为教会一股暗流，亦深深地影响首教会对罪与救赎的了解，而撒旦亦成了罪的解释。人堕落，爱自己多于爱上帝，全是出于那位恶者的坏榜样。教会亦因着对撒旦的了解而发展出对圣父和圣子的错误解释来。早期教父说圣子的成为肉身其实是另有用意的，他“取了仆人的样式”，目的是要成为“饵”，抛在撒旦的面前。撒旦不察，以为**只是普通的人，便以死来对付他，那里晓得**正是这样，以死来败坏掌死权的，就是撒旦。中世纪的教士亦尝试本于他们对撒旦的了解来解释自己负面的经验。他们既看撒旦是上帝的反面，便说它是“上帝的模仿者”，不断造出各种多余的和怀着恶意的东西或事物来，目的是与天父的神圣创造对抗。无可否认，这是他们解释世间邪恶之人与事的方法。从**教教义的发展史来看，人愈对罪敏感，就愈会警觉邪恶的存在，这对奥古斯丁、圣伯尔拿如是，对路德、加尔文和卫斯理更是如此，他们对救恩历史的发展和结局就更为看重了。不错，撒旦学是不能独立于其他教义来发展的，它必须在**的受死与复活下来揭露撒旦的面目，又要在**的再来和掌权下认识它的结局，这既是启示录的教导，也是教会身处受苦与试炼时代的希望。近代教会常以此来解释世界性的悲惨事件，两次大战之后尤为明显。世界性的悲惨事件发生的频率愈来愈密，因为“魔鬼知道自己的时候不多”了(启十二：12)，它要作最后的挣扎，目的是破坏上帝的救赎计划，和叫更多人信它而堕落到永恒。但就是在这样的时代，撒旦仍不可以任意妄为，因为上帝要介入，叫上帝的子民可以存活，“若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的”(太廿四：22)对撒旦论的关注是教会的传统，一直到启蒙时代。启蒙时代之后，理性主义抬头，人觉得应该以理性的态度来解释世界及自己的经验，结果释经学者及神学家都忙于化除撒旦的神话，努力证明撒旦只是人的心魔，它是不存在的。按苏俄神哲学家苏洛维沃夫(vladimir solovyov，卒于1900)的解释，这才是撒旦最阴险的技俩，它把自己隐藏起来，因此是它存在的最有力证明。随着二十世纪进入最后的阶段，廿一世纪正要展开之际，人对灵异界的关注又再加浓，昔日对谈论魔鬼者投以奇异眼光的人，今天会对不信撒旦存在的人表露不可置信的表情。但就如本章开头说的，人对撒旦常有一种危险的态度：不是不信，就是信得太多；前者是掩耳盗钤，后者则是助纣为虐。我们必须实事求是，既不低估亦不渲染撒旦的力量，并且以圣经的教训来抵挡它