这个故事发生在1848年7月24日，那是库斯脱扎战役打响的第一天。为了攻占某处高地的一所房屋，我军派遣了将近六十名士兵前往，却遇到了敌军的疯狂反扑，我军只好躲进那所房屋里。眼看士兵越来越少，指挥这六十名士兵的大尉命令一旁的少年鼓手，送求援信件到驻扎在远处草地的部队。这位少年鼓手义无返顾地接受了这个任务，他必须躲避敌人的耳目，尽快送到这封举足轻重的求援信。不料，敌人发现了少年鼓手的行踪，他最终还是被无眼的**给射中了。但是，他一点也不畏惧眼前的困难，为了祖国的繁荣，为了**的胜利，为了人民的利益，这位少年鼓手坚定了自己的信念，向目标一瘸一拐地快速前进。最后，他终于到达了目标，完成了祖国交给他的任务，使这一战役得到了胜利。而他，却付出了失去左腿的代价。面对这个本不属于自己分内应该完成、需要以生命的代价来换取的任务，他依旧毫不畏惧、义无返顾地去完成。面对这条“布满荆棘的求援道路”，面对这重重的困难，他没有低头，他没有放弃，反而越来越努力，向着目标勇敢而又快速地前进着。面对失去一条左腿的事实，他并没有沮丧，他并没有抱怨，他并没有向命运低头，而是感到高兴、感到快乐、感到幸福，向命运昂首微笑着，因为，他完成了祖国交给他的任务。一个拄着拐杖，漫步在林中的少年鼓手，他的身影永远在我的心中，回荡，回荡…
详细内容：
1848年7月24日，喀斯托扎战役的第一天，我军某步兵联队的大约六十名士兵受命到某高地去占领一所孤屋，忽然遭到两连奥地利**的袭击。枪弹像雨点一样从四面八方射来，我军只得丢弃伤亡的士兵，急忙避入屋中。士兵们关上门，占据楼上楼下各个窗口，向敌人猛烈还击。奥军成半圆形逐渐向我军包抄过来。这六十名士兵由一个大尉和两个准尉率领。指挥作战的大尉是个瘦高个子、神色严厉的老人，须发都已雪白。他们身边还有一个少年鼓手，撒地尼亚人，14岁出头了，看起来却连12岁都不到。古铜色的皮肤和深而明亮的眼睛使他看起来显得很小。大尉在二层的一个房间里指挥战斗，像连珠炮似地发着命令，在他铁一般的脸上看不到一丝感情的影子。那个鼓手，脸色有点发白，两腿却很坚定，他跳上一张桌子，身体紧贴着墙，**望着窗外。他看见穿白制服的奥军正在穿过尘烟向这里逼近。这所房子建筑在一座高崖上，房子背后，向着陡坡的那一面，只有顶楼上开着一扇小窗，所以奥军放弃那一面，只从正面和两侧进攻。敌人的火力异常凶猛，枪弹急如暴雨。外面墙破瓦裂，里边的门窗、顶棚、家具、什物都给击得粉碎；泥土、玻璃、炊具、木片四处飞溅；**的噼啪声和东西的碎裂声简直能震破人的头。凭窗抵抗的士兵不时有人倒下，被拖到一边。有的捂着伤口，疼得到处乱转。厨房里已经有一个士兵脑袋破裂而死。敌人的包围圈正在逐渐收拢。这时，一向沉着的大尉也显出了不安的神情，大步离开了房间，一个军曹跟着他走出去。过了三分钟，军曹又跑回来招呼鼓手。鼓手跟着他匆匆登上木梯，进了顶楼。大尉正靠着那面小窗在一张纸上写着，在他脚边放着一堆井绳。大尉折好纸条，用他那双足以使部下战栗的灰色眼睛盯着少年，厉声说：
“鼓手！鼓手举手行礼。“你有勇气吗？大尉问。“有，大尉。少年目光炯炯地回答。大尉把他推到窗口说：“你往下看那儿，在那些房子附近的平地上，有**的闪光，那里就是我们的骑兵部队。你拿上这个条子，顺着绳子爬下去，赶快跑下陡坡，穿过田野到我们的人那里去，碰见军官就把这条子交给他。现在解去你的皮带和背包！鼓手解下皮带和背包，把纸条装进胸前的衣袋里，军曹从窗口放下绳子去，紧紧抓住一头，大尉帮青少年爬出窗口，背对着田野。“当心！这支队伍能不能得救就全看你的勇气和腿了。“相信我，大尉！少年回答着滑下去了。“下坡时弯下腰。大尉说着，和军曹一起抓住绳子。“放心吧！“愿你成功！只几分钟少年就到了地上，军曹抽回绳子走开了。大尉激动地在窗前走来走去，看着少年跑下斜坡。大尉以为少年已经安全逃脱了，可是突然间在少年前后溅起五、六处尘雾，原来敌人发现了少年，正在从小山上向他射击。鼓手继续飞跑，突然跌倒了。“完了！大尉攥紧拳头大吼一声。可是话音未落，就见少年又跳起来了。“啊，只是跌了一跤。大尉自语着，轻松地吐了一口气。果然，鼓手又拚命跑起来，可是脚却跛了。“扭了脚腕子了。大尉想。紧接着在少年周围又升起几团尘土，但这次距离比较远，都没有打中。大尉高兴得欢呼一声，眼光却依然紧跟着少年，心里焦急万分，因为这是千钧一发的紧要关头，假如条子不能及时送到，这一队人就只有战死或被俘了。少年跑了一阵，就放慢步子，跛着脚走起来。不一会儿他又接着往前跑，可是显然越来越吃力了，而且每跑几步就要打一个趔趄。“大概是给**擦伤了。大尉想，一边紧紧注视着少年的每一个动作，急得浑身发抖。他鼓励他，对他说话，好像他能听见他一样。他同时不停地用他那炯炯的目光从远处测量着少年和**闪光之间的距离。那些**在一片阳光染成金色的田野中间闪闪可见。这时，楼下**的噼啪声，军官的怒骂声，伤兵的惨叫与器皿的碎裂声和坍陷声响成一片。“走呀！快走呀！大尉望着远处的鼓手喊，“快，跑呀！他竟站住了，该死的东西！啊，他又跑起来了！这时一个军官气喘吁吁地跑来报告，敌人依旧猛攻，并挂出白旗来诱降了。“不要理他！大尉喊道，眼睛仍不离开少年。这时少年已经到了平地，可是再也不跑了，只是拖着身子往前走，似乎很吃力。“跑呀！快跑呀！大尉捏紧拳头，咬牙切齿地喊。“让他们**你算了，畜生，你倒是跑呀！接着又狠狠地骂了一句：“啊，可耻的懦夫！他竟坐下了！这时一直在庄稼地上浮动的头突然不见了，好像倒下了。一分钟以后它又出现了，最后消失在一片篱笆后面。大尉匆匆走下木梯，样子十分坚决。这时**如暴雨一般猛烈，房子里满都是伤员。有的抓住家具像醉汉一样打转；墙上，地板上到处是血；死尸横七竖八地堆在门口。副官的臂也被**打折了。屋中烟雾笼罩，什么也分辨不清。“顶住敌人！大尉喊。“坚守岗位！援军快来了！再坚持一会儿！奥军越来越近，透过硝烟已经可以看见敌人丑恶的面孔，枪声中夹杂着可怕的呐喊和威胁我军投降的叫骂声。有的士兵害怕了，从窗口缩回来，军曹又把他们赶回去。但是防御的火力削弱了，人人脸上都现出气馁绝望的神情。他们再也坚持不下去了。这时奥军忽然减弱火力，先用德语，随后又用意大利语雷吼一般地大喊：“投降！“不！大尉从窗口喊道。双方重新猛烈开火，更多的人倒下去了，已经不只一个窗口失去防御，最后的时刻来到了。大尉咬着牙绝望地喊：“援军不来了！援军不来了！一边野兽般地狂跳，用战抖的手紧紧攥着剑，准备战死了。忽然一个军曹从阁楼跑下来，尖声喊道：“援军来了！“援军来了！大尉跟着欢呼了一声。听到这话，所有的伤员和未受伤的，军曹和军官全都冲到窗口，重新奋力抵抗。过了一会，敌人有些发慌，混乱起来。大尉急忙把残兵召集起来，上好**准备冲锋，一面向楼梯奔去。刚上去就听见蹄声雷动，夹杂着震耳欲聋的呐喊。从窗子里望去，戴着两角帽的意大利骑兵正以全速从烟尘中奔来，明晃晃的**像闪电般落在敌人的头上、背上。屋里的那一队士兵这时也挺着**，冲出去，敌人乱成一片，仓皇败逃。我军扫清了战场，不多一会，便用两门大炮和两营步兵的兵力占领了高地。大尉率残兵与联队会合，继续战斗，在最后一场激战中左手被流弹击中，受了轻伤。那天的战斗以我方的胜利告终。第二天双方又战，意军虽英勇奋战，终因寡不敌众，于27日晨向溟契阿河节节败退。大尉虽负了伤，仍不顾疲劳与部下一起徒步行军，当天傍晚到达溟契阿河畔的戈伊托地方。大尉立刻去寻找副官。副官断了手臂，已被卫生队救走，应该比大尉先到。**医院设在一座教堂里面，两排床上已住满伤员，有的睡在地铺上。两个医生和许多护士应接不暇地来去奔忙，伤员忍不住在那里叫喊呻吟。大尉进去后便四顾寻找副官。忽然他听见有人用微弱的声音叫了他一声：
“大尉！他转过身去，原来是鼓手。他躺在吊床上，齐胸盖着一块红白格子的粗布窗帘，两臂露在外面，脸色十分苍白和消瘦，可是眼睛仍像两颗黑宝石一样地在发光。“你在这儿？大尉吃了一惊说，但口气仍然非常严厉。“真了不起！你尽了你的责任了。“我尽了我的力了。“你受伤了？大尉问，一面用眼睛在邻近的床铺上寻找副官。“可不是！少年说着，渐渐地有了些勇气，好像负伤是一件光荣的事情，否则他是不敢在大尉面前开口的。“我弯着腰拚命跑，忽然敌人发现了我。要不是给敌人打中，我还可以早到二十分钟。幸亏我很快就碰到参谋部的一个大尉，把条子给了他。可是受了伤以后，实在走不动了。我渴得要命，就怕走不到我们的人那里了。一想到时间拖得越长，死的人就越多，我就急得哭了。不过，不说它了！我总算尽力了。可是大尉，你得留心一下自己，你的手还在流血呢。果然有几滴血正从手掌流到手指上来。“大尉，我来给你包一下吧！请把手伸过来点。大尉把左手伸过去，同时伸出右手想帮少年包扎。但是少年刚一离开枕头，脸就变得煞白，只得又躺下去了。“好了，好了。大尉望着少年说，同时把手缩回去，少年还不肯放开。“不要管我了，留心你自己吧。即使是不太重的伤，不注意就会变得厉害的。鼓手摇了摇头。大尉注意察看着少年说：“看你衰弱得这个样子，一定流了很多血吧。“流血？少年微笑着回答说。“不止是血呢，请看！说着他把被单揭开。大尉惊愕得倒退了两步。少年只剩一条腿了。左腿已从膝盖上头截去，剩下的一截用布包着，血把布都染红了。这时一个矮胖军医走过来，点头指了指少年对大尉说：“啊，大尉，真是不幸。要不是他那样拚命地跑，那条腿是可以保住的。该死的炎症！不得不从膝盖上头截去。不过，我敢说，他真是个勇敢的少年。没流一滴泪，没喊一声！我给他做手术的时候，他还以身为意大利男子而自豪呢。我可以用名誉担保，他一定出身于一个很好的家庭！他说完便匆匆地走开了。大尉蹙起他雪白的浓眉，两眼凝视着少年，重新把被单给他盖好，然后，依旧注视着他，慢慢地把手伸到头上，摘下帽子来。少年惊叫起来：
“大尉！你做什么？对着我！而那个性情粗暴、对部下一向严厉的大尉，这时却用了一种说不出的、充满了亲切的声音回答说：“我不过是大尉，你却是英雄啊！说着他大大地张开两臂，向少年俯下身去，把他往自己胸前紧紧地拥抱了三次