英语动词有两种语态：主动语态和被动语态。主动语态表示主语是动作的执行者，被动语态表示主语是动作的承受者。如：
many people speak engl**h．（主动语态）
** spoken by many people．（被动语态）
1．被动语态的构成
由于不及物动词不能带宾语，故无被动语态，只有及物动词或相当于及物动词的动词短语才有被动语态，其基本构成方式是“助动词be＋过去分词”。注意：“be＋过去分词”结构不一定都是被动语态，有些动词（如 be，feel，look，seem等）后面的过去分词已转化为形容词，用作表语表示状态。如：
my bike ** broken．（我的自行车坏了。the door ** open．（门开了。2．主动语态改被动语态的方法
1）将主动语态改为被动语态应注意以下三个方面：
①将主动语态的宾语改为被动语态的主语；②将主动语态的谓语动词改为“be＋过去分词”结构；③将主动语态的主语改为介词by之后的宾语，放在谓语动词之后（有时可省略）。2）含直接宾语和间接宾语的主动语态改为被动语态时有两种情况：
①把间接宾语改为被动语态的主语，直接宾语仍保留原位；②把直接宾语改为主动语态的主语，此时，间接宾语前要加介词to或 for。如：
he g**e the boy an apple．→the boy was given an apple．（或an apple was given to the boy．）
her father bought her a present．→she was bought a present by her father．（或a present was bought for her by her father．）
3）不带to的动词不定式作宾语补足语的主动语态，改为被动语态时不定式前要加to。如：
they watched the children sing that morning．→the children were watched to sing that morning．
4）带复合宾语的动词在改为被动语态时，一般把主动语态的宾语改为主语，宾语补足语在被动语态中作主语补足语。如：
we call him xiao wang．→he ** called xiao wang．
he cut h** hair short．→h** hair was cut short．
they told him to help me．→he was told to help me．
5）短语动词是不可分割的整体，改为被动语态时要保持其完整性，介词或副词不可遗漏。如：
we must take good care of the young trees．→the young trees must be taken good care of．
6）含有宾语从句的主动结构变为被动结构时，通常用it作为被动结构的先行主语，从句放在句子后面；也可采用另一种形式。可以这样转换为被动结构的动词有know，say，believe，find，think，report等。如：
people believe that he ** ill．→it ** believed that he ** ill．（或：he ** believed to be ill．）
3．不能用于被动语态的情况
1）某些表示“静态”的及物动词（表示状态而不是动作，而且常常是不可用于进行时态的动词）如h**e，fit，suit，hold（容纳），cost，suffer，last（持续）等不能用于被动语态。如：
they h**e a nice car．他们有一辆漂亮的汽车。my shoes don't fit me．我的鞋不合适。my brain can't hold so much **rmation at one time．我的脑子一下子记不住这么多资料。how much／what does it cost？这值多少钱？our holiday lasts 10days．我们的假期有十天。th** food will last（them）（for）3days．这食物足够（他们）（吃）三天。2）不是所有带介词的动词都能用于被动结构。若是构成成语动词通常有被动态，若不构成成语动词则无被动态。试比较：
they arrived at a dec**ion．?a dec**ion was arrived at．他们作出了决定。they arrived at the station．他们到达车站。（不说：the station was arrived at．）
he looked into thequestion．?thequestion was looked into．他调查了这个问题。3）动词le**e（离开），enter（进入），join（参加）不可用于被动语态。如：
the car left the road and hit a tree．车子离开了道路，撞上了树。4）某些及物动词可作不及物动词用，特别是后加副词（如well，easily等）时。主动语态有被动含义，这类动词常见的有sell，write，wear，wash，cook，open，close，lock，read，record等。如：
h** new novel ** selling well．他的新小说很畅销。the cloth washes well．这布很耐洗。th** material won't wear．这种材料不耐穿。h** play won't act．他的戏剧不会上演。the window won't shut．这窗关不上。the door won't open．这门打不开。the door won't lock．这门锁不上。th** poem reads well．这首诗读来很好。5）feel，look，appear，sound，taste，smell等由实意动词演变而来的系动词，后接形容词作表语，不可用于被动语态。如：
tell me if you feel cold．你要是感到冷就告诉我。you're looking very unhappy—what's the matter？你看来很不高兴—怎么回事儿？the soup tastes wonderful．这汤味道好极了。those roses smell beautiful．那些玫瑰好闻极了。she appears to be friendly．她看上去很友好。6）宾语是不定式或动词的-ing形式时，不可用于被动语态。如：
peter hoped to meet her．彼得希望遇见她。mr smith enjoyed seeing h** daughter．史密斯先生喜欢看他的女儿。7）宾语是反身代词或相互代词时，不可用于被动语态。如：
she can dress herself．她可以自己穿衣服。we could hardly see each other in the fog．在雾中我们彼此几乎看不见。8）宾语是同源宾语时，不可用于被动语态。如：
they live a happy life．他们过着幸福的生活。the girl dreamed a sweet dream．那女孩做了个甜美的梦。9）宾语带有与主语有照应关系的物主代词时，不可用于被动语态。如：
the old man broke h**（＝the old man's）legs．那老人把自己的腿弄断了。the girl shook her（＝the girl's）head．那女孩摇了摇头。5．某些动词的主动形式表被动含义
英语中有很多动词如act，break，catch，cut，clean，drive，draw，let，lock，open，sell，read，write，wash，wear等，当它们被用作不及物动词来描述主语特征时，其主动形式常用来表达被动含义。另外，像 owe，beat，cook，bake，print，build，make等，有时可以用主动形式表达被动含义。如：
th** kind of radio doesn't sell well．这种收音机不太畅销。the shop opens at eight o'clock．这个商店八点开门。the pipe does not draw well．这烟斗不太通畅。these plays act wonderfully．这些剧演得好。kate's book reads like an interesting novel．凯特的这本书读起来像本有趣的小说。注意：主动表被动强调的是主语的特征，而被动语态则强调外界作用造成的影响。如：
the door won't lock．门锁不上。（指门本身有毛病）
the door won't be locked．门不会被锁上。（指不会有人来锁门）
h** novels sell easily．他的小说销路好。（指小说本身内容好）
h** novels are sold easily．他的小说容易销售。（主要强调外界对小说的需求量大）
6．某些动名词的主动形式表被动含义
1）在need，want，require，deserve和bear等词的后面，动名词用主动形式表示被动含义，其含义相当于动词不定式的被动形式。如：
the house needs repairing（to be repaired）．这房子需要修理。my clothes need washing（to be washed）．我的衣服需要洗了。2）形容词worth后面跟动名词的主动形式表示被动含义，但不能跟动词不定式；而worthy后面跟动词不定式的被动形式。如：
the picture-book ** well worth reading．（＝the picture-book ** very worthy to be read．）这本画册很值得一读。such a man as mr．smith ** not worth helping．（＝such a man as mr．smith ** not worthy to be helped．）像史密斯先生那样的人不值得帮助。th** plan ** not worth considering．（＝th** plan ** not worthy to be considered．）这个计划不值得考虑。3）某些动词不定式的主动形式表被动含义
a．当nice，easy，fit，hard，difficult，important，impossible，pleasant，interesting等形容词后跟不定式作状语，而句子的主语又是动词不定式的逻辑宾语时，这时常用不定式的主动形式表达被动含义。如：
japanese ** not difficult to learn．日语并不难学。（指日语被学）
the water ** unfit to drink．这水不适合喝。（指水被喝）
the piece of music ** pleasant to hear．这首音乐听起来很悦耳。（指音乐被听）
th** book ** easy to read．这本书读起来很容易。（指书被读）
b．当动词不定式在名词后面作定语，不定式和名词之间有动宾关系时，不定式的主动形式表示被动含义。如：
i h**e a lot of work to do today．我今天有很多工作要做。（work to do指被做的工作）
he has three children to look after．他有三个孩子要照看。（children to look after指孩子被照看）
注意：如果以上句型用动词不定式的被动形式，其含义有所区别。如：
i h**e some clothes to be washed．我有些要洗的衣服。（衣服不是自己洗）
c．在there be．句型中，当动词不定式修饰名词作定语时，不定式用主动或被动式，其含义没有什么区别。如：
there ** a lot of homework to do（to be done）．有很多家庭作业要做。there are some clothes to wash（to be washed）．有些衣服要洗。4）由介词for，on，above，under等构成的短语有时可以表达被动含义。如：
h** paintings will be on show tomorrow afternoon．＝h** paintings will be shown tomorrow afternoon．他的油画作品明天下午展出。5）表示感官意义的连系动词如smell，feel，taste，look，sound等在句子中常表达被动含义。如：
how nice the music sounds！这音乐听起来多悦耳！good medicine tastes bitter．良药苦口。our school looks beautiful than before．我们学校看上去比以前更漂亮了。