一：西域的汉人王国
高昌是由汉魏遗留在西域的戍卒所建立，它位于碛西东端，扼守丝绸之路的咽喉，是一个拥有八座城池的华人**。自晋末大乱之后，高昌国成为众多汉人难民避难的港湾。高昌汉人在吐鲁番肥沃的土地上辛勤耕耘，逐渐加强了高昌国的实力。高昌国历经四代政权，并在公元460年进入了鞠氏高昌统治的时期。在鞠氏的统治下，高昌国政局稳定，并进入了发展的黄金期。虽然高昌国深处胡人的聚居区，但是他们仍然在大体上保持了汉人的风俗和**体制。在高昌国，通用语言和文字为汉语，同时兼用胡语；典章文物，一如汉晋之旧制。同中原一样，高昌也尊崇儒学，据《北史·西域传》记载，高昌国城内曾挂有“鲁哀公问政于孔子之像”；《周书·高昌传》记载，在高昌国内人民皆诵读《毛诗》《论语》《孝经》，**也专门设置了学官。虽然高昌人努力保持着汉人的风貌，但是在外族文化的熏陶下，也不可能避免地出现了胡化现象，其最典型的特征就是发型和服饰的变化。据史书记载，高昌男子均为辫发髡头，着左衽之衣，就像胡人一样。二：唐朝的“**问题”
唐朝建立后，中原在李渊、李世民两代君主的统治下，逐渐恢复了活力。出于商业和军事、**方面的考虑，唐朝希望通过经略西域来控制丝绸之路，并且降服西突厥在内的西域诸国。而在这个背景下，同为汉族又扼守丝路要道的高昌，成了唐朝争取的重点对象。从高昌的特点来看，与我国今天的**问题很像。从**上看，高昌是汉魏的遗留政权，从某种程度上继承了前代的法统。而唐朝，却是脱胎于自北魏以来的鲜卑政权。降服高昌，唐朝便可更有效地声明自己的正统性。从军事和经济的角度看，高昌国是唐朝经略西域不可绕过的位置。而**，也是**进出于太平洋的要道，同样也不可绕过。与**难以**问题一样，高昌对于唐朝也十分棘手。若用强行用**解决，那么便会遇到两方面问题。一方面，高昌和**一样，地理位置险要，并且拥有相对强大的军事力量，不是那么好解决；在另一方面，它们两者的背后都站有强大的“西方**”，若强行开启战端，恐怕会遭到他们的干涉。由于使用军事手段的结果无法预测，所以从一开始，唐朝就想用和平的方式解决高昌问题，实现祖国的和平统一。唐朝建立后，高昌王鞠文泰曾向唐皇示好，并且带着自己的妻子宇文氏入朝。唐朝对于鞠文泰极尽笼络之能事，不仅对鞠氏夫妇厚加赏赐，同时还赐予其妻李氏之姓，封常乐公主，入了皇室宗籍。然而，鞠文泰对于唐朝的“示好”，不过是其蛇鼠两端的秉性的掩饰而已。鞠文泰只想享受唐朝给予的好处，却丝毫不想履行对于唐朝的义务。在入朝后不久，鞠文泰便开始对西突厥“一边倒”，并且帮助突厥人攻杀西域亲唐势力，同时阻截西域**去往唐朝的使节。对于鞠文泰来说，民族与大义都不重要，重要的是自己的龙椅。虽然西突厥是胡人，但是他们大体能让鞠氏继续坐稳高昌王的位置；唐朝虽然为同族，但崇尚大一统的他们可不能保证自己还能统治高昌。所以，鞠文泰为了自己的地位，义无反顾地投入了异族的怀抱。然而事实上，对于高昌人民来说，加入富裕的唐朝要比加入西突厥要有利的多。毕竟唐朝可以给他们援助，而西突厥只会向他们索要贡赋。面对唐朝使节的斥责，鞠文泰甚至大咧咧地说：“鹰在天上飞，野鸡在蒿草中窜，猫在堂前游玩，老鼠安处于洞穴，各得其所，岂不快哉！同时，鞠文泰还公然与唐朝分庭抗礼，不仅模仿中原设置百官，还劝说漠北的薛延陀政权不要服从于唐朝。鞠文泰不断出格的越轨行为，最终昭示着唐朝“**”政策的破产。当鞠文泰拒绝了李世民的入朝召唤后，战争的阴云终于笼罩在西域大地之上。李世民下令，明年对高昌开战，“武统”已经不可避免。对于唐朝的进攻，鞠文泰可谓是自信满满。在他入朝于长安之时，曾仔细观察沿途情况，发现当地早已民生凋敝，远远比不上隋朝之时。唐朝国都离高昌有七千里，其中沙漠地区就有两千里，而且气候冬冷夏热。如果唐军大举出击，恐怕不要二十天就会把粮草吃完。即使到达高昌，唐军也不过是疲敝之师，可以轻松击败。然而，鞠文泰完全低估了唐军的实力，更低估了李世民的魄力。在决定攻打高昌之前，李世民曾受到了许多大臣的谏阻。这些大臣认为**刚刚结束战乱，不宜劳师远征，特别是像高昌这样遥远的**。但是，李世民却力排众议，决意对高昌发动远征。贞观十三年（629年）12月，李世民下诏讨贼。他命侯君集为交河道大总管，并协同契薛万均、牛进达等名将，率领十五万汉军出征；同时，大将契苾何力率领突厥、契苾部落数万之众从征。一时间，“铁骑亘原野，金鼓动天地，高旗蔽日，长戟彗云”，自秦汉出师以来，未有如斯之盛。为了攻打高昌，李世民可谓是大花血本，而这也取得了奇效。唐军在李世民的全力支持下，可快便通过了碛西大漠。姜行本、牛进达等汉将突入罗曼山要塞，唐军就地伐木制造攻城器械，并且迅速攻破了该要塞。在另一路，契苾何力的胡人骑兵风驰电掣般地突入可汗浮屠城，并且将之迅速攻破。鞠文泰怎么也想不到，唐军居然来得那么快，打得又那么猛，一时之间计无所出，在急火攻心之际暴病而死。而鞠文泰心心念念的西突厥呢？他们一开始的确想声援高昌，但看到唐军强大的阵容后，也不得不选择按兵不动。西突厥还犯不着为高昌这样的小国伤筋动骨。鞠文泰死后，其子鞠智盛继位。他忙不迭地向唐军请罪，并且向侯君集盛言高昌之所以叛唐都是其父的过错。鞠智盛之所以选择服软，其实也是缓兵之计，他仍然幻想着来自西突厥的援助。但是经验丰富的侯君集根本不吃这套，他对鞠智盛说，如果他真心归降，那就请自赴军门请罪。鞠智盛见侯君集不中计，于是幻想着凭借城池负隅顽抗。然而唐军攻城技术出色，他们首先填平了护城河，并且利用投石机猛烈攻城。鞠智盛见城破在即，为了保住性命，于是正式向唐军投降。高昌从此灭亡，唐朝收取了当地的户口版籍后在该地设置了西州。唐朝终于打开了通往西域的窗口！