这是后传的番外
此花开尽更无花》
窗外的雨滴滴答答下个不停，远远望去氲阖一片。齐妃因打西六宫来，一路上虽是乘了软轿，绉红绒缎披风上还是沾了不少水珠。站在廊下解着系带，一抬眼，看见紫薇宫正殿窗下搁了一盆水仙此时开得正艳，轻肌弱骨，金蕊流霞。不由“咦”了一声，身边的月儿闻声看去，也是一愣，方说道：“都入冬了，这水仙放在窗下，竟还开得这样好啊。话音还未落下，身后有人娇笑道：“怡妃娘娘这里自然都是好的了。齐妃回头，是不久前晋了淑仪的祥嫔，她们素来交好，便笑吟吟到：“妹妹也是来向怡妃娘娘问安的么？祥嫔点着头走上前，携了宁妃的手，上下打量了一番道：“姐姐怎么总是穿得如此素净，按说姐姐这么美，又这么年轻，该是穿红戴绿的时候啊。宁妃没有说话，只是低头看了看自己身上一袭珠华色复纱罗裙，浅浅笑了才说道：“这是皇上前个儿赏的。便再不言语。祥嫔“哦”了一声，满眼羡慕：“皇上最爱赏姐姐衣饰了。不过姐姐这样美，人家都说你跟怡妃似是姐妹呢。宠眷正浓也是平常。宁妃本来面色明朗，却不知为何，听了这句话稍稍暗沉了下来。不过一瞬便拉了祥嫔：“我们快进去吧，总不好让娘娘等的。宁妃和祥嫔进去的时候，怡妃正坐在一盏绣架前，手上缠着五彩丝线，因她与齐、祥二人交情颇深，私下里也不就不在乎些儒节。知道她们进来，只扬头一笑，有侍女端了圆凳放在一旁，奉上茶水来。祥嫔看到绣架上一幅海棠春睡，枝脉分明，栩栩如生，艳丽非常，直是吸引人，更因着是双面绣，更是精致不已。不由称赞道：“怡妃娘娘这架海棠春睡真是好看，若是我能有姐姐一半的绣工，便也好了。倒是宁妃端详着没有应合。她进宫比祥嫔早，与怡妃交好的时间也久些，细看之下不解得问道：“这双面绣，倒不似姐姐擅长的啊。怡妃一怔，手上顿了下，笑容慢慢敛去，幽幽叹了口气，缓缓说道：“这是皇上前个儿命人拿来的，我昨日观赏时一支金钗不慎掉落，划破了一处，现在正想法子补呢。说着看了看手上的丝线：“只是，这绣工实在精巧，我是无从下手啊。祥嫔“咳”了一声，一张俏脸上满是不解：“姐姐让女红坊的人补了不就是了，何必自己动手呢。怡妃淡淡笑笑：“这毕竟是皇上御赐之物。便不再说什么了。只是眉头皱紧，盯着绣架的眼微眯起来。隐隐似有心事。祥嫔见怡妃心中似有不悦，怕是因这绣架之事，忙指了窗下那盆水仙说道：“方才在廊下便看到姐姐这水仙开得不错，养得真好。就是不知是怎么养的啊？怡妃目光顺着祥嫔的手落在了那盆水仙之上，“扑哧”笑出声来，唤来侍女端了花盆进来。“哪里是养得好，你们细瞧瞧吧。她说着放下手中丝线，接过细瓷兰花纹的花盆放在小杌子上，极是小心翼翼。不过面上笑容却极是得意。齐妃的手指刚触到那水仙碧绿的叶，脸上立刻出现了惊诧的表情，一双杏眼圆睁着看着怡妃。祥嫔见她如此便凑上去，“哎呀”一声，满面羡慕的说道：“这是。玉制的啊。怡妃端了杏仁酪递给她二人，略有不以为意道：“皇上前日来，见我这里无花无草的，太萧索，便赏了这个。祥嫔仔细观赏着那足可乱真的玉制水仙，一面用手小心轻抚每一片碧玉的叶，每一瓣白玉的瓣，还有极精巧的黄玉的蕊，一面“啧啧”称奇，顾不得手边怡妃递来的酪，嘴里直道：“这可真是巧夺天功啊。姐姐不愧是皇上身边第一人。怡妃饮着酪不说话，眉眼间虽是笑意，却不知为何，隐隐有抹哀怨在其中。是啊，这么多年了，人人皆以为她是这后宫第一人，可事实，却只有自己知道啊。当年那个宠冠后宫的绝代皇后，还有那些或美艳或清逸或避世的稀世美人，都随着先后的离去，香消玉殒。众生皆叹时，却又有多少人知道，这其中的勾心斗角，阴谋黑手。齐妃饮了口酪，含笑看着还在观赏玉水仙的祥嫔，轻轻拍了她的后背，那斜插的发钗上垂落纤长的珍珠坠子，微微地晃，那幽白的柔光一闪，怡妃突然怔住了。“这钗子。她缓缓伸出手去，欲执不执的顿在半空，面上苍白起来。宁妃没有注意怡妃的神情，甜蜜一笑，嘴角边露出两个极深的酒窝：“这是皇上前个儿赐的，和今天身上这套衣服一起。话说完才看到怡妃极不自然的神情，有些疑惑，忙问到：“姐姐，可有什么不对么？怡妃抿了嘴，白皙的手抚在宁妃的袍子上，久久不语，眼中却有点点泪光。这一下，宁妃和祥嫔都吓坏了，纷纷站起到怡妃身边：“姐姐，这衣服有什么不妥么？怡妃轻摇着头，鬓间一朵芙蓉微微颤抖，半晌她才说道：“没什么，只是想到了些旧事。出了紫薇宫，雨已经停了，祥嫔拉住宁妃的手：“姐姐，我们去**走走可好？宁妃看着依旧阴云沉沉的天，终还是点了点头。紫碧山房是**内一处山峰，其时时值冬日，加上连日的细雨，因此少有人在。宁妃和祥嫔远远屏退了随身侍从，一前一后走着，却没有人先开口。终还是祥嫔年轻，耐不住，揪了身旁一片常青叶在手中把玩，看着前面的宁妃问到：“姐姐，你说，怡妃是怎么了？宁妃此时心中仍是疑团不解，正在思索，听得她这一问转过身来，那珠钗一荡，清冷一片：“总不会是因皇上赐我衣服的缘故。祥嫔只是低头，半晌才说到，却似自语：“说到皇上，已经很久没有来了啊。宁妃神情也是一滞：“是啊。我们都说前个儿前个儿，这前个儿，怎么说也有十来天了。一阵萧索之风吹过，掀起宁妃珠华色裙袍一角，祥嫔眼见，猛地抓住：“这是。那裙袍内侧尾处，一线极浅的金色丝线勾出淡淡一带纹样，方才翻转起来被阳光一照，闪出光芒。宁妃四下看看并无他人，自己揭起来。细看之下，竟有一个薇字嵌在其中。宁妃和祥嫔不明这字是何意，但却知道这纹样精美雅致无双，定出自高人。宁妃细细**，觉得那绣工却有些熟悉，细想之下，方才在怡妃宫中看到的那架双面绣，正是这个手法。“姐姐，这皇上赏的衣服，怎么还有字啊。祥嫔看宁妃放下裙摆，顺手帮她抚平了褶皱，不解地问到。宁妃目光似缥缈的白云，落在山下泛着银光的湖水之上，又慢慢拉远开去。“你可知。她轻柔而缓慢得说到：“这湖中那座宫殿？“你是说。祥嫔顺着宁妃的目光看去：“蓬岛瑶台。“蓬岛瑶台”宁妃也脱口而出，两人相视一笑，目光却别开去了。“自然听说过。不过两年前，它不是毁于一场大火么？祥嫔说到。宁妃没有立刻回答，只是摸着披风袖口上半寸来长的白狐狸峰毛，点了点头：“是啊，那日我也记得，火光冲天，老远就能看到湖中青烟直上，因着这湖水，人没法过去，便全毁了。他们都说，那里面，收尽人间珍奇。她停了半晌才说到：“你难道不觉得，自那起，皇上就少踏足后宫了么？祥嫔一愣，毕竟宁妃这前后两句没什么相干，却还是点了点头：“自那起，皇上一月也就踏足后宫不过十次。可是，这难道有什么相干？宁妃没有回答，只是转身向前走去，她的声音在寂静林中格外空茫：“妹妹，难道你不觉得，咱们三人，我是说怡妃、我、还有你，样貌上都是有几分相似的么？新年将至，后宫里人人忙做一团。为了除夕夜皇上的赐宴，妃嫔们各个裁制新衣，打造新饰，交情好的便三五聚在一起商量着样式花色，各宫里都是热闹非凡。怡妃因是后宫中隆宠最久的妃子，此时四妃无人，一品位夫人无人，后位更是虚悬，因此她便受了皇帝的旨意，一直掌管着后宫事宜。此日内务府将新制衣料皆送了来，鲜丽华美得占了小半边侧殿。众妃嫔早早过来请安，也是折腾到晌午之后。怡妃换了家常的服饰，因新年临近，便色泽喜庆了些。对襟式样的淡粉衫子，系一条盈盈袅娜的浅碧罗裙，罩一件胭脂色绣红梅的“半袖”，两截长袖露了出来，轻抚在西窗下的古琴之上。她人虽坐在琴前，手却交握在膝上，看着那徐徐升烟的香炉，若有所思。沈羲遥走进来，没让人通报，就看到怡妃迷蒙的神情。他已有半月余未踏足后宫，此时知道怡妃辛苦特来看看，看到她那神情心中有些惭愧，却也有忡怔。怡妃这样的神情，像极了她。他想起清晨坐船过岸来，她还睡着，极安静，长长的睫毛轻覆在面上，更显纤长。那些人生巨大的变故已使她孱弱不已，再经不起任何的波澜。他自两年前得知羲赫故去，她独自一人，便用尽了办法带她回来，藏于蓬岛瑶台之上。毕竟那里他也早在初相识时送给了她。本要给她换个身份重新入宫，却怕这后宫的风雨侵袭到她，便制造了那大火的假象，还在之后将那水域扩大了近一倍。如此，只为她平顺安泰。可是，两年了，她只是安静坐在窗前读书抚琴，却几乎不再说话，好似周遭皆不见一般。而他，多是远远站着看她，看她沉沉睡去，看她静静读典，看她轻轻抚琴。即使她不对自己说话，但她总是那样静好的模样，如同清水涟漪，柔美得让人心痛。“皇上，您来了。怡妃回过神便看到沈羲遥站在门前，含笑看着自己，只是目光稍有迷离。她心中叹了口气，自己何尝不知，他此时看的，哪里是她，而是她啊。“近日来辛苦了。沈羲遥朗朗笑着上前，摆了摆手示意不用请安。“朕政务多，这后宫，还要你打理了。说着执了怡妃裙袍的绶带在手中把玩。怡妃轻轻一拜：“皇上，这是臣妾份内之事。不足挂齿的。沈羲遥笑笑：“这么多年，也该是要给你晋一级了。怡妃一愣，看着沈羲遥含笑俊朗的面孔，几欲落泪，急忙起身盈盈拜倒：“皇上。她略带哽咽地说道：“臣妾谢皇上隆恩。如此倒是难得的和乐融融大半天，直到张德海进来悄悄对沈羲遥说了什么，他面色稍变，匆匆离去。只留怡妃看着一对红烛，有泪滑落。听得沈羲遥夜里批阅奏折染了风寒，来势颇重，怡妃与齐妃匆忙前去探望。都只带了贴身几个侍从，特意做了沈羲遥最爱的松瓤鹅油卷装在食盒里。一路上风挟杂着雪花扑面而至，甚是冰凉。却因着焦急毫无觉察。行至养心殿外，竟发现殿阁院落中竟没有侍卫。齐妃心下犹疑，却还是跟着怡妃进了去。养心殿正殿里无人，甚至站立的侍女都没有。因是大雪殿阁内极暗，她们俩长长的影子拖到门口，心下生了害怕，便转身要走。就在此时，一个温柔女声传来，似潺潺流水，又似悦耳银铃，极是好听。“这药凉了，药效就散了，遥。怡妃身子一凛，并非是为这寒冬，而是那最后一字，“遥”。“你怎么过来了。冬日严寒，你的身子。分明是沈羲遥的声音，却又因这那温柔宠溺到极处的语气而陌生起来。齐妃的手不由拉住了怡妃，两人轻轻上前，透过重重堆叠得锦绣幔帐，寝殿里燃了几对高烛，很是明亮。那寝殿里多金黄正红色泽，此时被烛光一照，满室柔光。一个女子，一袭月白色纹绣罗衣，浮着团团银丝如意吉祥，背对着她二人坐在沈羲遥龙床边，一枚镶翡翠的镂花银钗以及零星的银箔珠花，压住了她脑后那纹丝不乱的圆髻，很是清简的模样。一阵风从门外吹进，怡妃不由打了个颤，“叮当”一声，二人手上的碧玉镯子脆生生地相碰，在这静谧之中份外清晰。“什么人！沈羲遥声音传来，极是威严。宁妃吓了一跳，以手抚住胸口，怡妃定了定心神，拉着她的手紧了紧，两人并肩掀开那浅金的绣帐走了进去。沈羲遥半靠在大迎枕上，满面不悦。而那坐在床前的女子，却未起身，也未转身。只是静静坐在那里，素白的手上一碗汤药，徐徐散着热气。“臣妾给皇上请安。她们两人拜下去，心中忐忑不安。沈羲遥目光久久落在怡妃身上，终别开去。“平身吧。宁妃小心地抬头看那女子，她坐着，浑身散出如仙般风姿。而身边的怡妃却颤抖起来。她几乎是踉跄地上前，带着不可置信的语气道：“娘娘。她的手还未放到那女子身上，便被沈羲遥一下子打开了。此时，那女子也缓缓转过头来。这是一张无法用词藻形容的脸，那般美丽，却不刺目。让人只想一直看下去。她带了温柔浅笑柔声道：“怡妃妹妹。一只平金展翅的凤凰抹额停在光洁的额上，凤凰口中垂下一点赤红，如同水滴般微晃在她眉目之间。那眉、那眼、那鼻、那口。无不让人销魂。齐妃完全看愣住，半晌反应过来，怡妃唤她“娘娘”，还有那精致的凤凰。无不说明了眼前女子不可能的身份。她笑容明媚，却兀自带了清雅与难以接近，这一室烛光更令一切恍如梦境。怡妃身子晃了晃，倒了下去。怡妃醒来时，是在紫薇宫寝殿之内。是梦吧，她自语道，我又梦到了皇后娘娘。说着苍茫地笑起来。看看天，是清晨时分，十分安静。她想着该起身了，皇上染了风寒，得唤上齐妃妹妹一同去看看。这么一思量，却突然有彻骨的寒意，那梦，那般清晰而真实。莫不是。正在此时，门开了，贴身的蕙儿匆忙走进来，看见她和衣坐在床上，脱口道：“娘娘醒了，可是出大事了。怡妃只觉得自己脑袋晕晕沉沉，不可置信地看着眼前人。“你再说一遍。她的声音