1193年，高龄86岁的恩里克．丹多罗（enrico dandolo）当选第41代威尼斯共和国**。对于这个眼盲、驼背、重听又衰老、大概活不了几年的矮小老头子，欧洲人并没有料到他将成为书写13世纪整部欧洲史的执笔者。出身威尼斯**世家的丹多罗，年轻时曾担任国营商船团的护卫舰司令，中年之后历任各国外交官，最后爬到了威尼斯外交界视为最重要的官职：驻拜占庭大使的职位上。运气不太好的是，丹多罗在大使任内被卷入了1171年的那场收回租界纷争中，即使他使尽全力与蛮横无理的皇帝进行交涉，但仍无法保全威尼斯租界，有谣传说丹多罗的眼盲是在此时被拜占庭刺客杀伤所致，但丹多罗本人始终没有出面澄清这些说法。总之，丹多罗最后保全了五千位威尼斯侨民的生命安全，带著他们撤回威尼斯，虽然航海的过程中是笼罩在一片忧云惨雾的气氛中，可是撤侨船队靠港时，迎接他们的是威尼斯民众英雄式的欢呼。在一连串的外交与军事挫败中，威尼斯需要塑造英雄激励士气。于是，丹多罗大使就因为在这大惨败中挽救了一点小小的成功，而被举国推崇为英雄人物。丰富且完整的人生经验增长了丹多罗的能力，而年龄的增长并未使其衰老反倒是储存著智慧，在当选**之后，积蓄了八十六年岁月智慧的丹多罗**，以不符其年龄的野心和坚强意志发起了一连串的改革行动。1195年，丹多罗宣布增发国债，以此募集资本，屯积贵金属库存，推出两款新的货币：「格洛索（grosso，意为大钱）银币」与「皮可洛（piccolo，意为小钱）铜币」，重量、纯度均经过严格控制，维持98.5%的纯银与纯铜成份，从今以后威尼斯**支薪与付帐一律改用这两种国产货币。由于格洛索与皮可洛是价值极高、且有威尼斯**信用担保的货币，因此很快就袭卷地中海周边，成为海上贸易的强势通货。在此需要解释一下威尼斯共和国的钱「价值何来」。威尼斯**的财政收入，出人意料之外的并不是仰赖关税或所得税，这些寻常**赖以为生的主要财源。威尼斯共和国的主要收入，是**公债与交易税、消费税—或许也可以解释成「**股份」吧。共和国**每隔一段时间就会进行一次人口与所得申报，整理出市民的财产分布，然后依据收入多寡区分阶级，分配国债配额强迫购买。国债的年利率约为百分之五，事实上比大多数欧洲其他地区的银行要高，因为不失为一种稳定的理财手段，所以威尼斯国势强盛时也有不少外国人购买威尼斯国债。至于威尼斯历史上罕有背叛或出卖祖国的军人或商人出现，其理由也恐怕是很简单的：一位收入稳定的**根据其身份高低，约有六分之一至四分之一的财产是以**债券状态持有，甚至有法律规定担任某种阶级以上的官职就要认购多少国债。倘若叛国的话，这笔钱想必也就跟着蒸发了。值得一提的是，威尼斯**后来颁布法令准许国债债券的转让与交易，这使得威尼斯债卷成为一种可兑换为钱的拟似货币，从12世纪末起成为一种市场上实际可用的纸币。威尼斯的财政经过丹多罗一番大力整顿，摆脱了丧失东方贸易的不景气危机，重新振作起来，而且建立了极为强势的金融体系，在接下来的七年里累积了雄厚资本。1198年，第四次**在教皇英诺森三世的号召下成立，这一次集结了热衷于骑士比武的热血法兰克骑士五千人，以及两万步兵、一万名骑士随从和闲杂人等，一共是四万大军。1201年，一群来自西欧**的使节团造访威尼斯**府，向威尼斯共和国下达了一笔惊人的订单。鉴于第二次与第三次**的悲惨下场，这一次**骑士们非常清楚非得靠海运与海上补给不可行，而比萨和**此时正热衷于赚取东方贸易，此外也缺乏在短时间之内整合大规模船团的组织力，于是骑士们转而向**求助。精明的**经过一番计算后，毫不客气地提出了跟**兵力同样惊人的报价。桨帆战舰五十艘、桨帆货船七十艘、帆船两百四十艘、平底登陆船一百二十艘、三万名水手与陆战队，还有三万加四万一共七万人、五千匹马的粮草，一年份的费用是85000枚银马克。教皇与骑士团的使者对于这种天文数字目瞪口呆，当时就算把整个西欧全部像拧抹布扭乾，也凑不出八万五千马克的现金可以支付，事实上当时远征军的「全部预算」一共只有五万马克。虽然尝试杀价，但威尼斯反过来解释他们已经把价码压得很低了，大概只有热内亚船的运费行情三分之二左右，如果不是一次运四万人的需求他们根本不会考虑要接下这种交易。最后谈判的结果是，对于威尼斯的酬劳拆成四批分期付款，前两次分别是一万五千马克，后两次是两万七千五百马克，至于其他临时开支消费，可由威尼斯银行临时贷款。究竟为什么丹多罗**愿意接下这笔订单，还动员了几乎与西欧**人数相等的庞大兵力、舰队，参与看似劳民伤财、无利可图的圣地远征呢？原因其实很简单，因为丹多罗**早已打定主意要彻底地诓骗这群四肢发达的骑士，来对拜占庭帝国和热内亚人复仇—不、是从他们手中夺回威尼斯的利益。最后**与威尼斯之间的合约，谈妥成交签字。为了着手准备合约中的五百艘船，和操纵、护航所需的三万水手，以及筹措七万人一年份的粮草补给，威尼斯共和国发布**的二分之一动员令，全威尼斯六万公民男子中，有三万人被征召参战；除此之外还从达尔马提亚募集了一万多名的搬运工和陆战队员，用以增兵稳固威尼斯至东地中海沿岸所有港口的海防堡垒。除了对所有威尼斯籍商船发布海洋动员令之外，国营造船厂日夜加工赶上进度，船匠为了二倍的加班工资辛勤地全天无休，拼命要在翌年约定的日期前补足五百艘船舶，这一段时间里**把整个威尼托地方的森林都砍伐殆尽，并从亚平宁与神圣罗马帝国进口了非常庞大数量的木材。共和国上至贵族下至平民百姓，全体民众上下一心卖力工作，一切都是为了八万五千银马克的巨额报酬，这是笔光想像就觉得会让人幸福地飘起来的大钱。不过，原先被一致拥戴担任第四次**主帅的香槟伯爵提博三世（theobald iii,count of champagne)，竟在出征前卒逝，虽然教皇希望有权有势的法国勃艮第公爵能够接替这份主帅职务，但是勃艮第公爵不仅不愿意担任主帅，态度还一百八十度大转变，连**都不愿意参加了。因为各大贵族陆续先后表态退出，第四次**的士气急速崩解萎缩，差点成为第一个还没出征就自行解体的**，最后勉强在孟菲拉特侯爵布尼法修（bonifacio i del monferrato）的组织下，拼凑起一万多人的军力，于1202年6月24日抵达了威尼斯。第四次**的参加者中，包括了日后写下许多骑士故事和战史的史诗作家，堪称中世纪骑士史诗文学第一把交椅的高佛瑞．维拉哈都因（geoffrey of villehardouin），他在书中记载：「没有一个**徒曾看过这么雄伟的船队吧！整个港口都挤满了帆船、桨帆船、平底船…啊！想到那些没有来参加的骑士们，多么可惜呀！有了如此壮盛军容，**的**本可一举摧毁异教徒的啊！维拉哈都因，第四次**的曲折经历记述者，为后世留下许多宝贵资料的历史家与当时的畅销作家。不过阅读此人的著作需要注意一点，维拉哈都因也在后来的超级大分赃当中海捞了一票（原本只是小贵族的他，回故乡后出钱盖了两座城堡与一座图书馆！所以其历史记述的**立场是拥护拉丁帝国、反拜占庭的。孟菲拉特侯爵试著向**解释，**为什么只来了一万兵力，以及他们手里的军费因为被退出的诸侯带回去了；所以希望**能够给他们打折再宽限个几天，把八万五千马克分四期支付，降到五万马克分十期支付。丹多罗**对此诡辩的答覆，非常简单明白：「没有钱，不开船。**骑士们陷入绝境，就算他们**或**为奴都凑不到**要求他们支付的船费，但如果就因为船费不够而在威尼斯解散**打道回府，那么第四次**岂不就成了有史以来最窝囊、最丢脸的乌龙**了吗？他们虽然很想怪罪**死要钱，但是当初答应付这笔钱的是**，凑不出兵力无法履行合约的也是**，合约上白纸黑字、写得清楚明白：八万五千马克、四万大军。更何况众所周知，**有一句常挂在嘴边的顺口溜：「先做**，再做**徒。因为是****所以想要打折？那比骆驼穿过针眼还要更不可能！对此，丹多罗**提出了新的解套方案：**多的是钱，不过就是人口太少很缺兵，不是那么在乎**赊点小帐；所以**将士们倘若手里没钱，不妨用身体来偿还。也就是说，**要求**攻打达尔马提亚的萨拉市—那是匈牙利国王艾米利克（emeric i）的领土。对方也是**徒。威尼斯希望夺取萨拉的理由也很简单，这座都市仗著匈牙利王撑腰，截断了威尼斯所属的南北达尔马提亚，而且还不时袭扰威尼斯商船，若能借刀**除此心头大患，实在为一快事。虽然**将士们议论纷纷，而且对于朝同是**徒同胞的匈牙利人动手颇感顾虑，但这是唯一一个可以偿还骑士们背负天文数字债务的现成方法。于是一万名**将兵便搭上了**的贼船，这支包括一万**与一万威尼斯水手、拥有两百艘桨帆船与一百余艘登陆用舟艇、以及一百五十门各式攻城武器的舰队，在威尼斯**丹多罗与**统帅孟菲拉特侯爵带领下，于1202年10月8日出港开往萨拉城，他们在该年11月初抵达了萨拉海岸。由于典型的海港城市都是将城墙盖在陆面，海岸面的防御通常比较弱，所以丹多罗**规划的作战方案是从水路进攻，让法兰克骑士们登陆港口进行市街战，如此便能以最短时间和最小伤亡获胜。因为并不熟悉水战，关于攻城战术也几乎是一无所知，所以**将士也只能点头称是，任由**摆布指挥。11月10日起，威尼斯海军派出披有铁甲的帆桨冲角舰，突破了萨拉市在海港前怖下的铁链，在一百五十门**炮与投石机的舰队火力支援下，冒著箭塔里射出的**箭拔除障碍桩，然后井然有序地花了五天时间，清理出足够让登陆舰通过的安全水道区。相比起毫无准备的**而言，**专门为登陆战设计打造的平底登陆舰，在那个年代可说是设计精巧的最先端两栖载具，尺寸约三十公尺长，配备有铁制的护甲，以大型帆桨战船拖带至战场后，再以一百名桨手划动，每艘可搭载六百名步兵或一百名骑兵靠岸，放下跳板以供官兵直接上岸战斗。在威尼斯海军处理好所有问题之后，最后的阶段就是法兰克骑士从威尼斯登陆舰里一跃而出，跳上岸开始**惊慌的萨拉防卫军。**接下来就是在海面上，悠闲地看着他们的法兰克盟友流血流汗劈砍萨拉人，直到萨拉全灭后，**才上岸接管这一切。某种意义上，**带著**部队先去攻占萨拉而不是君士坦丁堡，后世有人推测是因为丹多罗**希望以萨拉城作一次从海上攻打君士坦丁堡的预演，以及测试威尼斯海军长年以来发展的各式特种船舶和攻城兵器之实用（竖心旁生）吧。虽然攻陷萨拉城使得**将士们免于不名誉的解散，但是却得面对袭击**教徒的另一个不名誉。尤其是教皇英诺森三世气炸了，接到匈牙利国王涕泪纵横的指控后，他震怒地宣布要把威尼斯和第四次**全部逐出教门。**倒是无所谓，不过一觉起来发现自己全成了异端罪人的骑士们，可就陷入了恐慌不安之中，于是只得赶快派使者搭船前往罗马，向教皇解释他们袭击萨拉乃是情非得已，教皇这才有些不甘地撤消了对于**将士的破门令。这么吵吵闹闹一折腾，当使者带著教皇撤消破门令的佳音抵达萨拉时，已经是1202年的12月中旬。虽然**将士们希望赶快前往圣地耶路撒冷，不然至少去埃及跟**伯人一决死战也好，但是丹多罗**对他们摇摇头，只说冬季海象不稳，时机未到，在此休养几星期未尝不是好事。其实所谓海象不稳全部都是借口，真正的原因是，当时威尼斯**丹多罗、**统帅孟菲拉特侯爵、神圣罗马皇帝士瓦本的菲利普（philipp von schwaben），正在与在宫庭斗争中落败、希望寻求外援帮助的拜占庭**王子阿列克谢（alexios）商讨一个新的战略怖局：攻打君士坦丁堡。阿列克谢答应，一但事成，他夺回东罗马帝位之后愿意赞助**一万名士兵，和价值相当于二十万马克的军费。这笔钱足以让信仰最坚定的**徒也泯灭良心。孟菲拉特侯爵委婉地向英诺森三世教皇解释成「此乃东西**教会合并的最佳时机」，而诓骗到了教皇的点头承诺；而威尼斯**丹多罗很爽快地表示他们一旦拿到了自己的八万五千马克，绝不多赚，剩下来的全部给**拿去，他们只要拿回1171年威尼斯租界收回纷争以前，威尼斯共和国在君士坦丁堡所拥有的一切权益。对此，日后的丹多罗这么为自己辩护：「良知是被动一方才会说的话，握有主导权的一方是不会在乎良知的。在**谈判与战略规划进行的期间，威尼斯舰队以萨拉为据点，继续前往达尔马提亚、伊斯特里亚等友好地区，调集粮草军