第一卷
这一卷是小说的开端，几位重要的主人公陆续登场。故事发生在1482年1月6日，这天是巴黎人庆祝主显节和愚人节的日子，任何恶劣行径在这天都会被允可，人们都沉浸在欢声笑语中。此外，这天按惯例要在格雷沃广场会点燃篝火，勃拉克小教堂会树立五月树，司法宫会上演圣迹剧。一大清早，市民们统统锁上屋门，从四面八方涌向上述三个地点之一。其中，通往司法宫的各条大街尤为拥挤，因为市民们知道弗朗德勒的使臣们会驾临司法宫观看圣迹剧及在同一大厅里举行的愚人王竞选大赛。然而到了正午，红衣主教迟迟未到导致圣迹剧无法开演。人群开始躁动不安，场面十分混乱。在观众的翘首企盼下，倾注了落魄诗人甘果瓦全部热情的圣迹剧《圣母玛利亚的公正审判》终于开演了，但乞丐**洛潘的滑稽求乞、枢机主教的驾临、使臣们的陆续到来，引起了阵阵喧哗，使戏剧难以继续。当使臣们全都到齐时，袜店老板科伯诺尔提议开始竞选愚人王，并以扮相最丑、笑得最怪者为胜。于是，参赛者们依次到窗口表演自己的怪相，最终愚人王被选出来了。这会儿．在窗口上出现的是一个奇妙无比的丑相：四面体的鼻子，马蹄形的嘴巴，左眼上挡着浓密如茅草丛的红眉毛，一个大肉瘤完全遮住右眼，牙齿横七竖八，一颗长如象牙的獠牙伸出厚茧的嘴唇，下巴劈开。或者不如说他整个人就是一副怪相，大脑袋上栽着棕红色头发；两肩之间拱起一个硕大的驼背，全靠前面的鸡胸才维持平衡；大小腿扭曲异常，只有在膝盖处能合拢，以至从正面看像两柄以刀把相接的镰刀：他还有一双宽脚板和一双可怕的巨掌。这就是新当选的愚人王。人们蜂拥而上，给他硬纸片做的王冠和道袍，然后，抬着他到城中的大街小巷游行。当愚人王的游行队伍离开后，空荡荡的大厅内仅剩下一些老弱妇孺。甘果瓦以为他的圣迹剧可以继续吸引人的注意，可他的演出乐队也被“愚人王”的游行队伍带走了。突然，窗口上一淘气鬼喊道：“爱斯梅拉达在广场上。这句话使得大厅里剩下的人全都涌向窗口，去观看爱斯梅拉达的表演。连演出用的梯子都被搬走去看她跳舞。圣迹剧被迫停止，彻底绝望的甘果瓦垂头丧气地离开大厅。第二卷
这一卷写甘果瓦与爱斯梅拉达摔罐成亲的过程。当凝聚了自己诸多心血的圣迹剧被观众们遗忘后，甘果瓦深受打击，怀着一颗受伤的心独自走在阴暗、潮湿的街上，他试图避开主显节和愚人节的热闹，避开高声喧哗、火把以及焰火。但命运似乎总跟他过不去，无论何处，都洋溢着节日的氛围，使他无处可逃。绝望之余，他索性向最热闹的格雷沃广场走去。格雷沃广场一直都保持着一副惨淡的景象，这多少与树立在它中心的刑台和绞刑架有关。如今整个巴黎只有这里还摆放着这些阴森恐怖的刑具。广场上，爱斯梅拉达正在表演歌舞，她那美丽的面庞、曼妙的身材、优美的舞姿，吸引了诸多人。其中，包括落魄诗人甘果瓦和情欲焚身的副主教克罗德·弗罗洛。舞罢，爱斯梅拉达又叫山羊佳丽表演杂技，博得观众狂热的喝彩。正当人们沉浸在美妙的歌声中之时，那个隐修女又发出了可怕的咒骂声。“你还不滚开，埃及的蝗虫!隐修女居第尔尖声叫喊道，这声音吓坏了爱斯梅拉达。人们正抱怨那个隐修女打断了歌声，这时，愚人王的游行队伍也来到了格雷沃广场。在从司法宫到格雷沃广场的路上，加西莫多逐渐进入心花怒放、骄傲幸福的极乐境界，这是他平生第一次享受到自尊心的满足。正当他醉醺醺、乐陶陶地经过柱屋门前时，克洛德从人群中冲出来，他怒不可遏地摘下加西莫多的冠冕，折断他的权杖，撕裂他那件缀着金箔的皇袍，粗暴地摇着他的肩膀，示意加西莫多跟他走。人们以为加西莫多会把男子给吃了，可出乎意料的是，加西莫多温顺地跟着副主教消失在一条小胡同里。人群散了以后，甘果瓦不知该往何去，突然下决定冒险跟踪爱斯梅拉达。他跟着她转过一条又一条街，街道越来越荒僻。当爱斯梅拉达拐进一条横街时，她突然发出一声尖叫，甘果瓦急忙赶上去。那条街漆黑一片，但是，拐角圣母像下有个铁笼子，里面燃着油稔，甘果瓦借着灯光，看见有两个汉子正抱住爱斯梅拉达，他们竭力堵住她的嘴，不让她叫喊，而爱斯梅拉达正在奋力挣扎。甘果瓦奋不顾身地扑上去，却被加西莫多反手一推，摔倒在地。在这危急时刻，正在巡逻的国王卫队队长弗比斯恰巧路经此地，解救了爱斯梅拉达，抓住了加西莫多。爱斯梅拉达被弗比斯英俊的容貌和解救她的恩德所打动，从此一发不可收拾地爱着他。她问过卫队长的姓名后，就飞快地跑开了。被加西莫多摔得昏头昏脑，甘果瓦清醒时，发现自己躺在阴沟里，几个小孩将偷来的草席扔在阴沟里，恰好盖住了甘果瓦。孩子们准备烧草席取暖，甘果瓦吓得立马站起来跑走了，但他一下又后悔了，他想回去把草席捡回来，却迷了路。在路上甘果瓦又被几个假装残疾的乞丐穷追不舍，慌乱中他闯入了汇集恶棍、乞丐、流浪汉的奇迹王朝。奇迹王朝是一个巨大的“更衣室”，人们白天将自己化妆为残疾的乞丐，晚上便成了强盗，一切**、**和**等案件的扮演者，就是在这里上装、卸装的。甘果瓦被三个乞丐带去见他们的大王，即愚人节当天在司法宫前乞讨的克洛潘·图意弗。克洛潘给他机会去检测自己是否能当扒手，这样就不用被绞死。但甘果瓦没有通过检验。克洛潘给他最后一次机会，只要奇迹王朝里有任何一位妇女要他，他便可免死。然而，没有一个女人愿意要他。就在这时，那个波西米亚姑娘出现了，她高喊：“我要他!甘果瓦这才得救了。甘果瓦和爱斯梅拉达摔罐成婚，婚期四年。然而爱斯梅拉达并不爱他，她只是为了救他而跟他成为名义上的夫妻。甘果瓦虽有些失望，但欣慰的是他至少有个地方过夜。第三卷
这一卷介绍巴黎圣母院。巴黎圣母院是一座庄严宏伟的建筑。但时间和人使它遭受了无数损伤和破坏，在它衰老面部的一条皱纹旁边有一道伤疤：“时间盲目，人类愚蠢。然而时间带给它的创伤却远不如人。不仅是圣母院，中世纪的所有教堂都是这样。从它们的遗迹上，可以看出它们遭受的三种伤害以及受害的三种不同程度：首先是时间，其次是**和宗教改革，最后是那些越来越笨拙荒诞的时新样式，这些样式彻头彻尾地伤害了它。巴黎圣母院不能称为一座完整的建筑，它既非罗曼式也非哥特式，它是一座过渡时期的建筑，从罗曼式过渡到哥特式，巴黎圣母院是这种变化的一个奇特的标本。它的每一面、每块石头，都不仅载入了法国的历史，而且载入了科学史和艺术史。巴黎圣母院这种混杂的构造使人感到建筑艺术上在某一点上是原始的东西，就像古希腊的大型石建筑遗迹、埃及金字塔以及印度巨塔一样，它们表明：最伟大的建筑物大半是社会的产物而不是个人的产物，它们是劳苦大众的艺术结晶。从圣母院的钟塔顶上可以俯看巴黎全景。十五世纪的巴黎已经是一座大城市了。它出生在如今叫做旧城区的形状像摇篮的小岛上，之后它不断地向外发展，如今巴黎这座大城市接连胀破它的四道城墙，像一个小孩大起来撑破了去年的衣服一样。在十五世纪，巴黎分成了三个区域：旧城区、大学区和市民区。旧城区占据整个小岛，是最古老、最小的一个，大学去占据整个塞纳河左岸，从杜尔内尔塔一直到内斯尔塔。最大的是市民区，它占据整个右岸，比大学区更深入郊野。这三大区域，都各自成为一座城市，但都是一座由于过分特殊而不可能完整的城市。它们各有不同的外表，旧城区有很多教堂，市民区有很多宫殿，大学区有很多学院。十五世纪的巴黎不仅是一座美丽的城市，而且是一座结构匀称的城市，一个中世纪建筑学与历史学的产物，一部石头的编年史。它是一座仅仅由罗曼式和哥特式两层建筑构成的城市，罗曼层早被哥特层消灭了，然而五十年之后，文艺复兴将它那富丽的想象和结构混进了巴黎那庄严而多变的匀称中，从那以后，这座大城市就一天天变了样，哥特式的巴黎也被消灭了，代替它的是一个综合了几个世纪样式的巴黎，而最美的样式已经消失了。有纪念意义的建筑愈来愈少，逐渐淹没。尽管此刻的巴黎看起来十分值得赞赏，但它远远比不上十五世纪时期的巴黎。第四卷
这一卷是对克洛德与加西莫多的身世、经历及其性格的追述。副主教克洛德并非平庸之辈。他出身于一个中产家族，早在儿时，就由父母作主，决定献身神职。家里从小就教他用拉丁文阅读，教他低眉垂目，轻声细语。他在幽居生活里靠啃弥撒经文和辞典而长大成人的。他生性忧郁，认真，严肃，从不大声嚷叫，不苟言笑，难得揶揄别人。他学习勤奋，以强烈的求知欲，如饥似渴地学完了一部又一部教令。攻完法规后，又潜心学习了医学和自由艺术、炼金术。他还擅长治疗寒热病、跌打损伤和疮毒等病症。1466年，克洛德18岁那年夏天，家乡发生了一场瘟疫，他的父母均在这场瘟疫中丧生，将一个尚在襁褓中的弟弟留给他。这使十九岁的克洛德竟成了家长，使原本全身心投入在神学、教规、医学等领域的他回到现实中。于是，他满怀恻隐之心，对小弟**爱备至，尽心尽力。从那时候起，克洛德一方面致力于宗教事业，一方面抚养弟弟长大。20岁的时候，克洛德就当上了神甫。复活节后第一个礼拜天的早晨，有一畸形的弃婴被放置在圣母院前的雕花木榻上。克洛德听到了修女们责骂他为“小怪物”。御前**官则说他是“蛋中的魔鬼，魔鬼中的蛋”，预兆着大灾难。于是人们便议论着要把他烧死。这时，克洛德站出来，抱起四岁的“小妖怪”加西莫多，决定收养他。他收养加西莫多，是因为一看到那小东西那样凄惨，那样畸形，不过却很有生气，相当健壮和有力气。那种被抛弃的身世，使他不由联想起自己的那位弟弟来。假如他死了，他亲爱的小若望也会遭受同样的命运，悲惨地被扔在这弃婴木榻上。这种种想法一齐涌上心头，恻隐之心油然而生，便一把把小孩抱走了。暗自发誓，一定要把这弃婴抚养成人。将来小若望不论犯有多么严重的错误，都会由他预先为弟弟所做这种善行作为抵偿。这等于他在弟弟身上某种功德投资，是他预先为弟弟积存起来的一小桩好事，以备这小淘气有朝一日缺少这种钱币，因为通往天堂的买路钱只收这种钱币。到了1482年，克洛德已成为一个刻苦律己、老成持重、阴沉的神甫，是世人灵魂的掌管者，是圣母院的副主教大人，巴黎主教的第二号心腹，领导着174位乡村本堂神甫。此时，加西莫多也已长大成人了。由于养父克洛德的庇护，他十四岁时当上了圣母院的敲钟人，但不幸又添了一项新的残疾—被钟声震成了**。在加西莫多成长历程里，圣母院对他来说相继是蛋壳，是窝，是故乡，是宇宙。由于出身不明和相貌奇丑，加西莫多对任何人都怀有恶意和仇恨，但对于克洛德却是例外。他的报答深沉，炽烈，无限。他对于副主教，好像一个最卑微的奴仆，最温顺的侍者，最机警的卫士。可怜的敲钟人聋了以后，他和副主教之间就建立了只有他俩才懂得的神秘手语。这样，副主教就成了加西莫多唯一可以交谈的人了。加西莫多在世界上只有与两样东西有联系：圣母院和克洛德。加西莫多和副主教两人用自己的方式和同等的热情钟爱着圣母院。随着时光的流逝，在克洛德人生中的两件甜蜜的事：科学研究和对弟弟的教育也略杂苦味了。于是，他更专心地投进了科学的怀抱，甚至潜心研究魔法、巫术。人们把他当成一个堕入**深渊和神秘学科黑暗中去的正在探索地狱的灵魂。但他却益发地严肃，简直就是神甫的典范。出于身份的考虑和性格的缘故，他一向远离女人。1481年12月国王的女儿来访圣母院，克洛德严厉拒绝让她进去，甚至在主教的百般逼迫下，他仍拒绝在公主面前露面。近来他对埃及女人似乎更加憎恶了，甚至请求主教下谕，明文禁止波西米亚妇女到圣母院前面的广场上跳舞和敲手鼓；同时，还查阅宗教裁判所那些发霉的档案，搜集有关男女巫师因与动物勾结施巫术而被判处火焚或绞刑的案例。教堂一带的大人和小孩都不大喜欢副主教和敲钟人。他们把加西莫多当成魔鬼，把克洛德当成巫师。经常在这对父子出门的时候嘲讽他们，但这种伤害往往是在副主教和敲钟人的不知不觉之中进行的，加西莫多太聋，克洛德太耽于梦幻，都听不见这些话。第五卷）
这一卷记录了法国国王路易十一微服拜访克洛德·弗罗洛时，两人之间的对话内容。克洛德的名声传扬得很远。一天夜里，国王的医生雅克·夸克纪埃带着一位神秘的伙伴造访了克洛德，三人在密室里展开了一段关于医学、炼金术和占星术的讨论。这住神秘的访客自称是“杜若韩长老”，想请克洛德为他开一个药方。克洛德却说他不相信医学，也不相信占星术，只相信炼金术。还忧郁地指着台子上的书和圣母院说：“这个要消灭那个的!医生与神秘访客均认为副主教有点像“疯子”。神秘访客离去时，克洛德晓知了他的**。据说，从此以后，只要国王路易十一回到巴
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