武士是10世纪到19世纪，在日本的一个社会阶级。一般指通晓武艺、以战斗为职业的军人。除了受到汉语语系影响的**以外，多种语言以日语的“侍”（罗马字：以samurai来显示，或者bushi。武士的精神被称为“武士道”（bushido）。最有代表性的有
柳生十兵卫三严
柳生十兵卫三严（柳生十兵衞三厳、yagyū jūbei mitsuyoshi，1607年－1650年4月21日)是日本封建时代最出名以及最常被浪漫化的武士之一。由于柳生十兵卫的正史生平记载非常稀少，他的真实生活并不被人了解。柳生十兵卫（幼名“七郎”）在他的家族祖传领地，位于现在的奈良的柳生之乡出生。他是柳生 但马守宗矩的儿子。宗矩是江户幕府的剑术**,特别是德川家光和德川家康，他们将宗矩封为幕府**的幕僚。在关原之战中，宗矩为第一代江户幕府，也就是德川家康战斗，并且帮助幕府扩大了领地范围。因为其努力，宗矩被任命为幕府的剑术指导，以及一个小的大名，等于今天的省长。宗矩之后连续为三代的幕府提供剑术指导：德川家康，德川秀忠以及德川家光。1616年，柳生十兵卫成为第二代江户幕府，德川秀忠庭院的一名侍从。之后并成为第三代江户幕府，德川家光手下的一名剑术指导，从而在某些时候可以顶替他父亲的角色。但是有关柳生十兵卫的纪载从此再未出现过。直到1631年，当十兵卫已经被认为是柳生家族最强的剑客的时候，他已经被幕府以很概括和含糊不清的理由给开除了。这有可能是因为十兵卫的大胆和傲慢，也有可能是因为他想做武者修行的决定。他的下落从此在接下来十二年间不为人知（即使是柳生家族丰富而详细的秘密纪录，也没有什么关于十兵卫的记载，特别是在这十二年间）。柳生十兵卫重新现世是在他36岁的时候，在幕府的面前表演剑术。在这之后，十兵卫重新上任，担任了很短时间的御所印判，并控制着他父亲的领地，直到1646年柳生宗矩逝世。十兵卫还写作了一本书，《月见の诸》，记载了他学剑的学校以及受到他父亲的朋友沢庵宗彭和尚在学习上的指导。在这本书中，他简要的提供了关于他从江户城消失开始1631年到1643年这十二年间下落的线索-巡游全国以精进剑术。由于柳生十兵卫的失踪以及没有关于他下落的文献记载，他的经历引起了人们的好奇和推测，然后在很多流行小说中被浪漫化。在他父亲死后住在江户的几年间，十兵卫辞退了他的幕府工作并回到他的家乡，并于1650年初在那里因为不明原因逝世。某些报告称他因为心脏病而逝世，另一些人说他在钓鱼的时候被猎鹰捕食袭击而死。还有人推测他被他异母的兄弟派手下**。十兵卫安息在一个叫做大河村的小村庄，很靠近他的出生地。那里也是他异母的兄弟柳生友矩的安葬地。柳生十兵卫被安葬在他的爷爷柳生宗严的墓地旁边。十兵卫有两个女儿。十兵卫被赐予一个佛教谥号:奏吾。宫本武藏
有名二刀流与兵法流派二天一流的始祖，亦是知名的水墨画家及工艺家。苗字是宫本、或用新免、通称武藏，本姓藤原，讳玄信（げんしん、または、はるのぶ）。幼名是辨助（べんのすけ、弁助、弁之助），号二天、二天道乐。著作‘五轮书’中是以新免武蔵守藤原玄信全名为署名。现在，很明显地宫本武藏亲笔给有马直纯及松井兴长收的书信上的确实写上“宫本武藏玄信”，长冈佐渡守书状有“二天”这个称号。而熊本市削弓的墓碑上写有新免武蔵居士，养子伊织在武藏逝世之后9年建立《新免武蔵玄信二天居士碑》（小仓碑文）标明“播州赤松末流新免武蔵玄信二天居士”。死后71年后《本朝武芸小传》以“政名”的名字介绍。自此所引用的系图及传记、武藏供养塔的介绍以及武藏的小说，多数使用“政名”的名字，二天一流门弟及宫本家史料等，没有使用“政名”的名字。武藏在京都与兵法家吉冈一门对决，和岩流岛与岩流兵法家的决斗故事，至今成为许多小说、时代剧电影、乃至电视连续剧（历史电视剧）等发挥的题材，并名闻于世。其自著《五轮书》亦为现代日本人在哲学、经营、乃至运动各方面的指导书籍，在世界各地也有诸多翻译版本与喜好读者。武藏后期的文艺作品，如‘鹈图’、‘枯木鸣鵙图’、‘红梅鸠图’、以及‘正面达摩图’、‘卢叶图’、‘卢雁图屏风’、‘野马图’.等水墨画、以及马鞍、木刀、工艺作品都为日本**指定的重要文化财产。佐佐木小次郎
佐佐木小次郎（生年不详－1612年5月13日），日本战国时代与安土桃山时代的剑术家，曾与宫本武藏在小仓岛（今岩流岛）上展开着名的决斗。富田势源的弟子，曾与中条流的钟卷自斋学习武术。为了修炼武艺而游历各国，并独自创立了自己的流派“岩流”及著名的剑技“还燕（燕返し）”。为了到细川家的仕官，受命与宫本武藏在岩流岛上决斗。这次决斗的胜负在大多数人的认识当中，是宫本武藏获胜并击杀佐佐木小次郎；但实际的决斗经过、参予者、胜败都还有待查证。出身九州北部小仓市的佐佐木小次郎则是在拥护和赞扬的光环的环绕中成长起来的。但是，跟那些平庸的纨绔子弟不同，小次郎绝对是一个剑术奇才。虽然曾经跟随钟卷自斋学习过富田流的小太刀技法，但小次郎自己所创立的岩流，使用的却是比小太刀长得多的太刀。小次郎的**“备前长船长光”便是长达三尺三寸的长刀，而小次郎的绝技“燕返し”，更是能够将长刀之利发挥到淋漓尽致的招式。可是，即使是这样的小次郎，却连“燕返し”都没有使出就败在了宫本武藏的剑下。跟武藏决斗时的小次郎，无法发挥自己刀长的优势，因为武藏在决斗之前，特意制作了一把木刀，刀的长度是四尺二寸，比小次郎的“长光”长了整整一尺。因为小次郎在决斗之前并未将绝技“燕返し”传给弟子，这一招便从此失传。佐佐木小次郎-是由钟卷自斋处学习富田流剑术而出身，但加入大部分自己的思想而构成岩流剑术的。其中最著名的是被称作“燕返し”的技巧，但亦没有流传下来。