河西走廊是**内地通往**的要道。东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约900公里，宽数公里至近百公里，为西北—东南走向的狭长平地，形如走廊，称甘肃走廊。因位于黄河以西，又称河西走廊。**甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃**边界以东。因位于黄河以西，为两山夹峙，故名。又因在甘肃境内，也称甘肃走廊。东西长约1,000公里，南北宽百余公里，海拔1,500公尺左右。大部分为山前倾斜平原。走廊分为三个独立的内流盆地︰玉门、瓜州、敦煌平原，属疏勒河水系；张掖、高台、酒泉平原，大部分属黑河水系，小部分属北大河水系；武威、民勤、永昌平原，属石羊河水系。走廊自古就是沟通西域的要道，著名的丝绸之路就从这里经过。敦煌莫高窟和阳关均位于走廊西部，兰新铁路、兰新客运专线也由此通过。谈河西走廊历史沿革翻开**的历史，自秦汉起始，河西走廊一直纷纷扰扰，成为中原王朝同历代西域文明、乃至西方世界的交流之路，以及中原王朝同周边少数民族政权的角力之所。回溯这段历史沿革，有助于我们了解河西地区的民族融合。一、河西走廊优越的地理因素河西走廊位于今天的甘肃一带，其称呼由来如下“甘肃西部甘凉肃各地，因位于黄河以西，自古称为河西”。其地处于蒙古高原与青藏高原之间，也处于“祁连合黎两山南北并峙”之间，形成的一个平原地带，适宜农垦耕种，及交通羁旅休憩歇脚，为一天然走廊。由于这一地带连通中原和西域，偏于行走。且北边接壤宁夏，南边依托青海，东南与陕西相通，西北与**、**接壤，我国最长的东西铁路干线陇海—兰新线就经过这里，铁路沿线有武威、张掖、酒泉等重要城市，目前这里仍是联系亚洲和欧洲、沟通太平洋和大西洋 的重要通道。河西走廊周边地势险要，自古即为兵家必争之地。周边少数民族政权夺取此地，则可以南北连横，共犯中原。中原政权守之，则可以割断西部少数民族之间的南北连接，并可以分路出兵以制之。河西走廊具体优势如下：
（一）河西走廊北枕合黎、龙首二山，南倚绵绵祁连，两脉夹峙，得一狭长平坦地带，形似走廊，走廊的长度有1000多千米，宽仅百千米，自西汉张骞以毕生心血开通此廊，这里便绵延起两千年的苍凉与璀璨，著名的古丝绸之路就从这里穿过，这便是**东部通往西域的咽喉要道、闻名世界的河西走廊。河西走廊地处祁连山地，而祁连山地受高原寒冷气候的影响，祁连山在海拔4200米以上的高山地带，终年积雪，在春暖花开之时，祁连山的冰雪融水汇成的溪流，是河西走 廊地区人民赖以生存的基础，是这里经济文化繁荣的基本保证。绿洲点缀在西北干旱的大地上，是古今驿路商旅的必经之地。作为河西走廊祁连山的一处关口—嘉峪关，意为“美好的山谷”，是万里长城之明长城西端起点，丝绸古道上的重要关隘，雄峙于祁连山脉与黑山之间，地处河西走廊西段最窄处，地势险峻，气势雄伟，历来为兵家必争之地，被誉为“天下雄关”。（二）灌溉农业和生态农业河西走廊地区的气候类 型为温带**性气候，降水稀少，气候干燥，由于特殊的地理位置和土壤、水源、气候条件，致使这片古老的绿洲有水即为良田，无水便是荒漠。由于河西走廊的地势特点是南北高，中间低，东西为狭长走廊，南部高峻的祁连山，是河西走廊重要的水源地，其冰雪融水和河流对河西走廊绿洲的形成、人口分布以及城镇的兴起与发展起着巨大的作用；中部走廊平原地带，灌溉农业历史悠久，是我国西北绿洲灌区的精华宝地。河西走廊的农业生产技术水平和经济发展水平走在了甘肃省的前列，灌溉历史悠久，春小麦、糜子、谷子、玉米、高粱、马铃薯、胡麻等是绿洲上的主要农作物。但是，也面临着生态环境的严峻条件和由此带来的社会经济可持续 发展的艰巨任务。河西走廊绿洲仅占总面积的17.4%，其余为沙漠、戈壁和难以利用的绿洲，河西走廊每年大风日数约60天—70天，平均风速每小时可达 4千米，这里不仅是我国风沙东移南下的大通道，还是我国北方地区主要的沙尘源区之一。现有民族为汉、蒙古、回、藏、哈萨克、裕固等民族。二、河西走廊古代历史沿革秦至汉初，河西走廊先后为乌孙，月氏，匈奴地。公元前174—161年]匈奴休屠王和浑邪王，逐走了原居牧在这里的乌孙和月氏族，占据了河西走廊。西汉自汉武帝元狩二年[公元前121年，始建郡立县，以郡隶凉州刺史部。其后，延至西晋都由凉州刺史管辖。东晋时期，先后属前凉，前秦，后凉，西凉，北凉领地。北魏统一北方，仍为凉州。其后，北魏**，其地陆续分为多个州府。到了唐代，大历元年[766年]后，河西走廊陆续为吐蕃所据。大中五年[851年]，张议潮收复河西，复归于唐。五代时期，回鹘占据多个地区，至西夏建立后，河西走廊成为西夏辖地。嘉定十七年[1224年]后属蒙古。元代，蒙古废西夏的蕃和郡，至元十八年［1293年］，立甘肃行中书省[驻张掖]。明代，洪武五年[1372年]，河西走廊隶陕西布政使司。二十七年［1394年］，隶陕西行都指挥使［驻陕少］。清初，沿袭明制。雍正七年[1729年]，直隶甘肃行省布政使司［驻兰州］。**与异域文明的交流源远流长，各地考古发掘的古代文物已经充分证明了这一点。公元前二世纪，张骞“凿空”西域，丝绸之路正式成为沟通中外的“国道”，使者、商贾不绝于道，使当年西域“秘境”不秘。绿洲丝绸之路从长安（西安）出发，经渭河入陇，过河西走廊到达敦煌，然后由阳关、玉门关、哈密分为南、中、北三道。由于经由这条道路输出的货物中，数量最多的是中原丝绸，后来被德国地理学家**霍芬冠名为“丝绸之路”，最初含义为汉代**至中亚河中地区（阿姆河与锡尔河之间），以及**和印度之间的交通路线。由于“丝绸之路”能形象生动的高度概括中西交通的本质，此后中外史家沿袭使用，并大而化之，成为**通向亚非欧交通的总称。因而谈及丝绸之路，就有四种说法，即横贯欧亚**的北方草原丝绸之路；经过中亚沙漠地带的绿洲丝绸之路；经过东南亚、印度、到达波斯湾、红海的海上丝绸之路；经过四川、贵州、云南、**、广西到印度、东南亚的西南丝绸之路。一般所说的丝绸之路，是绿洲之路，这里着重阐说的也是绿洲丝绸之路。丝绸之路的开辟，为中外文化艺术在亚洲腹心区域的汇聚交流创造了条件，当时交通工具以驼马、大车为主，往返一次需历时三年以上。**的丝绸、玉器、**、造纸、造纸术由此传入亚、非、欧辽阔地域，祆教、景教、摩尼教、佛教、**教由此传入中原，文明世界的丝绸之路成了名副其实的连接纽带。玄奘西去印度取经之后，所著《大唐西域记》描述过沿途地理风光、民族风情、历史传说。今天在丝绸古道上，依然留存着反映当时文化、经济、**交流融汇的许多遗迹，近代以来不断出土的考察发掘不断证实着当初的繁华岁月。三、河西走廊的重大历史事件
（一）河西走廊初具规模时期事件
1．初设郡县。元狩二年［前121］汉武帝为剪除威胁，打通与西域的联系，派骠骑将军霍去病于春，夏两次率军征讨盘踞在河西的匈奴浑邪王和休屠王。霍去病率兵深入腹地，扫荡了五个匈奴王国，大获全胜，迫使浑邪王杀休屠王归汉朝。相传霍去病曾在这里的金泉边庆功，顷御酒入泉与将士同饮，遂名酒泉。汉朝乃取此名在河西置酒泉郡和武威郡。2．据两关设四郡。为了巩固河西，经营西域，西汉王朝于公元前111年，从武威，酒泉郡中分别析置张掖，敦煌两个郡。在河西置武威，张掖，酒泉，敦煌4郡。同时，又建阳关，玉门关，为通西域的门户。为经营西域，开辟中西交通创造了更有利的条件，在我国历史上产生了深远的影响。3.修长城，设亭障。西汉在反击匈奴取得胜利的基础上，把秦始皇时修的长城，向西延伸修筑到酒泉，后又从酒泉修筑到敦煌郡龙勒县，这就把秦长城向西延伸了一千多公里。在长城沿线每隔五里，十里又设亭，障，即烽燧墩。大的叫障，小的叫亭，有戍卒防守负有垦田生产，打仗保边的双重任务。4．徒民实边。汉王朝的**政策，对开发河西起了重大作用。据《汉书》，《史记》记载，西汉在设置张掖郡，酒泉郡后，即开设田官，先后从内地迁塞卒六十万人到这里戍田。大量**于酒泉，敦煌，不仅增加了人口劳力，还带来了中原地区先进的生产技术，文化，对酒泉地区的开发，做出了重大贡献。5．张骞两次通西域，开通“丝绸之路”。西汉在河西据两关，建四郡以加强河西一带控制权的同时，也注重发展河西一带社会经济，繁荣丝绸之路。前138年，武帝派张骞越过匈奴占据的河西走廊去西域，连络月氏簇人，共击匈奴。骞于前126年无功而返。前119年，帝又派张骞出使西域，骞带随员三百余人，携带牛羊万头，金帛财物一万万钱，出长安，经河西酒泉，过**诸地至乌孙，又派副使远达印度，**的哈马丹。元鼎二年[前115]骞返回长安复命，“丝绸之路”开通。后帝又迁使到**，埃及亚历山大城等国。从此，中西交往空前频繁，丝绸之路，横贯亚州，连接非欧，长达七千公里，连接着世界最古老的文化发祥地一**，印度，巴比伦，埃及以及古希腊，罗马文化所在地，而酒泉，敦煌是其必经之地。赴西域的使者“相望于道，大者数百，少者百余人，一年之中多者十余批，少者五六批”。我国的四大发明经此路西传，西域及中西亚的特产也沿丝绸之路传入中原。（二）巩固发展时期历史事件
1.窦固击败北匈奴，班超经营西域。东汉初，建元元年[公元25年]北匈奴势力强大，又征服了曾是西汉统治的西域大部分地区，丝绸之路又被割断。公元29年，占据河西的军阀窦融率河西五郡归服东汉，公元73年，汉明帝刘秀派窦固率张掖，酒泉，敦煌等地甲卒与羌胡骑兵一万二千人，从酒泉出证击败了北匈奴的呼衍王，打开了进入西域的大门。著名的班超在这次战役中立下大功，窦固便派他出使西域。班超经过艰苦努力，与西域各国重新修好，终于恢复了内地与西域中断了六十多年的交通，并于公元91年担任西域都护。班超在西域活动了三十多年，因年老才上书东汉皇帝说，“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”，要求离开西域。公元102年，班超终于奉命返回洛阳，已是年逾古稀的老人了。2．西凉王迁都酒泉。在两晋南北朝时期的三百余年内乱中，酒泉经历了西晋，前凉，前秦，后凉，西凉，北凉，北魏，西魏，北周等九个割据政权的统治统治时间最长的北魏达九十六年，最短的前秦才十年。其中西凉国李皓于隆安四年[400年]建都敦煌，又于义熙元年[405年]迁都酒泉。在这三百多年动荡不安的时代，又是民簇大融合的时期，河西走廊成为中西贸易，文化融合的国际都会。名人辈出，人才济济。索靖，竺法护，宋云，宋纤，郭璃，刘昞，澉骃，祁嘉等都是闻名全国的当地学者。如酒泉人祁嘉，专到敦煌学宫读书，博通经书，后在酒泉开门授徒，弟子达两千余人。3．隋炀帝西巡。公元581年，隋朝建立，589年灭陈，结束了二百八十多年的南北**，统一全国。大业元年[605年]，罢肃州，以福禄县入张掖郡。公元609年隋炀帝西巡至张掖，西域二十七个地方政权的使者同来相会，皆佩金玉，披锦缎，焚香奏乐，歌舞喧躁。隋炀帝并令张掖，武威仕女盛装打扮，周环数十里，以示**之强盛。这是酒泉敦煌历史上的一次空前盛会，也反映出酒泉，敦煌当时的繁荣。3．唐僧经肃州去取经。唐贞观三年[629]秋，玄奘由长安出发，经秦州，兰州，凉州，肃州，稍作停留，即风餐露宿到了瓜州，收胡人石褩陀为徒，授“五戒”，并在瓜洲州吏**和一个老人的帮助下，踏上了漫漫西天路。后又得到守卫烽火台的校尉王祥，王伯陇的帮助，才得以经敦煌，到达伊吾。4．张议潮归唐。广德元年[763]肃州陷于吐蕃。大中二年[848)三月，沙州人张议潮率众**，逐吐蕃守将，陆续攻克瓜州，伊州，西州正吐鲁番]，甘州，肃州，兰州，鄯州[青海东部]，和州[临夏]岷州[岷县]，廓州[青海化隆]等十洲。沙州**成功后，张议潮遂遣使赴长安归义。大中五年[851]八月，张议潮官拜沙州防御使，十一月，遂升为沙州节度使。河西复趋安定富庶。（三）统一时期的河西走廊
1．成吉思汗取酒泉。1206年，成吉思汗统一了漠北诸部族，建起了强大的部落联盟和一支骁勇善战的蒙古骑兵。1225年蒙古兵西征归来，因1211年臣服的西夏违约，未同行西征，复伐西夏。1226年三月，河西诸州大旱，民无所食。四月，蒙古兵攻西夏。成吉思汗率兵先去瓜，沙洲。遭沙洲守兵假降伏击失利，转攻肃州。肃州为西夏重镇，重兵把守，铁木真围城数日，内心十分焦虑。恰守城者为蒙古千户昔里钤部之兄举立沙献城，亲眷得免死者106户，归其田业。封其子阿沙等为肃州世袭达鲁花赤。其余城民，尽皆诛戮。次年，破沙洲，继征甘，凉等州...