皇太极的皇位既不是继承来的，也不是夺来的。关于皇太极继位，基本上有四种说法：
先王遗命说，阴谋夺位说，推举让位说，诸方协商说。一、先王遗命说
主要依据是**史籍《鲁庵文集》记载：
“老汗临死曰：洪佗始(皇太极)能成吾志。终无所命而死。**《李朝仁祖大王》记载：
“（努尔哈赤）七月间得肉毒病，沐浴于辽东温井，而病势渐重，回沈阳之际，中路而毙，立其第四子”。这个说法是否靠谱呢？我认为，完全不靠谱。①《实录》中，称太祖“为国事子孙，早有明训，临终遂不言及”。这一段话，大家都是公认的，意思是努尔哈赤以前早有明训，死前就没有再重复了。问题是，这个“明训”指的是什么？是传位给皇太极吗？肯定不是。如果提到传位给皇太极，那皇太极完全可以把“明训”拿出来给大家看嘛。史书上也能光明正大地写出明训的内容来。然而并没有。②诸王“以帝遗言告后”，让阿巴亥殉葬。如果努尔哈赤让阿巴亥殉葬的遗言都能留下，又有什么理由不指定继承人呢？结论：努尔哈赤根本没有留下什么遗言，遗命继位说不靠谱。二、阴谋夺位说
还有一种说法认为，皇太极汗位是从其幼弟多尔衮手中篡夺来的。理由是：
清人蒋良骐《东华录》顺治八年二月己亥诏内载，多尔衮声称“太宗文皇帝之位原系夺立”，暗示皇太极篡夺汗位。**李肯翊编撰的《燃藜室记述》卷二十七引《春波堂日月录》说：努尔哈赤临死，“谓贵永介曰：‘九王子当立而年幼，汝可摄位，后传于九王。这个靠谱不靠谱呢？更不靠谱。①努尔哈赤死时，正值明清双方激烈交战中，蒙古也不安定。在此紧要关头，嗣位于年仅8岁的多尔衮，太荒唐了。还要代善摄政，这不是明显要引起内乱吗？我认为，这个说法，恰恰可以反映出，努尔哈赤死后，阿巴亥参与了夺位的斗争，这符合她的策划。②后来，皇太极死后，诸人争储，多铎自称“当立我，我名在太祖遗诏。多尔衮回应“豪格亦有名。多尔衮与多铎的这番对话，至少说明，努尔哈赤传位多尔衮的传言没有任何道理，连多铎都认为，自己更有资格。那所谓的“太祖遗诏”指的是什么？为什么多铎能名在其中呢？其实说的是这个：
“尔八固山继我之后，亦如是严法度，以效信赏必罚，使我不与国事，得坐观尔等作为，以舒其怀可也”
当时，努尔哈赤因代善有大过，废除了他的执政地位，宣布八家列名：
“立阿敏、莽古尔泰、皇太极、德格类、岳讬、济尔哈朗、阿济格、多铎、多尔衮为和硕额真”
我们发现，努尔哈赤宣布八家名单，上面却有九个人。8岁的多尔衮排在6岁的多铎之后。我个人认为，有两个可能：1.原本的八个和硕额真并没有多尔衮，这是他后来当权以后补上去的。2.努尔哈赤把多尔衮和多铎两人合视为一家，并认为，多铎比多尔衮更优先。③如果努尔哈赤真的传位于多尔衮，那其母亲阿巴亥必然拿出遗诏来，也根本不可能殉葬。结论：努尔哈赤没有传位给多尔衮。三、推举让位说
还有人认为是众人推举，而代善高风亮节，把大位让给了皇太极。理由：
《鲁庵文集》记载：代善表示，按努尔哈赤遗愿，当立皇太极为汗。皇太极推辞，主张代善当立，并“相让走避”。国不可一日无一君，大臣们一会儿去请代善，一会儿去拉皇太极，“号呼奔走于两间者再三，凡三日”，最后还是代善使人“群拥”皇太极即位。这个就比较扯淡了，充满了兄弟间的深情厚谊，和平友好，互相谦让。给谁也难以置信。本身代善被努尔哈赤废掉，就少不了皇太极从中作梗的功劳，如今皇太极还能谦让？结论：根本不可能的事。四、诸方协商说
这种观点认为，皇太极汗位并非夺立，而是由诸贝勒推举产生。理由：太祖努尔哈赤生前并未指定继承人，而是确立了八和硕贝勒共治国政的制度，为汗者须请贝勒推举产生。当时诸贝勒中，数皇太极实力最强，努尔哈赤死去当天，代善长子劝代善说：“四大贝勒才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，当速继大位。代善表示同意。次日，在诸贝勒大臣聚于朝时，代善提议举皇太极为汗，请贝勒“皆喜曰善。议遂定，乃合词请上即位”。我认为，这是最接近事实真相的。皇太极继位，是众方协调商议的结果。但是，实际过程并没有那么温暖，而是各方势力斗争妥协的产物。分析一下努尔哈赤死后，当时的各方势力就能明白了。多尔衮和阿济格、多铎同为一母所生，生母为阿巴亥。此兄弟三人，各掌八旗中的一旗兵力。阿巴亥势力：
阿巴亥的大儿子阿济格，掌握镶红旗。阿巴亥的二儿子多尔衮，掌握正白旗。阿巴亥的三儿子多铎，掌握镶白旗。另外五旗人马：
大贝勒代善，掌握正红旗
二贝勒阿敏，掌握镶蓝旗
三贝勒莽古尔泰，掌握正蓝旗
四贝勒皇太极，掌握正黄与镶黄两旗。我们可以发现，阿巴亥的势力最大，如果单独对付其它任何一方，都有优势。如果有另外一方势力加入了阿巴亥，那么就能碾压各方。而其它势力中，最强的是皇太极，而皇太极想对抗阿巴亥，必须联合其它至少两个旗的势力。如果其它各方要压倒阿巴亥，必须全部联合在一起，才能占据绝对的上风。而代善最关键，由于已经被努尔哈赤废去继承权，他的立场特别重要。他倒向哪方，哪方就获得优势。阿巴亥的缺点1：三个儿子都年幼。缺点2：阿济格不是获利方，立场并不坚定。所以，阿巴亥向代善抛去了橄榄枝，让他做摄政王，势力一下子就壮大了。但是，代善必须先考虑自己的利益，摄政王没那么好当。如果他自己争位，众矢之的，成功的可能性太小了。如果他倒向阿巴亥，其他兄弟们必然先与他翻脸，而兄弟联手的状况下，他讨不了好。其他兄弟都已年长。如果他倒向皇太极，那么就完全能对抗阿巴亥了。如果再有一个兄弟加入，就能立于不败之地。而且，只要他投向皇太极，其他兄弟就完全有理由加入他们的阵营。所以，代善最终倒向了皇太极，并且四大贝勒密议之后，逼死了阿巴亥，完全掌握了权力。从后继的一些事情上，我们也能看出端阋。皇太极继位之初，实际上是同代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒“按月分值”政务。这说明，他们在争位的过程中，利益是经过分配的。天聪四年，皇太极以阿敏弃守滦州、永平、迁安、遵化四城的罪名，将其终身幽禁。天聪五年，莽古尔泰同皇太极发生口角，竟拔刀相向。皇太极以“御前露刃”之罪，革去莽古尔泰的大贝勒衔。天聪六年，皇太极废除了与三大贝勒俱南面坐、共理政务的旧制，改成自己南面独坐，取得了汗的独尊地位。结论：皇太极的汗位既不是努尔哈赤指定继承，也不是代善相让，更不是夺自多尔衮。但皇太极的汗位仍然是合法的，因为他是属于众贝勒和大臣们的推举。虽然经过了复杂的斗争过程，但他仍然是合理合法的大清君主。