中途岛战役日军损失4艘航母（赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号），美军损失1艘航母（约克城号）。长期以来，日本都有一种浓厚的航母情结。早在**刚刚问世时，日本就萌发了成为航母大国的强烈冲动。英国是世界上第一个建造航母的**，但比英国晚开工两年多的日本急起直追。20世纪20～30年代，日本疯狂地建造航母和巨型战舰，其军舰总吨位居世界第三。回顾海战历史，在第二次世界大战的太平洋战场上，**可说是最受注目的主角。从日本海军以6艘航母为主力偷袭珍珠港开始，历经珊瑚海海战、中途岛海战、瓜达尔卡纳尔争夺战、马里亚纳海战。到莱特湾海战期间日本海军**的有效战斗力被完全摧毁为止，每次海战都有航母出现。除了瓜达尔卡纳尔争夺战之外，航母战斗力的强弱更是成为了上述海战胜败的关键。甚至在中途岛海战中，双方官兵几乎连对方舰艇是什么样子都没看见，仅凭航母舰载机的出击，就结束了这场被认为是扭转太平洋战局的海战。诚然，第二次世界大战是**活跃在海战舞台的起点。第一次世界大战时各国海军心目中的主力—战列舰，在这场战争中被来自空中的打击搞得灰头土脸，根据《简氏二战战列舰年鉴》记载：二战期间总共有25艘战列舰在交战中被击沉。其中有14艘是被飞机击沉的，这还不包括德国“俾斯麦”号和日本“比睿”号。“俾斯麦”号虽然是毁于英国海军的万炮齐轰，但此前它已遭英国海军舰载机的**攻击而无法逃脱，这才是致命一击；日本海军的“比睿”号在瓜达尔卡纳尔海战期间自沉，同样也是在遭到美军空袭、舵机受损后才不得不自我了断的。日本自明治维新后大量吸收西方文化，在**兴起后，更是醉心于坚船利炮。和各列强海军样，最初日本海军内部也曾有过**与战列舰孰轻孰重的激烈争议，但仍从1911年就开始了**的开发工作。到1945年太平洋战争结束为止，先后建造了29艘**(其中有4艘已经下水但未完工)。二战初期，日本海军在**等一班深知海军航空兵重要性的将领的指挥下，几乎横扫大半个太平洋。直到中途岛战役，日本海军在一连串的失误下惨败而旧，大批优秀的飞行员和飞机维修人员伴随4艘第一线**命丧**，从此日本国力的缺陷—物资、人力的不足—纷纷暴露出来。虽然日本倾尽全力赶造和改装各型**，但在美国一大批新造**的压迫下，不熟练的飞行员和不足额的舰载机使得日本海军纵有**，也无法挽回颓势。日本苦心经营了30年的联合舰队，在短短4年多的时间里灰飞烟灭。在1922年签订的《华盛顿公约》中，限定英、美、日、法、意五国新建造的**，每艘排水量不能超过23000吨；用战列舰、战列巡洋舰改装的**，每艘排水量也不得超过33000吨。日本所能拥有**的总吨位被限制在83000吨以下。当时签约各国为了维护自身的海洋霸权，或多或少地采取了一些阳奉阴违的策略，而处心积虑的日本军阀更是使出一切手段来规避条约的限制。日本联合舰队在二战期间拥有的大量经过改装或改造的**便是这些伎俩下的产物。参加太平洋战争的日本**，按建造过程大致可分为正规**、改造**和改装**三类。其中，正规**一开始就是按照标准航母设计建造的，如“翔鹤”级；改造**是指原本其他舰种的军舰，在施工阶段改变原设计，而以航母的姿态出现在联合舰队序列中，如“赤城”级改装**则是指将一些服役中或已经完工的战列舰、巡洋舰乃至征用的商船，拆除部分原有结构，增设飞行甲板和操作舰载机设备而成的**。日本海军在条约的限制下，采取了一些可迅速增加**数量的方法。其中所谓的“航母预备舰”就是在部分军舰的设计中，事先就考虑了未来可能改装成**的需求，以利于日后的改装工作。另外，日本军方还以投资方式参与商船的设计建造，战时大量征用这些商船，进行改装服役以增强其航母力量。由于日本**的建造受到《华盛顿公约》的限制，而且在早期不像战列舰那样受重视、有计划，因此其谱系相当混乱，只是在命名方面有大致规律可循。在早期，日本的**都是以特殊的飞禽为名，其中正规**的舰名中有“龙”或“鹤”字，如“飞龙”、“翔鹤”等；由其他军舰改造而成的**的舰名中均有“凤”字，如“祥凤”、“瑞凤”、“龙凤”等(但“赤城”号和“加贺”号例外，它们直接沿用了原来战列舰的舰名)；由民间船只改造成的**的舰名中则有“鹰”字，如“大鹰”、“云鹰”、“冲鹰”等。在1943年以后，日本**的命名方式又有变动，改用日本历史上的诸侯国名或者山名来命名：其中排水量25 0 00吨以上的用国名命名，15000~25000吨级的以山名命名，如“天城”、“葛城”、“笠置”等。从命名方式上可以看出，日本海军对**的认同是从早期的存疑到后期的重视—在初期的命名方式中，每个舰名的词尾都有一个共同的字，类似于日本海军驱逐舰的命名方式；但到了后期所采用的山名和古国名，则明显是战列舰所惯用的命名方式。而战列舰向是日本人最看中的主力舰。它是日本海军**中的元老。在该舰动工兴建之前，日本曾改装过一艘运输船“若宫丸”号，以进行水上飞机的搭载试验。而“凤翔”号在建造之初被归为“特务舰”，后来才自成一类，成为海军的第一艘**。1921年10月在浅野造船厂动工，1922年10月下水、12月完工。测试排水量9494吨，航速25节，有4门1 40毫米炮、2门80毫米高射炮，官兵550人。由于在建造“凤翔”号之前，日本海军没有建造专门**的经验，许多设计仍在摸索阶段，所以该舰也算是日本**的试验舰。在原设计中，其前段起飞甲板向下倾斜5度，为的是利于飞机起飞加速，右舷的3根烟囱在飞机起飞时可由垂直转为水平；舰岛前方有专供水上飞机回收使用的起重机等。到1923年，“凤翔”号才一一改正了这些错误设计：前端飞行甲板改平，拆除舰岛，舰桥改在飞行甲板下面。在1932年2月5日入侵**上海的作战中，“凤翔”号所属的13式舰载攻击机首次与**战机交锋并取得胜利，这是日本海军首次以舰载机击落对手的空战。1937年“七七事变”爆发后，“凤翔”号再度出没在**青岛外海，而后从事训练任务。中途岛战役时，“凤翔”号负责主力部队的反潜警戒任务，搭载了6架飞机，未直接参加第一线战斗。1944年，为了搭载新式战机，“凤翔”号的飞行甲板被加长到180.8米。由于改装后的飞行甲板长度超出舰长太多，使得航母的耐波性降低，无法在远洋活动。但“凤翔”号也因祸得福，由于活动减少而得以躲过美军铺天盖地的攻击，存活到日本战败后，于1946年9月被解体。“赤城”号原本是“天城”级战列巡洋舰中的一艘。“天城”级是日本海军“八八舰队”计划的产物，预定要建造“天城”号和“赤城”号两艘。“赤城”号于1920年12月在吴港海军造船厂动工建造，到了1921年，受《华盛顿公约》的影响，建造中的“天城”级面临停工**。日本海军在经过一番考虑后，决定将两艘“天城”级战列巡洋舰改建成**。1923在发生的关东大地震，震坏了放在船台上的“天城”号龙骨，最后只有“赤城”号以**的姿态面世。由于日本当时只有小型航母“凤翔”号的建造经验，因此在设计这艘排水量比“凤翔”号大近3倍的**时，煞费了苦心。“赤城”号在1923年11月重新开工，1925年4月下水，1927年3月完工。其三层甲板设计相当特殊：最上层为飞机降落甲板；第二层甲板上有舰桥及2门双联装203毫米口径主炮，故称为“炮塔甲板”；第三层为飞机起飞甲板，长56.7米，可搭载60架战机(16架战斗机、16架侦察机及28架攻击机)。测试排水量34364吨，航速31节。1938年，“赤城”号进行了一次大改装，拆除原来的炮塔甲板和起飞甲板，将最上层甲板延长变成飞行甲板，舰载机数量增加到91架（96式战斗机16架、96式攻击机51架、96式俯冲轰炸机24架），运送飞机的升降机也由2座增加到3座，飞行甲板左舷增设舰岛。测试排水量增为41300吨，航速31.2节。“赤城”号是日本海军的名舰之一。在1928~1929年，日本海军名将**曾担任该舰舰长，偷袭珍珠港时，该舰也作为机动部队的旗舰，其后，“赤城”号还参加了爪哇海大战和中途岛战役。在中途岛海战中，“赤城”号被美军俯冲轰炸机投下的2枚**命中引起火灾，大火殃及**库，连锁**迫使“赤城”号船员不得不弃船，最后日本用自己的“野分”号驱逐舰发射**将其击沉。“加贺”号和“赤城”号虽然不是姊妹舰，但2艘航母从诞生到覆灭的命运却惊人的相似。属于“土佐”级的“加贺”号，真原始设计也是战列舰，同样也是“八八舰队”计划的产物。正当它受到《华盛顿公约》的影响而准备解体时，关东大地震报销掉了“天城”号，“加贺”号得以被改造成一艘航母来顶替。“加贺”号于1920年在川崎神户造船厂动工，次年11月下水，1923年11月开始航母改造工程，1928年3月完工。其外观与“赤城”号类似，同样是三层式甲板，排水量33693吨，航速27.5节，可搭载60架飞机。1934年，“加贺”号也进行了大改装，于一年后完工。主要是延长飞行甲板，使舰载机的数量增加达到90架(15架90式战斗机、45架89式攻击机及30架94式俯冲轰炸机)，航速增大至28.3节，排水量增加到42541吨，续航力得到提高。“加贺”号一直与“赤城”号搭配编为日本海军第1航空战队，曾参与**的所有大规模军事行动；偷袭珍珠港时战果颇丰，在进军南洋的过程中也出力颇多。在1942年6月的中途岛战役时，受到美军俯冲轰炸机的袭击被命中3枚**而引起火灾，数小时后沉没。成军13年的第1航空战队至此全军覆没。“龙骧”号：日本海军后续小型**的典范
在1924年的日本舰艇补充计划中，准备建造1艘27000吨和3艘10000吨的**。1925年，为了取代老旧的“若宫丸”号水上飞机母舰，有了建造“龙骧”号的腹案，后来又从水上飞机母舰变更到**。“龙嚷”号最初计划的排水量为9800吨，使用“青叶”级重巡洋舰的舰体，航速30节，搭载约24架飞机。1924年11月，“龙骧”号在横滨三菱造船厂动工1931年4月下水后拖曳到横须贺进行艏装工作。此时军方要求舰载机数量增加到36架，厂方不得不更新设计，增加一层机库，以至于舷高度降低、耐波性变差。1933年5月完工时，测试排水量12732吨、66000马力、航速29节、续航力10000海里(14节)，搭载飞机48架、官兵924人。“龙骧”号的外形成为以后日本小型航母的典范全通式飞行甲板、无舰岛、露天式舰艏甲板，舰桥位于飞行甲板最前端的正下方。但1935年9月发生了一起日本海军史上著名的“第4舰队事件”：“龙骧”号在演习过程中遭遇台风，由于干舷太低导致舰桥被海浪冲毁。这次事件对日本舰艇设计影响深远。事后，“龙骧”号再度进坞改造，除了重新设计改善了耐波性的舰桥外，新加了层甲板以提**舷高度。改造后的排水量达到12575吨，航速却降低到28节。太平洋战争爆发时，“龙骧”号搭载有18架96式战斗机和12架97式攻击机。它与航母“祥凤”号、征用商船“春日丸”号编成第4航空战队，曾参与入侵菲律宾和进攻荷属东印度群岛的支援行动。偷袭珍珠港时，“龙骧”号负责进攻阿留申群岛的作战。第二次所罗门海战时，“龙骧”号搭载有24架“零”式战斗机、9架97式攻击机，在敬运输船队护航行动中遭到美军航母舰载机的攻击而沉没。“苍龙”号：第一艘真正按航母标准建造的航母
“苍龙”号是日本第一艘真正按照航母标准设计建造的航母，在此之前的航母多半是由其他军舰改造而成的。“苍龙”号的建造过程也是一波三折。根据《华盛顿公约》的规定，当时日本还可建造总吨位21000吨的**，因而最初设计了2艘各10500吨的**。但海军方面却要求在10500吨的航母上安装5门203毫米炮、20门127毫米高射炮及100架飞机，这对万吨级航母而言简直是无理的要求。进入预算审核阶段后，这些要求有所减少，航母的自卫武器数量减少到5门155毫米炮、16门127毫米炮。1934年，日本海军发生了著名的“友鹤事件”：第21**战队的2艘**舰在旗舰“龙田”号轻巡洋舰的率领下在日本外海进行夜间训练，返航时海上风速达到15~20米/秒、浪高3～4米，造成“友鹤”号**舰倾覆，约100名官兵丧生。事后检讨，导致“友鹤”号倾覆的原因是舰体重心过高，而且几乎所有的日本军舰都或多或少地存在这个通病。这主要是因为在《华盛顿公约》的限制下，为了尽可能提高单舰战斗力而盲目在舰艇上堆砌过多的武器所致。这次事件和前面提及的“第4舰队事件”对日本后来的舰艇设计产生了巨大影响，军方对“苍龙”号的设计要求也变得合理些。“苍龙”号于1934年11月在吴港...