在林黛玉的丰富性格中，较为突出也最为世人所公认的就是那所谓的“小性儿”，说话尖酸刻薄不饶人、诸事好挑剔等。其实，这些都是一种表面现象，在其“小性儿”、说话尖酸刻薄等令人不喜欢的性格背后，隐藏的正是她那颗十分强烈的自尊心。执著地维护自己的自尊心，正是她一切性格的根源。要求尊重和维护人的尊严，不能容忍对人格和自尊心的丝毫**，是她性格的核心部分。在“林黛玉抛父进京都”时，她就“步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，惟恐被人耻笑了他去”。正反映了她那种强烈的自尊心，林黛玉之所以这样，是因为她曾“常听得母亲说过，他外祖母家与别家不同，他近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了，何况今至其家”。而自己如今的处境是寄人篱下，不是“正经主子”，因而显得更加小心在意，惟恐自己的自尊心在众人面前受损。可以说，林黛玉就是带着这样一颗强烈的自尊心来到贾府的，明白了这点，我们就会发现，林黛玉那些被人们视之为“小性儿”的事情，都是和她的这颗强烈的自尊心密切相关的。它就象一根绷得紧紧的弦，安装在异常敏感的林黛玉身上，不管有意无意，只要稍一触动，就会强烈地颤动起来。第七回，写周瑞家的替薛姨妈给贾府众姐妹送宫花一事，当送给林黛玉时，林黛玉正在宝玉房中，周瑞家的笑着说：“林姑娘，姨太太着我送花来与姑娘戴。宝玉便说：“什么花儿，拿来给我看看。而林黛玉却只一望便问：“还是单送一个人的，还是别的姑娘们都有呢？周瑞家的说：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。林黛玉当时就“冷笑”道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。从这里看出，林黛玉在意的不是宫花的价值，而是在乎于在这件事中别人对她的态度，她不是嫌送来的花是“假花”或不合心意等，而是不愿意别人有意把她放在最后，将挑剩的送给她。因为这太伤她的自尊了，如果不明白这点，倒真会以为林黛玉对人对事太小气了。第十八回，“林黛玉误剪香囊袋，贺元春归省庆元宵”中，写宝玉一时高兴把身上的所佩之物都给了众小厮们。林黛玉知道后，以为自己送给他的“荷包”也给小厮们拿走了，就道：“我给的那个荷包也给他们了？你明儿再想我的东西，可不能够了！说完就赌气回房，把原来正替宝玉做的香袋儿“拿过来就绞”。后来宝玉跟她解释过后，他也知道了那“荷包”宝玉珍藏在怀里，可还是生气，当宝玉向她陪不是时，她还边哭边说：“你不用同我好一阵歹一阵的，要恼，就撂开手，这当了什么！最后禁不住要宝玉“好妹妹”长、“好妹妹”短的赔不是。咋一看，林黛玉似乎真是太小气了，简直有些无理取闹的架势，但只要细加分析，就可以看出她的这种“小性儿”后面，遮住的正是她的美好品德，正是她那要求爱情专一、要求尊重人、维护人的尊严的强烈的自尊心，是这种强烈自尊心的表现。第十九回“意绵绵静日玉生香”一节中，宝玉闻得林黛玉袖中发出一股幽香，便拉住要瞧笼着何物，林黛玉说：“想必是柜子里头的香气，衣服上熏染的也未可知”。宝玉说：“这香的气味奇怪，不是那些香饼子…的香”。林黛玉冷笑道：“难道我也有什么‘罗汉’、‘真人’给我些香不成？便是得了奇香，也没有亲哥哥亲兄弟弄了花儿，朵儿，霜儿，雪儿替我泡制，我有的是那些俗香罢了。当宝玉识趣地避开话题后，她又说：“我有奇香，你有‘暖香’没有？害得宝玉一时解不下来，就问：“什么‘暖香’？她却笑道：“蠢才，蠢才，你有玉，人家就有金来配你，人家有‘冷香’，你就没有‘暖香’去配？后来还是宝玉解得围。大家都知道，《红楼梦》中有“冷香”的就是薛宝钗一人，而林黛玉说的那个“人家”当然就是指宝钗了。从这里林黛玉已表现出心思细密，敏感异常。为什么会这样呢？仔细一思量就可以知道，其实这也正反映了林黛玉那种强烈的自尊心。她生怕自己的知已恋人被人抢走，那样对她就太不公平了。第二十回，史湘云就当面对林黛玉说：“你敢挑宝姐姐的不是，就算你是好的，我算不如你，他怎么不及你呢？林黛玉听了当时就“冷笑”道：“我当是谁，原来是她，我哪里敢挑他呢。后来还是众人劝解开来，从这里我们难道能说林黛玉“小性儿”吗？她为什么“冷笑”？这我想大家都知道，在《红楼梦》中，宝黛钗的关系是最敏感尖锐的话题，而史湘云却有意把林黛玉说得不如宝钗，这怎能不伤她的心呢？她那根自尊心的弦就不由得会激烈地颤动起来了。第二十二回贾母带头出资二十两给宝钗做生日，并特意请了班戏子来热闹，而林黛玉到贾府这么几年，却从没人给她做过一个像样的生日，至于后面说“敏探春”算贾府众人的生日时就记不起林黛玉的生日了。这还罢了，至晚散时，凤姐指着一位戏子说：“这个孩子扮上活像一个人，你们再看不出来？史湘云就当着众人的面笑道：“倒像林妹妹的模样儿”。众人都笑起来了，说：“果然不错”，宝玉给湘云使了个眼色，后来差点气走了胸怀爽朗的史湘云。而这也成为宝黛闹矛盾最凶时间最长的导火线，气得宝玉“大哭起来”，感到“回头试想真无趣”。宝玉对林黛玉还从没这样灰心过呢，每次林黛玉生气，他都会去哄她，而这次却例外了。林黛玉之所以这样大发作，原因很简单，“我原是给你们取笑的—拿我比戏子取笑”，这太伤林黛玉的自尊心和人格了，因为当时社会地位最低贱的就莫过于“戏子”了，这怎能不使她备受屈辱呢？难道我们还能说她“小性儿”吗？第二十六回林黛玉到**敲门，刚好碰到晴雯生气，没听清是林黛玉的声音而没开门，林黛玉就错疑在宝玉身上，就“独立墙角边花阴下，悲悲戚戚呜咽起来”，回去后，又“倚着床栏杆，两手抱着膝，眼睛含着泪，好似木雕泥塑一般，直坐到二更多天。薛宝钗史湘云都曾受过宝玉不留情面的顶撞，她们也不过是“满脸通红”而已，而林黛玉却只因一点误会受了点委屈就撕心裂肺的痛哭，实可见其自尊心的强烈了。要列举林黛玉为捍卫自己的自尊心而表现出的“小性儿”的事例真是太多了，但最能说明问题的莫过于林黛玉在处理爱情问题上表现出的若为尊严故，生命与爱情皆可抛了。第二十三回“西厢记妙词通戏语”中，林黛玉发现宝玉看的是《会真记》后，“把花具且都放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱看…自觉词藻警人，余香满口，虽看完了书，却只管出神，心内还默默记诵。并也笑道：“果然有趣”，可当宝玉借机说出“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’”来表达自己的爱意时，林黛玉听了，“不觉带腮连耳通红，登时直竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔”，生气地指着宝玉说：“你这该死的胡说！好好的把这**词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我。我告诉舅舅舅母。说到“欺负”时，“早又把眼睛圈儿红了，转身就走”。原因是什么呢？是宝玉说的确是“**词艳曲”、是“混话”吗？当然不是。前面说到林黛玉对《西厢记》、《会真记》一类的书也是“越看越爱看的”，怎么这会儿就成了“混话”呢？是林黛玉不爱宝玉？可大家都知道宝黛的爱恋是真挚的，可以说林黛玉在贾府生活下去的勇气就是对宝玉爱情的追求与憧憬，是宝玉的爱情带给她生的信念，吸引着她对未来的期望，一旦得到宝玉爱的表白时该是多么的欢心，多么的喜悦呀。而事实却相反，林黛玉却对梦寐以求的爱的表白感到气愤不已，觉得宝玉是“欺负”她。既然林黛玉是爱宝玉的，又是喜欢这些“混话”的，那么是不是林黛玉做作呢？我们知道林黛玉当时的“不觉带腮连身的通红”、“早又把眼睛圈儿红了”这些表情，是连善变的王熙凤也一时装不出来的，何况是这个“痴颦儿”。这样，唯一的解释就是，以林黛玉的身份、地位、教养，这样的婚姻大事是不能在这样的场合、以这种示爱的方式出现的，这种场合和方式至少她是不能接受的。这种爱的坦白对她来说简直就是一种**，是“欺负”她，太伤她的自尊心了。像这样的例子，在第二十六回“萧湘馆春困发幽情”一节中表现得也很充分。当宝玉当着林黛玉的面对丫环紫鹃笑道：“好丫头，‘若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叠被铺床’？时，林黛玉是气得“登时撂下脸来”，还哭着说：“如今新兴的，外头听了村话来，也说给我听；看了混帐书，也来拿我取笑儿。我成了爷们解闷的。哭着下床往外就走。林黛玉为什么这样大发作呢？当宝玉来时就明明听到林黛玉在床上忘情地长叹“每日家情思睡昏昏”，这足以说明林黛玉心中对宝玉的爱恋是无限火热的。每日都为宝玉神昏不定，思曲缠绵，而且自己口中说的就是那所谓的“混话”。可见，本来宝玉话中的内容、词语的实质是可以带给林黛玉爱情的喜悦的，但宝玉表达爱情的方式却伤了她的尊严，令她无法接受，至少她是这样认为的。在神圣的爱情与尊严面前要她做选择的话，林黛玉是毫不犹豫地选择维护自己的尊严。可见，林黛玉的自尊心是何等的强烈了。