猜灯谜有二条约定俗成的规则：
1、单纯的词汇解释或知识问答，不能算是灯谜。例如：人人知道“桂林山水甲天下”，若以“山水甲天下”猜**地名“桂林”，这纯属一种文字解释，毫无谜味。如果以“山水”合成“汕”字“甲天下”会意为“头”字，而猜作“汕头”，底、面两个原本毫不相干的文句，却能互相搭配，便有了盎然的谜趣。2、谜面上的字，绝对不能在谜底出现，除非有标明露春格。例如以“普天同庆”猜店招“大家乐”，如果猜“全庆”，因为谜面已有一个“庆”字，这个答案就肯定不能成立了。猜谜的具体方法有多种，比较常用的是会意法、增损离合法和象形法，还有问答法、借代法、用典法等等。1、会意法。这种方法是最常见的灯谜扣合法，主要是通过谜面的意思去领会要猜的谜底。例如：
1）“重逢”，打一字。重逢的意思是“又见面”简化为“又见”，将这两个字合起来，成为谜底“观”字。2）“年幼未开窃”，打一刘德华歌曲，谜底是“笨小孩”，“年幼”会意为“小孩”，“笨”扣合“未开窍”，即为谜底“笨小孩”。2、增损离合法：此法把谜面中母字的偏旁、部首、笔划予以增加、减少、分离、合成，进行重新组织，组合成新字作为谜底。例如：
1）“功过各一半”，打一字，为“边”，系拆开的“功过”两字，各取一半，合成“边”字。2）“游子方离母牵挂”，打一字，谜底为“游”，扣合方法是提示动词“离”将“游”字的“子”与“方”去掉，再将“母”字“牵挂”进余下的“氵”与“人”中，得到谜底“游”字。3）“折枝杨柳送佳人”，打一地名，谜底是“桂林”，提示动词“折”、“送”有“折断”、“送别”之意，“枝”“扬”“柳”减去“支”、“易”、“卯”，余三个“木”；“送佳人”，“佳”之“人”被送走了，自然剩下一个“圭”，与三个“木”结合得到谜底“桂林”。3、象形法：象形是以汉字的笔划来比拟某一事物的，这些谜较形象，常见的如“飞机、蜻蜓”可以象形“士、干”；“蝴蝶”象形“亦”；“雁阵”可以是“人、一”；“残花”是“匕”；“荷叶”是“田”；“远帆”象形“巾、中、卫”；“红旗”象形“阝卩、4”；“高桥”象形“冂”；“柳枝/叶”象形“彡”；“新\残月”象形“c、丿”；“鸡爪、竹叶”往往象形“个”…等等。例如：
1）“远树两行山倒影，扁舟一叶水平流”，打一字，谜底为“慧”，“丰”为“远树”的象形，“心”象形为水中航行的一只扁舟，前后有溅起的水花，再加上“山倒影”的“横山”，合成为“慧”字。2）“日出东南照大旗”，打一 乐队，谜底是“f4”，“日出东南”即将“日”字的东南部（即右下角）去掉，“大旗”象形为“4”，合成为谜底“f4”。3）“牛过独木桥”，打一字，谜底为“生”，这个字上部为“牛”，下面一横象形为“独木桥”。4、问答法：问答是谜面提出问题，谜底进行解答，但必须是曲解，才算是灯谜。例如：
1）“如何是好？猜一体育名词，谜底是“女子组”，此谜先将谜面解读成如何是“好”？谜底则回答必须是由“女”和“子”二字组成。2）“问君能有几多愁”，打一成语，谜底为“对答如流”，意为以下句“恰似一江春水向东流”作答。此谜既采用了一问一答的方式，又运用了承上启下的方法。问答式的灯谜一般分为四类：
第一类是“面问底答”，即谜面是问句，谜底是答句。如“钢铁是怎样炼成的”（打我国城市名一），我市谜作。此谜采用原**名著名称作谜面，成为设问句，谜底是“大冶”，意思是要经过长期艰苦的冶炼。“大冶”是湖北省的一个市名。第二类是“面不问底答”，即谜面似乎不是问句，但谜底却是答句。如“巴金代表作”（打刊物名一），外地谜作，谜底是《小说家》，意为巴老的代表作是小说：《家》。第三类是“面问底不答”，即谜面似乎是问句，但谜底却并不按所问作答。如“此行何去”（打交通名词一），我市谜作。谜面是**的诗词一句，似乎是问句。但谜底是“方向盘”，意为查问方向，以扣谜面。此外，还有一类谜面似问非问，如“解析几何”（打数量词）。“解析几何”是几何数学的一个门类。但别解后却成为问句：把“析”字分解后究竟是多少：由于“析”由“十、八、斤”组成，因此它的谜底是“十八斤”。5、借代法：借代法包括别名借代、局部借代、等同词借代。1）别名借代：
（1）国名别称借代。例如：**――华、中、夏、华夏、神州、九州等。谜例：“华夏欲腾飞”猜军衔带姓名“中将张翼翔”。（2）省名别称。例如：山西――晋；福建――闽；四川――巴、蜀、川等。谜例：“山西有雨”猜字“亚”，山西省别称“晋”，有雨就不见日。（3）市名别称。例如：北京――燕、京、都；上海――沪、申；南京――宁；福州――榕等。谜例：“上海的早晨”猜二字常用词“申明”。（4）事物别称。日――金乌；月――玉兔、广寒、蟾宫、嫦娥；眉――柳、春山；眼――秋水；菊花――东篱、金花、黄花等。谜例：“月儿弯弯”猜词牌一“蟾宫曲”。又例：“春山显，秋水丽”猜四字常用语“眉清目秀”。2）局部借代：
（1）帝王姓借代朝代。如：明朝――朱；唐朝――李；宋朝――赵。谜例：“明朝独醒”猜作家“朱自清”。（2）以姓氏代人名。人名应当是众所熟悉的古近代名人或名著中的名人。例如太白指李白，可以借代“李”；乐天即白居易可以借代“白”；万里即杨万里可以用“杨借代。谜例：“万里雪飘”猜现代作家“白杨”；“太白情怀”猜作家“李心田”。（3）以特征、特色或局部借代。例如梅花――鹿；桃花――马；千里――马；桃花――红；梨花 ――白；雪――白。谜例“大雪翻飞”猜学校名词“空白卷”。（4）以量词借代。例如：匹借代马，羽借代鸟。谜例“骑”猜数量词“一匹”，“马”以匹借代，“奇”为单即“一”。3）等同词借代：等同词在灯谜中经常变换使用，现将几种等同词分别列表如下：
（1）地支属肖与十二时辰的等同借代
地支 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
属肖 鼠 牛 虎 兔 龙 蛇 马 羊 猴 鸡 狗 猪
（2）五行与方位、五色、季节等等同借代
五行与方位：东方为木、南方为火、北方为水、西方为金、中央为土。五行与颜色：木青、火赤、土黄、金白、水黑。五行与天时：金雷、木风、水雨、火晴、土云。五行与地理：金道路、木林野、水河道、火高山、土平地。五行与四季：木为春、火为夏、金为秋、水为冬，每季的最后一个月为土。五行与脏腑：木为肝胆，火为心、小肠，金为肺、大肠，土为脾、胃，水为肾、膀胱。6、用典法：所谓“用典”就是运用典故，谜面的典故往往取材于小说、戏曲、史实、诗歌，名人典故等等，猜此类谜需要有丰富的知识面。例如：
1）“包胥哭秦庭”，打一军事用语，谜底为“申请退伍”。典出《列国》：伍子胥的父兄被楚平王所害，伍子胥只身逃往吴国借兵报仇。他路遇好友申包胥，悲愤地言明其志。不料申包胥不同意，并说你如果灭楚，我定能复楚。后来申包胥为向秦王借兵，竟七天七夜哭于秦庭，以至泪尽泣血而感动了秦王，终于借兵收复了楚国。因而谜底为“申请退伍”，“申”指申包胥，“伍”指伍子胥。2）“待月西厢下”，打一“教育用语”，谜底为“定点招生”。典出《西厢记》：崔莺莺作《明月三五夜》诗，借诗句以约会张生，诗曰“待月西厢下，迎风户半开，隔墙花影动，疑是玉人来”，暗含约会的时间地点，谜底的“生”指张生。7、别解法：就是不把谜语作原意解释，而以另外的意思来扣合。这种方法又分谜面别解和谜底别解两种。1）别解在谜面的，例如，“结实”，打一植物。这里的“实”，应别解为“果实”，而“结果实”是“落花以后产生的”，故谜底为“落花生”。2）别解在谜底的，例如，“能说会道”，打一常用词，谜底应别解为“出口技术”。8、排除法：即排除一种容易猜到的谜底，而做别的谜底猜。例如：
1）“目字加两点，不作贝字猜”，谜底排除了“贝”字，而应猜作“贺”字。2）“一木口中栽，非杏也非呆”，应排除“杏”、“呆”而猜作“束”字。9、拟人法：把所猜的事物人格化，从形象上去领会出谜底来。例如：“谁都知他最热心，不欺老少不嫌贫，不怕风吹和雨打，夜夜辛苦伴行人”，打一物，谜底是“路灯”。这里把路灯人格化了。10、反扣法：反扣与会意谜常用的“正扣”相反，它是从谜的反面来“别解”的，就是猜谜时不从正面来想“反其意而为之”（但上下文仍不失谜面要表达的意思）。例如：
1）“伪劣商品可以调换“，打一成语，谜底为“好不容易”，反扣谜面。2）“读新书、读好书”，打一成语，谜底为“不念旧恶”。11、承启法：以承上启下方法成谜，面底的关系互为上下文（此类谜多为古诗词）。例如：
1）“桃花潭水深千尺”（成语一）无与伦比（承启下句“不及汪伦送我情”）
2）此曲只应天上有（外国影目二）在人间、绝唱（承启下句“人间能得几回闻”）
3）山中无老虎(中药二)当归\猴头（承启下句“猴子称大王”）
4）但使龙城飞将在（俗语一）不许胡来（承启下句“不教胡马度阴山”）
12、音扣法：此法是以汉字的读音或拼音来扣合，单纯以音扣法制谜易多底，因此音扣通常与形扣结合。例如：
1）终生念伊减姿容（少笔字一）一（“终生”和“减姿容”为“一”的形扣，“念伊”为音扣，此谜为形扣与音扣相结合。2）湖光水月听鼓声（字一）古（“湖光水月”指从“湖”中去掉“水月”得到“古”，“听鼓声”提示谜底的读音为“gǔ”，此谜为形、音双扣）
13、归纳法：此法是在谜面上概念数量上的积累，然后在谜底中归纳而出的。例如：
1）游遍三山五岳（北京名胜）八达岭（归纳得到八次）
2）一再打击婚外情（新词语）三角恋（“一再”为“三”）
14、方位法：用东、西、南、北，上、下、左、右，内、外等表示方位的字样指示谜底采用哪些相关的部首。如北京扣”亠”，南京扣“小”，爱心扣秃宝盖…等等。此法常与增损离合法结合应用
例如：
1）孔雀东南飞（字一）孙（去掉“孔雀”的“东南”的部分剩下“子”和“小”合成为谜底）
2）向前一直去（字一）句（“向”的前面一竖去掉）
3）**改革几度春（电脑部件）主机（“**”为“玉”，改革成“主”，“春”扣“木”，与“几”组合成“机”，即为谜底“主机”）
15、包含法：此法的规律是谜面直接包含了谜底所要猜的字。例如：
1）提倡晚婚，个个有份（字一）日（“提倡晚婚”里均包含“日”字）
2）昆明春景般般在，漓江清波一边来（字一）汩（“昆明春景”里均包含“日”字，“漓江清波”均包含三点水）