夜深沉
皇后的番外
良夜深沉。十六扇朱漆雕花长窗洞然而开，一轮明月雪色光华无遮无拦倾倒而下，真真是空明世界，清透如琉璃。我倚在窗边，不自觉便带了一抹笑意，轻声问：“绘春，吩咐你折的牡丹折来了么？绘春喜滋滋的：“回禀皇后娘娘，庭院里早起新开的并蒂牡丹，奴婢早已按娘娘的吩咐折好供了起来。我沿着她所指看去，珐琅双耳连理瓶里，一双嫣红牡丹灼然盛放，映着殿中一树树仙鹤衔芝的蜡烛，越加显得流光艳转。连理瓶，并蒂花，无一不是成双成对，映衬着今夜的花好月圆。连红罗百子百福纱帐的金帐钩，也被宫女们细心地换成了赤金流苏鸳鸯钩。我满意地颔首，才发觉绘春换了一色暗粉熟罗深赤纹理的宫人服，我微笑：“怎么换 了这样喜气的颜色，本宫记得你早起穿的是暗绿的衣裳。绘春抿嘴一笑：“娘娘不知，奴婢与剪秋、绣夏、染冬都换了呢，也给咱们宫里多添点喜气。我拈过绢子算是一笑，华妃盛宠，莞嫔后起之秀风头渐起。后宫的春色大多在她们那里，也难怪，绘春她们想多点喜气。到底，绘春和剪秋，是跟了我多年的人，也能揣摩我的几分心意。这样让凤仪宫上下欢喜的日子啊。今夜是十五。每个月的十五，是帝后必定要一起相处的夜晚。这是大周百年的祖宗规矩了。天知道是哪位祖宗定下的这条规矩，在我初入宫还是娴妃的日子里，我常常嗤笑这条规矩，来日我做了皇后，若是只有每月的十五夜可以和心爱的玄凌一起度过，那是多么可怜与可悲。而且，帝后之间平起平坐，想见便可见到，为何一定要定在某一日，一定要在一起呢。直到如今，我才明白，定下这条规矩的祖宗是多么地睿智。她一定也是一位女杰，或者是一位位高权重又深宫寂寞的太后，才如此体恤，给了以后的历代皇后，这样一个名正言顺的日子。可彼时的我，只是少不更事的娴妃。宫里的人也远没有那样多，只有我与端妃而已。端妃虽然入宫比我早，出身将门嫡女，一直随侍在太后身边长大，可是，那又如何？玄凌与我相敬如宾，甚至许诺，只要来日我诞下皇子，便册我为后。他一直说，入宫只为嫔妃，是委屈了我。不不不，我一点也不觉得委屈，因为那时，他待我那样好。皇后之位迟早是我的，我怎会惧怕那一点点时日的等待。虽然，入宫只为妃子，是因为我庶出的身份。这重身份，一直是我最大的耻辱。哪怕到了如今，我已是大周的**，母仪天下。我胸中依旧隐隐有那难以脱去的一重气闷。是的，即使我已经站到了最高处，人们还是记得，我是庶出的皇后，比不上嫡出的先皇后那样尊贵。我不能不恨我的母亲，哪怕我是那样爱她，依恋她，与她相依为命，一起在朱门深宅中挨过了十几年寂寞的日子。我的母亲不够美，这是我在长大后临镜相对所知的，因为，我也不够美。其实美与不美，是比较出来的。譬如我与姐姐一同去与年纪相仿的小姐们游乐赏春。初见的时候我若先出来，她们自然也认为我美，可是姐姐一出现，她便是所有的目光与赞美所在，我便生生地成了不够美，成了那一枝优雅洁白的百合边毫不起眼的绿叶。这样的命运，我深深地知道，却不能出声埋怨。是的。那是源于我母亲的选择。许久许久之前，在她也是少女的时候，她是父亲青梅竹马长大的邻家姑娘，父亲因为太后朱氏入宫的缘故，渐渐发达，离乡入京。随着太后由普普通通的校书女史而一跃产子成为琳妃，继而成为太后，母族的兴旺也在情理之中。父亲先后娶了一妻一妾，然后在回乡祭祖时，偶尔发觉了我依旧云英未嫁的母亲，知道了母亲一直等候他的心情。或许是因为年少相识的一点情谊，或许是出于对一个痴心于己的女子的怜悯，父亲便纳了母亲为妾室。我一直觉得父亲纳母亲，更多的是因为后者的原因。因为在许诺纳母亲入门之后，他又赶着将一个受他恩宠已久的通房丫头纳为第二房妾室。当然，这是出于大夫人的授意，也是在后来被我认定是打压我母亲的一条证据。因为母亲虽然是乡间的小姐，在朱府的地位，却生生低于了一个通房丫鬟，成为父亲的第三房妾室。这样的际遇，注定了母亲在朱府并不太得宠的地位。所以她终身所出，不过一女，就是我。而庆幸的是，那位自一开始便打压母亲的正室夫人，也不过只有一女，便是早我两个时辰出声的姐姐朱柔则。谁也不曾想到，出自普通官员人家只不过是姿容中上的大夫人，会生下这样冰肌玉骨玲珑剔透的女儿。那时的父亲对于两个接连到来的女儿并不甚欢喜，因为太后的母族显然更需要可以入朝为官的男丁，直到姐姐的聪慧美貌逐渐显露，加之嫡出的身份，成为无可争议的宠儿，而姿容略显平庸的我，成了姐姐这颗掌上明珠身边黯淡的鱼目。对此我不能不介意，可是母亲告诉我，要安分度日。在生育我之后，大夫人日渐发觉母亲并无威胁她地位的能力，所谓的青梅竹马在争宠的日子里丝毫不见优势，于是她安心，赏我们母女安静度日的可能。母亲死于生育我的十年后，那次艰难的生产让她的身体越来越羸弱。在一个阳光灿烂的晴好午后，她安静地死去。我以为她是死于生育我而带来的病症，可是在我打开母亲从家乡带来的一个木皮箱子时，我才发觉，她有多么爱我的父亲。他们幼时一起在乡间折下的桑条，已经枯萎得只剩下光秃秃的一根枝条，母亲却依然爱惜地保存着。还有他们一起放过的风筝，折好的纸船，和母亲的几封信笺。我相信，那几封信笺，父亲从未见到过。因为里面的内容，分别述说了她在家乡时对父亲的思念，新嫁后的满足，诞育我的幸福和临死前的渴盼。还有，更重要的，父亲曾在年少时许诺过，要娶母亲为妻。我的眼睛落在这个字上许久不能移动。“妻”，如果这个许诺成真，我就是朱府嫡出的小姐，而不是抬不起头的庶女。当然，这句话早已是空谈，而一切未变的，是母亲对父亲的爱，不管他是乡间普通人家的野小子，还是后来的国舅爷。我终于明白了，母亲临死之前，为何一直牢牢盯着门外，虽然那里除了午后寂静的风声和落花，别无他物。她死于日复一日的失望。这样深沉的爱，母亲却藏在心中，从不说出来。而父亲，在他偶然来探视我时，看到了那些桑条和风筝，却以为是我从哪里捡来的破烂玩意儿。是的，一个已经荣华富贵的男人，怎还记得一份微时的爱情。他不肯，也不愿。我在深深的愕然与悲伤之余，是那么震入心肺地觉得，如果不用心用力争取，再深的爱，也不过是被人无视的一抹云烟。在那个下午，我在与母亲居住的小院里挂起了白色的布幔，我的母亲，连死也死得那么寂然无声。因为两天后，太后就要回府省亲。府中不许见哀乐，而要不是我与母亲住在府中最偏僻的角落，可能连挂白幔的资格也会被取消。太后见到了一身素裹却不悲不恸的我，她在诧异之余问了我几句，她问我：“**死了，为什么不哭？“哭便是伤心么？真正记得我母亲，哀悼母亲最好的办法，就是我要争气，活得不让她在九泉之下不安宁。这句我发自内心的回答，得到太后对父亲说：“这个女儿，你好好养着罢。自此，我才得到与姐姐一同出席的地位。父亲对我另眼相看，而姐姐，也对我很好。当然，她一直是对我很好的，哪怕是大夫人威重的时候，她也是悄悄儿对我好。她是真把我当做妹妹。她那样出色，那样美好，仿佛世间一切美妙的词语加之她身上都是多余，善良，温柔，善惊鸿舞，作琵琶语，几乎，没有她不会的。而对于一个女子而言，若是才情多余，那么美丽，是她最大的优点。当然，她不擅长书法、绘画，甚至对药理和香药一窍不通，可是即便这些我通通擅长，也没人觉得，那是我的优点。因为我在这个家中，如一粒无人注视的尘埃。其实我一直暗暗地恨，恨自己虽然和姐姐一样有一半相同的血缘，却没有那样出尘的容貌。可是母亲总抚摸着我的额头对我说：“你姐姐是春花灿烂，而你沉静如秋叶，也不是不好。而这个理由，最终成了太后拒绝大夫人而属意我入宫的理由。太后说：“阿柔虽然貌美，但性子柔和，不足以母仪天下，安定后宫。宜修的性格，更适合在后宫生存。大夫人对此十分不忿，她生来这样美的女儿，怎肯不让她入宫，于是她力争：“宜修是庶出，不宜入宫为后。这句话，实在是太错了。因为她在情急之中忘记了，太后也是庶出。这句话，生生得罪了太后，也断送了大夫人所有的希望。我清楚地记得，那日我默默站在角落，听着父亲、大夫人与太后讨论着我未来的命运，那种跌宕起伏的心情。太后的神情我至今还清晰地记在脑中。彼时的她不过是淡然一笑，斜斜倚靠在座椅上，她的目光还是那般沉稳，可是扫过大夫人的面庞，硬是逼出了大夫人一头一脸的冷汗。太后淡淡地笑着说：“哀家是庶出，宜修也是庶出。哀家从未做过皇后，那宜修也就和哀家一样，从妃子而起吧。只是来日，哀家没坐过的皇后之位，总要给自家人坐上去的。这一句话，便定了我的终身。那是我初入宫闱的日子，现在想起来，还是带了一层淡淡朦胧的烟雨粉红，那样撩人而甜蜜。玄凌待我，不是不好的。而我，在得选入宫的狂喜之后，更多的，是对我的夫君的爱慕。他是那样年轻而英挺，他是这个王朝至高无上的男人，他带给我脱离庶出身份带来的耻辱的可能。这样命定的**的婚姻，也可以让我得到这样一个温柔而英俊的夫君。我入宫的那夜，他含着清澈而柔和的笑意，亲手将一双碧澄澄的玉镯戴到我的手腕上，执过我因为紧张和忐忑而微微潮湿的手，柔声在我耳边道：“朕身边没有亲近的人，有你来，朕便多了一重亲近和信任。小宜，朕与你，愿如此环，朝夕相见。从未有人这样亲昵地唤我，“小宜”，这样珍惜的称呼，连母亲都未曾唤过我。虽然在姐姐入宫后，这样温柔的一声“小宜”，也成了寡淡的一句：“宜修”。便是那一瞬间，我的心彻底沦陷。长至于十几岁的女儿家心肠，见惯了冷眼与忽视，谁曾这样温柔待我。那时节，真的是朝夕相见啊。宫里的人那么少，连飞扬而过的时光都是安静的，笼着一层天青色薄雾，静静地扬起，落下。端妃虽然入宫早，可玄凌对她不过尔尔，也常去坐坐，却很少过夜。而她的性子又那样静，那样避世，从不与我争锋芒。玄凌的夜晚，多半是留在我的宫中。连太后，也因为我将宫内上下打理得妥妥帖帖，而对我极为满意。那时的我，真有片刻的得意，仿佛我生来，就是为了入这紫奥城的深宫，做这个王朝最高贵的女人。所以当我终于有了期盼已久的身孕时，我的荣宠与幸福，步至人生的最高点。我的夫君，他在一个月圆之夜，执着我的手欢喜道：“小宜，只要你诞育下皇子，朕就可以名正言顺地立你为皇后了。那一夜我的欣喜与安慰，谁可知？我只想着，若母亲还在，她一定会很高兴，很高兴。彼时的我，只沉浸在初为人母的喜悦之中，怎能料到世事突变，一切幸福都会在即将唾手可得之时消弭殆尽。一切，不过是因为我的姐姐，我善良的好姐姐，偶然的一次入宫探视，探视我与腹中的孩子，便招来我一生的弥天大祸。世事倾覆，我完美的人生，就在玄凌与她相遇的那一刻，全盘颠覆。我从前不知，太后为何要防着这对本是亲眷的男女相见，甚至玄凌，从未见过我艳名远播的姐姐。太后的远见，远非我可知。那一天，我只是本着一腔喜悦，想见见自小事事处处高明于我的姐姐，感受一下终于可以在她面前扬眉吐气的感觉。而一样不服输的大夫人，居然如此盛装打扮姐姐，让她耀眼地出现在红墙阑干之中。命运，在那一刻放弃了我，转而向姐姐投去青睐的目光。太后在难以扭转玄凌对姐姐热切的爱情之后，叹息着对我说：“宜修，哀家的心血都白费了。阿柔不是不好，可她不适合帝王家。而皇帝，也不应该对一个过分美丽的女子有那样热切的爱情，那会焚毁他自己，更会焚毁身边的一切人。先帝与舒贵妃，便是前车之鉴。她怜惜地抚摸着我的手，“宜修，哀家一直觉得，皇帝对你的感情，恰恰好。而阿柔…”
末了，太后以一声长叹，作为对这对男女无法抗拒的爱情的注脚。而那样的爱情，除了以立姐姐为皇后之外，根本没有其他可以作为它伟大而残忍的告终。姐姐死的那一晚，暴雨如注。她连临死的姿态都是那样美，像一脉纤细的百合，散发出临近枯萎的气息，缓缓伏倒在悲痛的玄凌的怀里。暴雨倾泻而下，如无数的鞭声哗哗捶打着大地，连檐头铁马，都发出惶乱的悲鸣般的声音。姐姐乌黑如云的长发披散着，鬓边的几抹蘸着黏腻的汗水贴在脸上，衬出她气血散尽后雪白的面庞。她的目光已经开始发直了，她身上的素白寝衣浸透了猩红的血，那样浓重的血腥气，不仅宣告了她腹中孩子的死亡，更预示了她不可逆转的生命。我伏跪在她床前，一脸哀戚，看着她最后一次伏在玄凌怀里。我哭泣着说：“姐姐，你别伤心，小皇子命薄，一生下来就去了。可是，皇上还在，你们还会有孩子的。她在听闻孩子的死讯的一瞬，身体剧烈地颤抖了一