人类已经迈入一个新的世纪。回顾过去百年来的西方音乐，在整个西方历史发展中，它究竟起了什么作用?有什么意义?得失如何?这些问题也许几十年后回过头来可以看得更加清楚。但是，任何事物都是相对的。即便是现在，我们也能从回顾中提出一些问题来加以探讨，以利于我们更好地认识和借鉴西方音乐。(一)
1909年在20世纪音乐史中或许是很重要的一年。那年8月，勋伯格完成了他第一首无调性作品《钢琴曲三首》(op.11)。无调性音乐语言显得夸张、怪诞，是与世纪初流行于德奥的表现主义流派相联系的。表现主义者面对黑暗现实，用极端主观的方式，把内
(二)
第二次世界大战结束以后，新音乐的实验非但没有降温，反而愈演愈烈。不仅流派繁多、风格各异，参与人数亦大为增加。1945年以前，进行音乐实验的只是少数作曲家；1945年以后，继续按照传统风格写作的作曲家成为少数，出现了一大批以进行各种音乐实验闻名于世的作曲家，如梅西安、布列兹、施托克豪森、凯奇、卢托斯拉夫斯基、潘德雷茨基、诺诺、亨策、利盖蒂、吉纳斯特拉、贝里奥、克拉姆等。他们离开19世纪浪漫主义传统已经很远，却代表了西方音乐发展的主流。在这纷繁杂多的现象中，我们仍然可以看出，战后的新音乐主要集中(不是惟有)表现在下列四个方面：
1.序
(三)
对于"新音乐"的各种看法，可以大致归纳如下：
1.新音乐最终是会被接受的，只是时间而已。就像西方历史上中世纪的"新艺术"(arsnova)、文艺复兴时期的"新音乐"(nuovemusiche)、古典主义早期的"华丽风格"(goutgalant)一样，一开始，也不被普遍接受，但逐渐地，它们就站住脚了。持这种观点的人认为："从一个音乐时代转向另一个时代，总是伴随着进步人士的主张和保守阵营的反对意见。当蒙特威尔第从文艺复兴时期风格逐渐向早期巴洛克风格发展时，当时的评论家对于他使用没有预备的不协和音，就发出警告，认为这是一种"最危险的革
(四)
70年代以来，严格地说，60年代末以来，作曲家们很少再固守什么教条，忠实于某一特定流派，达姆施塔特(暑期班)独领风骚的时代过去了。不少作曲家继续运用以往的音乐语言写作，各种流派和风格仍然存在。与此同时，出现了新的动向，即一定程度的所谓"回归"现象，传统又受到重视。例如，50年代时，威伯恩是那么受人推崇，而同属新维也纳乐派的贝尔格却因为他的作品更多的结合了19世纪浪漫主义传统而显得"陈旧"，如今，当传统再次受到重视的时候，贝尔格又变得"新鲜"起来；美国作曲家巴伯，曾被认为是一位守旧的浪漫派，如今，也被当作"先知"受到重新评价
歌剧起源于巴洛克时期（1066-1750），他的发源地是意大利所以当时的歌剧主要以欧洲歌剧为代表，一般认为欧洲歌剧产生于16世纪末。第一部被西方公认的歌剧，是在人文主义影响下，在1599年由佩里创作的《达夫尼》但是最后由于乐曲丢失 也有人把佩里在1600年为庆祝亨利四世婚仪而写的《优丽狄茜》做为最早的一部西洋歌剧。由于公众对歌剧的欢迎，1637年威尼斯创设了世界上第一座歌剧院。不过真正意义上的近代歌剧是1607年蒙特维尔第创作的《奥菲欧》作者运用了相当近代化的管弦乐队为戏剧配乐，用不谐和音烘托气氛和展现矛盾。在他的歌剧里，独唱，重唱、管弦队和舞蹈综合在一起为剧情服务。并为次种歌剧的体裁起了奠基性作用，所以蒙特威尔第被誉为“近代歌剧之父。再次同时威尼斯歌剧学派正式兴起。并在1637年威尼斯开放了第一家公共歌剧院—圣卡西亚诺剧院，使得这门艺术走出了少数贵族门槛。进入了平民的生活当中，从此歌剧被搬上大舞台，让更多的人去接触和了解他，并有了他自己独特的发展空间。同时在此后的半个多世纪里，威尼斯前后开放了十几家歌剧院，为歌剧的发展创造了更大的平台和空间，也预示着歌剧爱好者之多，他已是世界人民正常生活中必不可少的精神食粮了，所以当时有一大批有才华的作曲家拼命的创造歌剧，比较有名的有切斯蒂、卡瓦利等人。这样为世界歌剧的发展有了很大的推动作用，同时当时的剧院虽然比较奢华但是开始运用灯光和道具，在一定程度上使歌剧院正式成型并更好的为歌剧的发展所服务。在此同时的17世纪中期，出现了以a·斯卡拉蒂为代表的那不勒斯学派，并统治了意大利乐坛和欧洲舞台近一百年。这个乐派特别注重在歌剧中发挥人声美的作用，使声乐独唱水平空前提高，更加强了歌剧的主调风格。当时的咏叹调已固定采用a—b—a的反复三段体形式，在第三段重复第一段音乐材料时，歌唱者可以随意炫耀自己的歌喉，在重视人声的同时，也重视器乐的独立表现，根据剧情给于相同的配乐，并首创了歌剧启幕前的器乐合奏—序曲由快—慢—快三部分组成。他树立的这种歌剧典范形式，被称为意大利正歌剧（opera seria）。但是由于过分对人声的表现，歌剧本身空洞单调，形式趋忽略内容的倾向，所以最终走向了衰败。至于罗马歌剧，由于处于罗马教廷的心脏地带，教会的保守势力对其百般**，最终地内禁演歌剧，从此罗马歌剧也一蹶不振。不过这并不意味着歌剧将没落将在世间消失，而是歌剧又以最新的新式最适合当时社会潮流的新新式依然屹立与世界艺术之林。就在意大利正歌剧和罗马歌剧衰落的同时具有民族性质的歌剧兴起，如在德国和奥地利，涌现出了一批歌剧作家，如莫札特、韩德尔、贝多芬等，主要作品有《魔笛》、《费加洛婚礼》、《唐璜》、《费德里奥》《月球上的世界》等不朽之作。在英国也出现了向《狄多和伊尼阿斯》和《乞丐歌剧》的优秀歌剧，特别在法国出现了向古诺、比才、托马、马斯奈(jules massenet)、德布西、拉威尔等优秀的作曲家。同时兴起了喜歌剧和大歌剧 并留下了永远不朽的《乡村卜者》《塞尔维亚的理发师》和《安娜．波莲》等让世人惊叹的作品。这一切都为歌剧的整体发展和改革起到了推动作用，如当时法国的歌剧就加入了传统的宫廷艺术-芭蕾舞，这在一定程度上丰富了歌剧同时也给歌剧注入了新活力。就在意大利正歌剧和罗马歌剧衰落的同时，歌剧这门古老的艺术也经过百年的发展了，其中一些华而不实的弊病逐步显露出来。歌剧在100年的发展过程中，人们的审美也在这百年里起了变化有了提升，所以以往那些不变的故事在没法留住观众的眼球了，歌剧急切的需要做出改革，所以一些有识士开始了改革的尝试。拉摩算是改革的先行者，而最彻底、影响最深远的是格鲁克的歌剧改革。他的主旨是：“质朴和真实是一切艺术美的伟大原泉，在次基础上各地也在对歌剧悄然的做出改革，一些有才华的作曲家也在尝试着对歌剧作品的新新式进行创作。同时格鲁克对老式歌剧做出了大胆的改革，删除了很多不利歌剧表现的东西，使当时改革后的歌剧为之一新，并影响了整个19世纪的歌剧发展，其中罗西尼、瓦格纳等作曲家一直在此影响和启蒙下进行着创作和发展。此后在歌剧艺术的舞台上有涌现出了很多有贡献的作家如威尔第和普契尼等，他们用他们特有的才华对歌剧进行了不同的改革，使之更具生命力和感染力。歌剧从起源到现在也有几百年的历史了，新式繁多大小不一，他的发展历程是坎坷的，但是他给人类带来的是无尽的精神享受，虽然在当今社会中各种新型艺术对歌剧的冲击很大，歌剧的爱好者也在越来越少，但是我还是相信歌剧还会以他独有的魅力立于世界艺术之林，并重新占据每个懂音乐和爱音乐人的心。