虽然各地涯话口音存在一定的差别，但是涯话存在共性，这些共同的语音特点也是一般客家语拥有的。这些也是判别涯话在语言学上归属于客语的依据。语音上：涯话多送气音，古全浊声母，不论平声仄声，大多变读为送气清音，如：“别、步、抱”多读作[pʰ-]，“地、大、弟”读作[tʰ-]，“在、住、坐”读作[tsʰ-]，“旧、舅”读为[kʰ-]；古非敷、奉声母部分字今读作[f-]，而部分字涯话读重唇音，如“斧、分”念[p-]（这里，“分”作“给”解，一般大家写作“奔”），“孵，讣”读[pʰ-]，“扶、肥”也念[pʰ-]；古晓匣母合口字，涯话中多读[f-]声母或[v-]，如火，花念[f-]，“话黄换”念[v-]；古是晓组声母（如“基、欺、希”的声母），在细音前不腭化，仍保留舌根及喉音[k-][kʰ-][h-]的读法；大部分地区没有撮口呼韵母，撮口呼韵母混入齐齿呼韵母；古鼻音韵尾和塞音韵尾各地不同程度地保留着。声调上：涯话基本都是是6个声调，暂无其他声调数的例子。词汇上：涯话最明显的是保留了不少古汉语词语，如“禾（稻子）、食（吃）、索（绳子）、面（脸）”；还有一些具有本方言特色的词，如眼珠仁（眼睛），眼汁、眼水（眼泪）等。语法上：涯话常用一些如“老,公，子，卒，头”等前缀、后缀；用一些特定的助词或词语（如“紧、正、过、诶、倒”等）表示动作时态；通过变化指示代词和声调变化区分近指和远指等等。由于各地涯话口音存在差别，这里以桂南防城港涯话为例作以下介绍（注：[]表示国际音标，其他为普通话拼音或客拼；其他地区涯话声韵系统与此不完全一致）：
1、声母22个（包括零声母，[ŋ]逢[i]或变成[ȵ]，但记作ng[ŋ]）：b[p]爸p[pʰ]怕m[m]马f[f]花v[v]话d[t]知t[tʰ]地n[n]你l[l]来-g[k]哥k[kʰ]课ng[ŋ]涯h[h]何-z[ts]租c[tsʰ]住s[s]书r[ʐ]如-j[tsi-]挤q[tsʰi-]妻x[si-]时sl[ɬ]细∅ 乌2、韵母50个：开尾韵 a[a]巴家车ê[e]鸡批低o[ɔ]个玻多 ai[ai]太界赖oi[ɔi]背台盖ei[ei]仔 au[au]包交捞êu[ɛu]沟都邱 i[i]知奇理ia[ia]些谢且iau[iau]飘鸟轿iu[iu]丢求刘 u[u]铺姑租ua[ua]挂瓜夸uai[uai]快乖怪ui[ui]飞推亏 鼻韵尾 am[am]三甘êm[ɛm]含an[an]半还ên[ɛn]恩烟ang[aŋ]冷硬ong[ɔŋ]讲况 iam[iam]签检im[im]音任ian[ian]件偏in[in]明斤iang[iaŋ]青轻iong[iɔŋ]香粮 uan[uan]关惯on[ɔn]安短un[un]本准uong[uɔŋ]光广ung[uŋ]风东 塞韵尾 ap[ap]塔合êp[ɛp]粒圾at[at]袜活êt[ɛt]北德ot[ɔt]脱割ak[ak]百柏ok[ɔk]剥角iap[iap]接涩ip[ip]急入iat[iat]结裂it[it]笔日iak[iak]劈剧iok[iɔk]脚若 uat[uat]阔ut[ut]出uk[uk]木谷 自成音节 ng[ŋ]五吴鱼
3、声调6个：
阴平1（花、家）阳平2（华、爬）、上声3（打、假）、去声4（化、骂）、阴入5（客、七）、阳入6（力、食）
一、声母的特点：
①人、热等字在与i开头的韵母相拼时声母并非ng，因字母打不出而归入ng，发音与ng相近。（注：即疑母[ȵ]。②sl[ɬ]声母发音近似s，但与s绝不相混，使用范围相当广泛，如：小、细、沙、洗，只出现在粤西和桂南（当地的白话也有此声母）。③其实防城港涯话没有j/q/x这套声母，本是z/c/s，与i单独作韵母时相拼，发音近似普通话的ji/qi/xi（机/奇/西）。另外，梅州话有“支持时”(zɪ cɪ sɪ)（客拼记为 zi ci si）与“挤妻西”(zi ci si)（客拼记为ji qi xi）的对立，防城港涯话只有(zi ci si)，没有（zɪ cɪ sɪ）。梅州话的“支持时”(zɪ cɪ sɪ)发音近似普通话的“支持时”(zhi chi shi)。为了便于把防城港涯话和梅州话、普通话这个发音特点区分开来，因此把防城港涯话的(zi ci si)写作(ji qi xi)，与客拼方案（梅州市梅县区）保持一致。二、韵母的特点：
①与梅州话比较，防城港涯话没有ɪ韵，纸、粗、世等字，分别读作：ji cu sê
②uon和uan合并，读uan，短、官同惯。另有近似uan韵的on，发音短促。③没有梅州话的iê iai iêu iui uo iên ion iun uêt iut iuk uak uok等韵母。④和梅州话一样，鼻音韵尾[-m][-n][-ŋ]与入声韵尾[-p][-t][-k]俱全。三、声调的特点同梅县话。经过数百年的异地发展后，来自不同省、县的客家语发生了不同程度的融合，形成今天的涯话，如哥豪不分，“高老好”等字，原乡大约有两种音韵o和au，后基本上合并为o。“周州”等字，原乡本有u与iu两大类，到了粤西和桂南，全部合并为iu（但也有例外情况，有些地方，如电白观珠，可能受粤语影响大或原本如此，发ou音，少了介音的存在）。涯话的核心区范围：广西的玉林市、罗城县、**、陆川县、合浦县，广东省的廉江市和化州市，共5个县市。与之相邻的语言主要是粤语，在学术划分片区上分属三大类：高阳片、钦廉片、邕浔片。（补注：实际上，电白涯话不能忽视，因为电白涯话还与电白黎话发生相互影响。1、东南部的是廉江市、化州市，属高阳片粤语。2、西南部的是合浦县，属钦廉片粤语。3、北部的是**、陆川县，属邕浔片粤语。下面分析这三大片粤语的主要特点，并分析其对粤西桂南核心区涯话可能存在着哪些方面的影响。1、三大片粤语大部分有边擦音sl声母。其周边的涯话有的没有此声母，如**新田镇、陆川县横山乡、合浦县公馆镇（下面在出现博白、陆川、化州、合浦名称时省略镇名）、廉江市石角镇等地区，没有sl声母的占多数，说明涯话核心区对这个外来语音有较强的抗拒力。但相对边缘的涯话区则难以避免地受到了粤语的影响，接受了sl声母，如化州市新安镇、廉江市的青平镇。核心区之外的除信宜市外，如高州市、阳春市、**市、电白县、北流市、玉林市，基本上都有这个边擦音。2、高阳片和钦廉片粤语止摄开口精庄知章不分，基本合为一类，无舌尖元音韵母。而邕浔片粤语部分点有舌尖元音韵母（如南宁市、平南县），精庄知章两分（如南宁市）。粤西桂南核心区涯话周边的粤语如博白、陆川、玉林（城区除外，属勾漏片粤语）属于邕浔片，但缺乏相关语音资料（至21世纪初）。高阳片和钦廉片止摄开口精庄知章不分的特点，和粤西桂南的涯话同，这也是粤西桂南涯话话比较一致的地方之一，不同于原乡梅州市属各县有精庄知章不分（梅州市区、梅县区）和精庄知章区分（五华县、兴宁县、大埔县、丰顺县），拥有两大类的现象。粤西桂南涯话的精庄知章不分的特点，应该是其自身融合演变的结果。粤西桂南核心区有些地方的涯话有舌尖元音韵母，如博白、陆川、廉**平镇。有些地方没有舌尖元音韵母，如化州、廉江石角镇。没有舌尖元音韵母是大部分粤语的特点，而与之相反，舌尖元音韵母是大部分客家语的语音特点。因此可以推断，没有舌尖元音韵母的涯话应该是受到粤语影响的结果。至于博白、陆川的舌尖元音韵母，应该是对原乡语音的保留，不可能是受粤语影响的结果。3、粤语大部分方言点，钦廉片粤语无撮口呼韵母[y]。如信宜粤语有，高州、化州、廉江、合浦、钦州粤语没有。而邕浔片粤语大部分有撮口呼韵母[y]，如南宁市、平南县、贵港市。粤西桂南核心区有些地方的涯话有撮口呼韵母[y]，如博白、陆川。廉江和化州没有撮口呼韵母[y]，梅州市的客家语也都没有撮口呼韵母。博白、陆川的撮口呼韵母应该是来自包括邕浔片在内的其他粤语的影响。图中3为高阳片粤语，4为勾漏片粤语（玉林市城区属勾漏片粤语，郊区为邕浔片粤语，博白、陆川为邕浔片粤语），6为钦廉片粤语。根据《粤西客家方言调查报告》的调查资料显示，属于粤西-桂南涯话核心区的涯话（大涯）的声调，与非核心区的涯话（细涯）存在着明显的差异。相对来说，位于核心区的涯话的声调与梅州话相同点较多，非核心区的涯话与周边粤语有较大相似性，原因可能是受其影响，也可能是由原乡带来的。根据《粤西客家方言调查报告》，以及桂南防城港涯话（声调类型与博白、陆川相同），比较一下位于粤西-桂南涯话核心区与非核心区的涯话的声调异同。1、古全浊声母上声字，新安、石角和青平三点一般读去声，例外的如“跪”，其余六点读上声。“混”字较特殊：声母大多为k-，声调几乎全部读为上声（塘口读为阳平，思贺一点除“户”字读为阳平外，“祸、蟹、李、柿、市、以、抱、绍、藕、敏”等字俱读为阳平，这种现象很少见）。2、古全浊声母去声字新安、石角、青平今读去声，其他六点全浊声母字和大部分次浊声母字今读上声，小部分次浊声母字今读去声。3、“坐、簿、弟、被”等二十个左右的古全浊上声字在梅州等地今读阴平，但“簿”等字在粤西涯话中则很少读阴平。（注：电白涯话坐、被是阴平，弟如果发“娣”音也是阳平，如果发“第”音则是上声。向左转|向右转