公元820年黄巢生于曹州冤句（今山东菏泽西南）一个盐商世家，他家世世代代以贩私盐为生。由于古代实行食盐专卖制度，由此造成了官方对食盐销售的垄断地位，这样的结果就是盐价飞涨，老百姓吃盐越来越困难了。老百姓对食盐的需求和官府对食盐的垄断催生出私盐销售的巨大市场，由于私盐的价格相对官盐便宜得多，因此相当受到大众的欢迎，巨大的销量是私盐商人们赚了一个盆满钵满。富有家财的黄巢“善骑射，喜任侠”，结交了不少当地的豪强势力，是一个类似于《水浒传》中的晁盖一样的人物。尽管黄巢富有家财衣食无忧，但贩私盐毕竟是一个上不了台面还有冒一定风险的营生，所以他一直积极试图通过参加科举考试进入朝廷体制内部。黄巢善于剑术，马术和箭法也不错，同时他的文才也还不错—五岁就能作诗。然而黄巢连续参加了几次科举考试都名落孙山，于是他满怀愤恨地写了一首《不第后赋菊》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。如果仅仅只从这首诗看来：倒也不能说黄巢是无才之人，然而这时的科举制已失去了隋朝、盛唐时期初创时的朝气蓬勃，暗箱操作已发展到令人叹为观止的地步—主考官往往在考试前就已列好中举者的姓名。这就是时人所谓“未引试之前先取其高先，固已定于胸中矣”。唐文宗太和二年崔郾出任主考官时在阅读到杜牧的《阿旁宫赋》时大为惊叹，但因状元已然内定，故只将杜牧列为第五名。事实上当时的落第举子中对朝政不满者大有人在，不过绝大多数都无力反抗，然而黄巢决定要和李唐朝廷叫板。公元875年五月在今天的河南长垣爆发了王仙芝领导的**，当年六月黄巢举事响应王仙芝。****战山东、河南一带，在半年之内“南至寿庐，北经曹宋”，席卷15个州，甚至一度逼近东都洛阳。878年王仙芝战死后义军推戴黄巢为主，黄巢自称冲天大将军，废唐年号，自建年号为王霸元年。自安史之乱后地方上就出现了藩镇割据现象，需要注意的是：并不是所有藩镇都是割据势力就像不是所有牛奶都是特仑苏—真正形成割据势力的主要是河北藩镇，而江淮一带的藩镇一直以来军力并不强大，根本不足以与朝廷分庭抗礼，当然他们也会配合河北藩镇通过和平的手段**朝廷的削藩之策以图自保，而朝廷在一定程度上还必须看这些军力并不强大的藩镇的面子。这么说或许令人费解，不过请耐心听我说完：安史之乱后中原士族纷纷南迁，南方地区在人口和经济上已然超过北方，尤其是江南地区成为了安史之乱后唐王朝钱粮赋税的主要来源地—毕竟这时的关中、河洛等地在经历战火后残破不堪，而河北藩镇作为割据政权早就不向朝廷缴纳贡赋了。当然要维持朝廷在江南地区的影响力就必须有一定的军事威慑力作为基本前提，而在平定安史之乱的过程中兴起的神策军就扮演了这一角色，事实上这是晚唐时期得以同藩镇对抗的最主要最核心的军事力量。至此我们可以将安史之乱后唐王朝得以维持运转150年左右的原因归结为一句话：用江南的赋税供养以神策军为核心的朝廷直属军事力量以威慑地方。既然江南地区对李唐王朝的稳定如此重要，那么自然不能让江南藩镇做大到河北藩镇那样的地步，尽管有求于人的朝廷在很多方面会看江南藩镇的面子，但唯独一条就是江南藩镇的军事实力必须予以压制：浙江东道（相当于今天的浙江省除去杭州、嘉兴、湖州三市）的常备兵力不足200人。尽管这一数据少得令人匪夷所思，但好在江南不比北方那样靠近边塞，唯一的麻烦是当地的治安状况变得日益糟糕，地方上的豪强势力纷纷占山为王。但这对远在长安的唐廷看来不过是纤芥之疾，如果让江南藩镇做大做强那才真的是会给自己带来灭顶之灾。然而历史是充满变数的—黄巢一眼就看出了唐军在南方各镇防务薄弱的缺陷，于是他带兵渡过长江向南进发。唐王朝不得不紧急命令福建、江西、湖南等地的地方官训练士卒，但长久以来的积弊岂能在一时之间消除？进入江南的黄巢**如入无人之境，879年夏黄巢的**已进入岭南并攻克了当时重要的海外贸易港口广州，据当时**伯文的史料记载：黄巢的**在广州城中**了12万**、犹太人、**徒和明教徒，但汉文史籍中未见此记载。尽管黄巢的**在南方如入无人之境，可黄巢**的成员绝大多数是北方人，对南方的酷暑潮湿天气难以适应，一时间军中患病者日益激增。于是在879年十月黄巢大军从桂州（今广西桂林）出发乘坐几千只大木排沿湘江一路北上攻克了潭州（今长沙）、江陵等地，却在襄阳遭遇伏击，以致损失惨重，黄巢不得不引军东走以避唐军锋芒。这时唐王朝的统治已日渐瓦解，各路平叛将领对朝廷并无多少忠心可言，只要将黄巢逐出自己的辖区，使其不给自己找麻烦即可，有的将领甚至有意放纵黄巢大军以作为和朝廷讨价还价的**，以免自己落得鸟尽弓藏兔死狗烹的结局。这样一来就又给黄巢提供了难得的喘息之机：880年上半年黄巢的**席卷江南十五州，发展至二十万人，随即在采石矶北渡长江。唐朝的淮南节度使高骈吓得诈称患病躲在距离黄巢**50里外的扬州城不出，后顾无忧的黄巢在当年九月渡过淮河，进驻皖北豫东一带。在这里黄巢自称天补大将军，向各地唐军将领发出通牒令其自守本境，不要听李唐朝廷调遣，自己将入京向李家问罪，与旁人无关。此后各地藩镇自守疆界按兵不动的现象更为突出，事实上这时各地藩镇都在冷眼旁观李氏皇族和黄巢之间的这场大战谁会成为最后的胜利者。十一月十七日黄巢率60万大军逼近东都洛阳，留守刘允章率文武百官迎降，黄巢兵不血刃进入洛阳城。到了这年的十二月初一（阳历已是公元881年1月4日）黄巢的**已进至潼关，这时各地藩镇皆按兵不动，李唐朝廷唯一的指望只剩下自己的嫡系部队神策军了。尽管神策军是一支在安史之乱以及和吐蕃的战争中屡立战功的光荣部队，不过由于唐王朝的长期倚重也日益变得骄横跋扈，发展到唐末时期的神策军已和后世的八旗子弟一样终日飞鹰走马，平时花钱雇些穷家子弟作为替身参加训练。这样的**哪会有什么战斗力？神策军面对黄巢的进攻只守了两天，到了初三潼关天险陷落，至此都城长安再也无险可守。潼关陷落的消息传到长安后朝廷上下乱成一团，到了十二月初五唐僖宗同贴身太监带着几名亲王、嫔妃率神策军500人偷偷出了金光门逃往西川去了，由于他们是在没告知朝廷百官的情况下偷偷逃出的，所以当第二天满朝文武按时上朝准备商量应敌之策时却赫然发现：身为一国之君的唐僖宗早已离开。十二月十二日黄巢进入长安太清宫，次日在含元殿称帝，定国号为“大齐”。进入长安后的黄巢犯了和后来的李自成一样的错误—他纵容手下对唐朝官吏展开疯狂的报复：杀唐宗室在长安者无遗。宰相豆卢瑑、崔沆及左仆射于琮、右仆射刘邺、太子少师裴谂等藏匿民间，被义军搜出后“皆杀之”。已投降黄巢的左金吾大将军张直方因匿公卿于夹壁墙中，事发后被杀。当时的诗人韦庄有感于此而作《秦妇吟》，其中有两句为“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”。黄巢并不是一个拥有战略眼光的雄才大略之人—他在长安称帝建国号后传檄天下，一时间有将近20个唐廷藩镇宣布奉大齐政权号令。然而黄巢没抓住这一有利时机一鼓作气彻底消灭逃到成都的李唐朝廷，也没抓紧时间安抚人心、恢复生产和社会秩序。尽管此时由于大量唐军的归降使黄巢**的数量规模急剧膨胀，却始终局限在长安附近的狭小区域。尽管黄巢**多次席卷江南，却始终是像一阵风一般刮过，始终没能在江南站稳脚跟，这意味着江南的粮草财赋仍掌握在唐朝藩镇手中，此时江南的漕运早已因战火而断绝，黄巢的**渐渐出现了粮草补给的问题。唐僖宗中和二年（公元882年）唐朝官军在将领唐弘的率领下采用夜袭的手段突然攻入被农民军占据两年之久的长安城，部分长安居民自发地上街热烈欢迎唐**军进城。然而就在第二天退出城外的黄巢大军趁官军放松警惕之机，再次复夺长安。黄巢因痛恨长安居民出迎唐军，于是遍搜全城青壮年共7、8万人，全部用刀剑砍死，城内血流漂杵，尸积如山。883年四月黄巢在唐军的反击和粮草问题的困扰下被迫撤离长安，由蓝田关入商山一路望东而去。此时的黄巢仍拥兵18万，仍有一定战斗力，可他在进入河南后视图重演**之初避实就虚渡江南下的故事，于是率兵攻打位于今天河南淮阳境内的陈州，试图从这里经亳州进入淮南，然而他低估了陈州守军的抵抗力量，以致于顿兵城下三百天之久。这时黄巢手下的大将朱温已归附唐朝，北方的沙陀骑兵也在李克用率领下南下前来剿杀黄巢军。884年六月黄巢在各路唐军的追击下兵败退入山东泰山狼虎谷，在这里其外甥林言因见黄巢大势已去，于是趁乱杀了黄巢及其兄弟妻子，持黄巢等人的首级向唐将时溥献功，在半路上遇到沙陀骑兵，沙陀骑兵杀了林言，将林言及黄巢等人首级一并献于时溥。