古代的性压迫和性剥削不仅是对女子，也有对男子的，太监制度就是一个主要表现。太监又叫宦官、宦者、阉人，就是**被破坏、失去了**能力和生殖能力后留在宫中服役的男子。古人把**官看得很重，从近几十年来的考古挖掘中发现，古人在人葬时，往往头上戴了面具，**则有护阴盖片，这是因为古人认为头和**是人体的两个最重要的部位，死后还要加以保护。在古代，杀头是最重的刑罚，宫刑（割去**）则是次重的刑罚。太监们被迫（由于贫困或被俘等原因）割去**而在宫中服役，这当然是一种性压迫。绝大部分太监都很可怜，生理残缺，做牛做马；但也有少数太监进入了统治阶层，作威作福，鱼肉百姓，而且因为他们的生理畸形影响到心理畸形，所以更为阴险可怕。为什么要把男子**后送进宫去服役，一般有两个原因：一是后宫女子成千上万，而男子只有帝王及其子孙，绝大部分妃嫔和宫女没有或很少有和男子接触的机会，从而处于性苦闷和**之中，后宫如果有其他男子，无疑地会有极大的危险；可是，后宫中又有不少差使又非宫女所能胜任，所以，让被**的男子进后宫服刑，这似乎就“保险”了。二是有些帝王认为宦官比较忠诚。早在公元前6世纪，塞鲁士大帝就认为，阉奴和他的家庭脱离了关系，自己又不能结婚生育，没有亲情瓜葛，这种人最能效忠于他的主人，是最忠的仆人。他说：“在主人遭遇不幸时，没有谁比阉奴表现出更大的忠诚来。**古代皇帝也有这样的话：“中人（指太监）无外党，专精可信任”据20世纪对甲骨文的研究，**的太监从殷代就有了。甲骨文上有“”的字样，是**，则表示切断，“羌”则是殷朝西方的少数民族。这片甲骨文是叙述殷代的武丁王将抓来的羌人**后成为宦者以祭神。这片甲骨文可能是迄今世界上最早的宦官记录。在古代**，**和宫刑有很大关系。后世一般认为宫刑至少在夏禹以前就已出现，其最初的作用是惩罚不正当的男女性关系，即“女子**，执置宫中不得出；丈夫**，割其势也。①《伏生书》云：“男女不以义交者，其刑官。由此可以推见，宫刑是在一夫一妻制出现以后的事，否则，就不存在什么对男女不正当的**关系的惩罚了。但是，以后在奴隶主和封建统治阶级残酷的**下，宫刑的范围扩大了，成为滥施惩罚、压迫民众的一种严酷手段了。这种扩大始于何时，目前已很难查考，但至迟到周穆王时，已规定“宫罪五百”②。在《周礼》中，宦官被称为阉、寺、竖。周朝时将受了宫刑的男子称为“寺人”。“寺”是“士”、“寸”二字构成的，“土”是男性**的象形字，史书所称“士人”即男人；而“寸”像一只手拿着一把小刀。“士”和“寸”合连一起就是用刀割去**。宫刑使用的范围越到后世越扩大。例如到了战国时期，《列子·说符篇》载，有人曾劝秦王以仁义治①班固：《白虎通》国，秦王说，“若用仁义治吾国，是灭亡之道。以后，竟将这些进言者处以宫刑。《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇造阿房宫筑骊山时竟发隐宫刑徒七十多万人服劳役，这里的“隐宫”是指宫刑，可见受宫刑的人有多少！宫刑在汉朝更为普通。汉武帝时就规定了某些死刑可由宫刑来代。汉武帝生性残酷，他在位时，正史上有记载的大臣受宫刑的就有司马迁、张贺、李延年等人。司马迁只因汉武帝在询问看法时说了老实话，为当时投降匈奴的李陵辩解了几句，“上以迁为诬罔，欲诅贰帅，为陵游说，下迁腐刑”。即处司马迁以宫刑。张贺因幸于卫太子，太子败，张贺也受了宫刑。东汉昭帝也曾下诏：“大逆无道殊死者，一切募下蚕室”。“蚕室”就是实施宫刑的地方，这又从法令上扩大了宫刑的范围。宫刑虽然演变成一种****手段，但仍和性有一定的联系，这就是使受刑者丧失性能力，从而断子绝孙，这在十分重视子嗣和后世香火的封建社会确是十分严酷的惩罚。在西周时曾规定了宫刑只适用于广大奴隶和一般平民，不适用于奴隶主贵族，即所谓“公族无宫刑，不剪其类②《周礼》秋官司刑。也”。“不剪其类”就是不断他们的后代，这说明了断其后代是施加宫刑最重要的目的，也说明了统治集团多么维护它自身的利益。此外，宫刑还有摧残受刑者的身体和精神的目的，使受刑者终生受辱，生不如死。例如，司马迁是个意志坚强、胸怀大志的人，可是每当他想起自己受宫刑的这一耻辱，都仍会发汗沾背，想“引决自裁”，不想再活了。宫刑如此残酷，当然会引起许多进步人士的反对。到了隋朝开国时虽然正式废除了宫刑，在以后历代的刑制上不见这一条了，但有些皇帝及一些豪贵仍凭自己的旨意任意施加，直至明、清。例如，明太祖朱元璋在他的《大诰》中就规定了许多严刑峻法，其中就有**为奴的内容。明洪武九年，南京皇宫营建勤身殿，只因有关官员把中等工匠奏为上等工匠，朱元璋大怒，竟然要把这两千多名工匠全部**，幸亏有人竭力谏止，才使这些工匠免遭惨祸。由此也可以看出，封建统治者施用宫刑是多么任意。在明朝，不仅朝廷用宫刑，某些高级将领也滥施**威。据《万历野获编》记载，明英宗时，靖远伯王骥在征战中，竟将民间幼童**为奴，明英宋知道后并不干预，可见这种做法在当时是被允许的。以上的被**都是受**所迫。但是到了明、清两代，有一些人却自愿“净身”，即自愿被**当太监，这主要是由于贫困所迫。例如，一直活到20世纪90年代的**最后一个太监孙耀庭就是这样。他出生于光绪二十八年（公元1902年）十一月三十日，是河北省静海县人，家中十分贫困，又因土豪恶霸诬陷、冤枉，父亲和大哥被捕入狱，全家被迫流落他乡，实在活不下去了。在这种情况下，孙耀庭自愿“净身”入宫，认为这样才有报仇的希望，小小年纪的他面对家庭的反对竟说如果不许他这么做，他就不活了。20世纪60年代，北京有些文史专家召集了15位老太监座谈，他们谈了这方面的一些情况：任福田说：“那年头，河北省的青县、静海、沧州、任丘、河间、南皮、涿县、枣强、交河、大城、霸县、文安、庆云、东光，现在北京郊区的昌平、平谷，还有山东省的乐陵，都是出太监的地方。太监都是劳苦人出身，为生活所迫，指望把孩子送进宫内，有条活路，将来也得些好处。马德清说：“我是天津南青县窑子口人。父亲是个卖膏药的，母亲是穷人家的女儿，拿‘房无一间，地无一垄，吃上顿无下顿’来形容我的家，也就够了”。“当太监真正‘出息’了的，一千个里难挑一个，可人总往亮处看啊！我有个姑母，她有个远房侄儿叫李玉廷，李玉廷的父亲也是穷人，可是自从李玉廷当上了太监，十几年以后，这一家就发了，买了地，拴上了几头大骡子。我父亲常常提到这个李家，下狠心也让我走李玉廷那条路。池焕卿说：“除了穷苦人被生活所迫，送孩子进宫当太监之外，太监的来路还有几条：歹人拐骗人家的小孩图得一笔身价，这是一条；专门包办施行**手术的人家，诱骗苦寒人，把当太监的好处说得大花乱坠，怂恿他们把孩子送进宫去，这是第二条；有的人犯了重罪，用‘净身’来逃避刑罚，这又是一条。千条万条，被送上断子绝孙这条绝路的，大都是贫苦人家的子弟。**的摧残是十分残酷的。对强迫**的（如俘虏）做法十分简单、野蛮，当然死亡率很高。对自愿“净身”做太监的，据《宸垣杂识》记载，必须由有地位的太监援引，然后在证人面前立下“自愿**书”，这才请来**者，做手术前的准备工作，选一个吉日，首先要“净身”者清理大小便，然后关在房内，房间必须密不通风，使“净身”者决不受凉而感冒。在这三四天禁闭期间，绝对不能进食，以免有排泄的污物沾染手术后的创口，致使手术恶化，危及生命。正式**时，“净身”者被除尽衣裤，蒙上眼睛，手脚被绑得严严实实，有人还按头揿腰，防止他因痛极挣扎，流血过多而死。动刀前**者还要问他是否自愿，如果现在后悔了还来得及。只有获十分肯定地答复后，才能动刀。据《浪迹丛谈》记载，**要用烈酒来**，使“净身”者喝醉而不觉痛，**还要涂满药油，这种药油也有**作用。一切准备就绪后，就用锋利的刀沿**的根部环而切之，深度需十分讲究，尤以**下部及近**丸处最难割，因为此处筋多，极易致命。割后即取出**的海绵体，全茎只剩下两根管子，一为输尿管，一为输精管，输精管要盘曲起来塞入体内，输尿管要剪掉。割掉**后当即敷以止血药，手术后四五天内不准饮食，半月不准见风。手术后一个月左右结痂收口，**只有一个孔洞。1870年，有一个名叫史汀德的英国官员在北京实地采访，把**的方法记得很详尽。他说，做手术的地方是一间破旧的小屋，叫厂子，位于紫禁城的西华门外，里面有几**子匠，他们没有固定的工钱，但却是**认可的专家。他们的职业就是**，手术费每人六两纹银，负责到完全治好。可是“净身”者大多是穷人，有不少人无法事前付现银，所以要有担保人，手术费可以日后补交。另外一种方式是自幼破坏性功能。如果父母决定自己的儿子长大了要做太监，那么当孩子在襁褓中时，便由一个“特种”佣妇以一种特殊方法经常揉捏幼儿的小**九，以破坏其性功能，使他的**逐渐萎缩。随着年龄的增长，逐渐显出女性的特征，没有喉结，**突出，臀部隆起，声音尖细，行动扭捏，从而显出了太监的典型模样。**下来的**被称为“宝贝”。在**，被**者对“宝贝”是十分重视的，因为“身体发肤受之父母，不可毁伤”。不得已而被**后，对“宝贝”也要妥善处理，一般有三种放置方法：一是盛以木匣，挂在梁上，寓“高升”之意，这也是**所追求的一个主要目的。二是送进家祠，因为身体是祖宗给的，割下来以后，还是要奉献给祖宗。三是被刀匠所收存，待被**者入宫后发迹了，再以银子赎回去。但是，不管怎么样，在太监死后，总要千方百计地找到“宝贝”缝在胯间，一起埋葬，从而以“全尸”、像个真正的男人那样“归天”，否则，无面目去见列祖列宗，而且阎罗王还会罚自己来世为雌性骡马。但是，太监临终时距被**已有几十年，由于各种原因有的“宝贝”已经遗失，他们就要做一个陶或瓷的**以陪葬。“穿着灰色的袍子、黑色的裤子，身体如女佣般前倾，走路一小步一小步，声音比女人还细，肌肤艳丽，并不时地把手放在股间，眼珠子向上看人，这就是**的宦官。以上是英国人史汀德对**宦官外形的描述。太监们不仅在生理上畸形，而且心理上也和常人有殊。他们喜怒无常，猜疑心重，有自卑心理，还有排外心理，太监和太监“抱团”。他们对于直接或间接影射“欠缺”的事物很敏感，因此如和太监同座，看到无尾巴或尾巴被切短的猫狗时，应转弯抹角地说“鹿尾的狗”；如果看到缺少柄的茶壶时，应若无其事，不要声张；对“切”、“斩”“割”这些字眼要避开，改成别的字眼。他们还有个大忌讳，即不让别人看到下身，否则，认为这是极大的侮辱。在北京有一条“尽忠胡同”，为太监下班的聚居之所，胡同中设有剃头店、裁缝店、吸烟房（清朝的太监几乎都吸**）和浴池，这个浴池的顾客都是太监，连浴池中的伙计都是被**过的，这是因为太监决不愿让非同类之人看到他们的下身。总的说来，太监的**是被迫的，这是一种性压迫和性剥削。但是，太监中的极少数人受到帝王宠信以后，进入了统治集团，角色地位改变了，就从被压迫者变为压迫者了。宦官本非正式官员，不得干预政事，但是由于他们之中有些人比较接近皇帝、皇后而得到宠信，最高统治者有时也和他们商量**大事；在封建统治集团的内部权力斗争中，当皇帝或一些贵族感到自身力量单薄时，往往也借助一些宦官的力量以克服危机。因此，在**的历史上，宦官常常形成为一股**力量，不仅能左右帝王的生活，而且能决定**的命运。在宦官中，固然不乏忠义之士，但许多是察言观色、献媚讨好、野心勃勃、耍弄阴谋、为非作歹，甚至酿成大乱的卑鄙小人。宦官走上**舞台，在汉、唐之际已经很明显了。有一些著名的事例，如西汉吕后时掌大权并成为宦官中第一个获得爵位的张释；在宣帝时掌握实权并形成了宦官集团的石显、弘恭等人；包围着安帝进行阴谋活动的李闺、江京等等。到了唐朝，有被唐玄宗十分宠信的高力士；有在肃宗、代宗时发动宫廷**、成为**历史上第一个宦官宰相的李辅国；还有杀害宪宗的王守澄和造成“甘露之变”的仇子良等。可是，在**历史上宦官势力最大、为祸最剧的莫过于明朝了。明代宦官为虐的特点是，宦官众杂。前代的宦官为祸只在宫廷之内，而明代的宦官其爪牙深入社会各个角落，直接危害社会，茶毒黎民，使**陷入万劫不复之地。作为开国皇帝的明太祖朱元璋，是深知汉、唐时宦官**的情况的，因而也就采取了抑制宦官的做法。明初的宦官不到百人，但后来就逐渐增