美国建筑师队伍人才济济，强手如林。然而，建筑风格独特，技艺高超，最负盛名的却是美国“少数民族”中的一员—华人贝聿铭。他被誉为“现代派设计**”，“美国历史上前所未有的最优秀的建筑家”，他所设计的建筑物不仅遍布美国各大城市，而且巍然矗立在加拿大、澳大利亚、新加坡、菲律宾、**、法国、**等**和地区。贝先生真是建筑设计界的“奇才”。1917年4月26日，贝聿铭出生在广州一个银行家的家庭。他的童年是在**度过的，1927年，贝老先生举家迁往上海，于是，10岁的贝聿铭进了上海的圣约翰小学，开始接受西式教育。周末和假期，他常随父母回苏州老家，在贝氏家族那片面积广大、景色优美的园林中尽情玩耍。在上海读书时，贝聿铭对那些五光十色的霓虹灯和琳琅满目的商品都不感兴趣，而只对一幢幢高楼大厦百看不厌，当时上海最高的建筑是国际饭店，这座屹立在上海滩的庞然大物，从楼上到楼下，从外表的布局到里面的摆设，贝聿铭不知琢磨过多少遍。渐渐地一个志向在他心中扎下了根，就是，将来当一名建筑师，让更多又高又漂亮的大厦屹立在祖国的大地上。银行家父亲对自己聪颖勤奋的长子关怀备至，希望他日后成为一名医生，而贝聿铭却“见血就害怕”，于是，父亲只好顺从儿子的意愿，送他到美国去求学。1935年夏，贝聿铭终于登上了驶往美国的远洋客轮。在美国，他进了宾夕法尼亚大学建筑系，由于他厌倦这所学校的建筑系只重绘画技巧、忽视建筑知识的教学方法，所以，他又转到麻省理工学院读建筑工程系。以后，贝聿铭又进入哈佛大学，受教于一代建筑名师。第二次世界大战的爆发使贝聿铭被迫改变初衷，遥望着在日本侵略者铁蹄下呻吟的祖国，他踌躇再三，决定在美国定居。1942年，他与在美国韦尔斯利学院留学的陆书华小姐结为**之好。陆女士贤淑聪慧，深知贝先生的才华，结婚伊始，便放弃自己的专业，全心辅佐丈夫的事业。1946年，当贝聿铭获得哈佛大学建筑系硕士学位并留校任教时，他成了系里最年轻的助理教授。1948年的一天，经人介绍，贝聿铭出现在美国地产大王柴肯道夫的面前。柴肯道夫把自己私人办公室的设计任务交给了贝聿铭。贝聿铭初出茅庐便身手不凡，建成办公室后，地产大王盛赞贝聿铭说：这位奇才不仅受过良好的教育，而且有着超人的智慧。随即，柴肯道夫放心地把丹佛、纽约几座20多层的大厦和加拿大一组建筑群的设计任务交给了他—这位才30岁出头的建筑师。1955年贝聿铭在纽约开设了自己的建筑设计事务所，1958年他又成立了“贝聿铭设计公司”，这样，一颗新星就在美国建筑界的夜空升起来了。建筑设计公司开业后，先后承建了波士顿肯尼迪图书馆、加拿大蒙特利尔市的玛丽大商场、夏威夷大学的东西方中心、麻省理工学院的地球科学大楼、澳大利亚墨尔本市的科林斯广场、新加坡的莱佛士国际中心、**德黑兰的工业贷款银行大楼等等。贝聿铭设计的建筑，名闻遐迩，往往成为游客必至、拍照留念的地方。名气与日俱增，贝聿铭的顾客名单越来越长，社会层次也越来越高了。在他的社交圈中，既有音乐家、作家、艺术家，也有商业巨子。在**美术馆东厅的设计中，他找到了最理想的主顾—保尔·麦伦。这位“大亨”为了扩建父亲投资兴建的**美术馆，决心不惜血本。他交给贝聿铭的支票是可以随意填写数字的。他惟一的要求是：从图纸设计、安装技术，直到建筑材料、内部设施，一切都必须是最好的。1978年，东厅工程终于竣工，贝聿铭不负众望，再一次显示出自己的才华。主厅的不同高度，不同几何图形的平台、楼梯、斜坡和廊柱交错相接。灿烂的阳光透过密如蛛网的天窗洒在墙壁上，幻化出美丽的图案。天窗上那些轻如鸿毛的挂饰，随气流缓缓飘动，恰似飞鸟轻舒双翼，使大厅增添了无限生气。东厅开馆后，观者如云，好评如潮。仅50天中，那里就吸引了100万观众。诸如“东厅代表我们这个时代不可多得的一种品质”、“堪称当代最杰出的博物馆”的赞誉屡屡出现在有影响的报刊杂志上。这一项建筑的设计使贝聿铭进入了**建筑**的行列。第二年，他获得了美国全国建筑学院金质奖章，这一年被美国建筑界称为“贝聿铭年”。1981年，法国**密特朗决定挑选一名优秀建筑师，修整矗立于拿破仑广场的卢浮宫。这一消息轰动世界建筑界，各国名师巨匠闻风而动，群起角逐，人人渴望获得这一殊荣。而当法国**向15家大博物馆征求意见，请他们帮助物色建筑师时，结果竟有14家都力荐贝聿铭。终于，贝聿铭这个东方人被密特朗**选定，担当了为西方文化瑰宝增辉的重任。1989年7月，卢浮宫接待大厅正式竣工，当清波潋滟的水波簇拥着一座璀璨明耀的玻璃金字塔出现在广场时，人们始信密特朗**独具慧眼，而声名显赫的建筑**贝聿铭亦是当之无愧。1983年，贝聿铭还欣然承诺为**银行**分行设计一幢新的办公大楼。6年过去了，在贝聿铭父亲曾经工作过的**银行旧建筑的旁边，一幢70层的摩天大楼拔地而起。这座新建筑形态如竹，取节节升高之意，通体的玻璃钢结构，又使它像一枚光芒四射的大宝石，异常引人注目。据说，它是世界上除芝加哥和纽约之外最高的摩天大楼。贝聿铭的成功，在于他“学贯中西”，深谙东西方文化的精髓，能够很自然地将各具特长的中外建筑艺术完美地结合在一起，从而创造出西方人难以超越的杰作。1982年，北京西郊的香山突然不同寻常地热闹起来，由贝聿铭主持设计的香山饭店就要交付使用了。出席交接仪式的有许多中外贵宾，一时间，笑语喧天，喜气洋洋。一位**记者举着录音话筒，挤到人群中的贝聿铭身边，大声问道：“贝先生，世界各地有许多重要项目等着您去设计，您为何偏偏选中香山饭店这个投资额并非特别大的项目呢？贝聿铭略微沉思了一下，缓缓地答道：“我们祖祖辈辈都生活在**，我在这里度过了吸收能力最强的少年时代，因此有一种‘**气质’深深地留在我身上，无论如何也很难改变…”
是的，贝先生虽然长期生活在异域他乡，但对自己的祖国却一直拳拳情深，时至今日，他的家乡话还说得很纯熟。在贝先生的培养下，几个子女在中文方面也都有较好的修养。报效祖国，这是他从少年时代起就深藏心底的愿望！1978年，当他接受北京香山饭店的设计任务后，不禁激动地说：“离开祖国40多年了，祖国没有忘记我…”
几年中，贝聿铭风尘仆仆地来往于北京、纽约之间，多次到苏州、扬州考察园林，直接为饭店的设计、选料、建筑奔忙，还派出身边最精明强干的助手常驻北京，负责具体施工事务。助手们经常出入建筑工地，并不断把进度拍成照片寄回纽约，以便让贝聿铭能及时发现和解决存在的问题。贝聿铭曾感叹道：“我设计过很多建筑，没有感到香山饭店这样具有挑战性的，我下的工夫比国外一些建筑高出10倍。设计香山饭店是贝聿铭建筑生涯中首次不以钢筋水泥玻璃为出发点，所采用的材料，是传统的砖瓦。饭店的整个设计中，始终贯彻了把自然环境美和建筑艺术美高度和谐统一的原则。贝聿铭凭着这个设计，夺得了年度美国建筑师学会的奖项。香山饭店占地3万平方米，最高四层，建成后乍看起来貌不惊人。5座白墙青砖，错错落落的楼群嵌入山坳，或许还使人觉得有点怪。但如果你循山而上，穿过一个照壁洞门进入饭店的时候，就会立即进入一个迷人的天地。饭店内有一个主庭院。园中有一个14印平方米的人工湖，两株800年的雌雄白果树伫立在湖的两岸。除主庭园外，还有“古木清风”、“晴云映日”、“冠云落影”等11个小庭院。在这依山傍水，千姿百态，各有特色的庭院中漫步，确有身在画中行之感。5座楼房依凭山势，错落相连，犹如5颗镶嵌在红叶丛中的明珠。客房的设备是现代化的，世界一流的，然而客房的格调又是中式的，它不仅摆设典雅、舒适，而且还采用了传统的中式窗户。每当客人卷起竹帘，远山近树，微风拂面，从哪一个窗户眺望，外面都是一幅山水画、一首田园诗。这座拥有322间房，500个床位的现代化饭店，可以说是集**古典园林艺术之大成，绝妙地表现出了园中有园，景中有景的美学效果。香山饭店的设计，是贝聿铭这位海外赤子献给祖国的最珍贵的礼物。最近一些年来，贝聿铭多次回到巨变中的祖国参观访问，他关心祖国的现代化建设，并应聘为北京市城市建设规划委员会委员。贝聿铭还利用他1983年获得的10万美元普里茨克建筑学奖金成立一个奖学金基金会，帮助**建筑师、学者和学生到美国进修、讲学和参观访问，吸收美国有益的建筑技术和经验。贝聿铭能在竞争激烈的美国建筑界脱颖而出，除了才华超群外，还有赖于他温文尔雅、忠厚谦和、吃苦耐劳、热情坦诚的品质。1948年，威廉姆·蔡肯多夫邀请贝聿铭进入他的开发公司工作。在当时，建筑**们大多不屑与开发者合作，而贝聿铭却欣然接受。他们成功地合作了12年之久，从未发生龃龉。熟悉贝聿铭的美国人都称他为“真正的**君子”，他的风度和气质赢得了众多客户，使他能够迅速发迹。1964年，美国前**肯尼迪夫人杰奎琳计划在波士顿建立一座肯尼迪纪念图书馆，美国享有盛誉的建筑师纷纷应征，贝聿铭是角逐者中最年轻的一个。杰奎琳对候选人极为挑剔，要求建筑师必须具有高雅的审美情趣和良好的个人修养，并亲自登门造访每一位应征者。当杰奎琳走进贝聿铭事务所的通道时，首先映入眼帘的是桌上一大瓶怒放的鲜花，在灯光的辉映下，它显得格外流光溢彩，灿烂明丽。而办公室简洁的陈设，主人优雅的风度，又给这位富甲一方的女委托人以安详可信之感，于是她当场拍板定案。15年后，在波士顿城郊的海岸上，一座素雅别致的图书馆如清日出岭，令世人瞩目。贝聿铭的外表不像他的建筑那样出类拔萃，显得十分平常。然而，这位平常的东方老人却又具有一种特别的风度和魅力：方正的脸盘上戴一幅圆圆的黑边眼镜，给人以老成稳重之感；透过镜片可以看到平和的目光，他的神态在细心得体中透出一点悠然与自信来，他给人的印象就是位不卑不亢的成功者。就是这个形象，使美国的所有华人都感到光彩，而每一个炎黄同胞见到他，都会对他产生由衷的敬意。